馬車到莊家時，籠罩著上京的晨霧散去，天光大亮。

莊老夫人站在府門前，已等了好一會兒。看到莊韞幾人下車，往前迎了兩步。

“母親。”鬱瀾還是如往常一般喚莊老夫人。

“老夫人。”周泊序拱手見禮。

莊老夫人頷首回應，目光落到鬱瀾的肚子上。

“你安心在宮裡養胎，我會照顧好韞兒。”

莊老夫人說著，招手將莊韞喚了過去。

“有勞母親了。”鬱瀾望著莊韞，有些不舍，也有些愧疚。

國子監還未放假，莊韞日日上學，不方便住在宮裡。

莊老夫人道：“韞兒是我孫兒，他能回來陪我，我高興著呢。”

隻是想到莊韞回來的緣由，莊老夫人看向周泊序，不忍歎氣：“不成想，你竟也要去西南。”

周泊序平靜道：“殺敵衛國，是職責也是榮耀。”

莊老夫人讚許地點了點頭，抬頭望向天邊道：“今日是個好天氣，會一路順當的。”

莊韞仰頭，順著莊老夫人的視線看去，看到天邊隱透出淺金色的光。

那是太陽即將升起的預兆。

見下人將莊韞的東西都搬完了，周泊序向莊老夫人請辭。

“去吧，平安回來。”莊老夫人牽著莊韞，目送周泊序和鬱瀾上了馬車走遠。

鬱瀾從車窗看著靜立的一老一少，沒忍住紅了眼。

周泊序沒說話，隻是握住了她的手，將她攬入懷裡。

他們，就是他義無反顧前往西南，堅決不能讓南延人攻入上京的理由。

馬車經過大街，車外的喧嚷叫賣聲清晰又熱鬨。

然這些聲音落在鬱瀾耳中，全是離彆。

駛過這條街，轉入下一條街，再進入通往皇宮的僻冷禦道，他們相處的時間，越來越短。

不知過了多久，周遭突然靜下來時，鬱瀾意識到馬車駛入了禦道，離宮門不遠了。

她反握住周泊序的手，用力到微微顫抖。

“公主。”周泊序一開口，嗓音中帶著哽滯。

鬱瀾望著他，強忍眼淚道：“你一定……要平安回來。”

“好。”周泊序沉應。

怕心緒流露太多影響周泊序，叫他無法放心離開，更無法安心對敵作戰，鬱瀾深吸口氣，壓下擔憂沉痛，麵色平和的同他說話。

忽然，馬車停下，侍衛稟報說到了。

周泊序推開車門，扶著鬱瀾下車，送她去鐘靈宮。

鬱瀾扭頭一瞥，看見了璟王府的馬車，想來鬱崢和薑舒比他們先到一步。

昨日薑舒寫信告訴她，她要與鬱崢同去平陽，將鬱子宥送入宮中照顧。

果不其然，他們到鐘靈宮時，毓貴妃抱著鬱子宥，在同薑舒和鬱崢說話。

鬱瀾和周泊序踏進殿裡，看到毓貴妃將一隻錦盒遞給鬱崢，強笑著微哽道：“今年的生辰禮，定要收好。”

今日是冬月十六，再有兩天便是鬱崢生辰。

“母妃記性可真好，瞧我，都忘了給阿崢備生辰禮。”鬱瀾故意打趣。

毓貴妃順著她的話道：“那可不行，你得趕緊補上。”

鬱瀾在身上摸了摸，最後將手中快要冷掉的湯婆子往鬱崢麵前一送：“隻有這個了，禮輕情義重。”

鬱崢伸手接過：“謝阿姐。”

“你這禮確實有些重。”沉抑的氣氛被打破，毓貴妃終是由心笑了出來。