那是無邊無際的漆黑。

??陰沉濃厚的霧氣遮蔽著整個世界，烏黑厚重的雲層在天空上翻滾，一陣陣低沉的雷聲響起，回響，隨後消失。而籠罩這裏的，依然是死一般的寂靜。這裏沒有生，也沒有死，沒有希望，也沒有絕望。

??有的，隻是絕對的虛無。

??霧氣漸漸散去，雷聲越發響亮，閃光穿透雲層，打落地麵。

??那是刺眼的白，潔白的地麵在雷光的照耀下讓人甚至無法睜開眼睛。伴隨著霧氣的散去，雪白如同地毯般的鋪散開來，一直延伸到遠方的高台之下。但是那並不是地毯，仔細看去就會發現————那是如山一般的白骨。

??“！！”

??克裏斯蒂猛的睜開眼睛，像隻受驚的小兔子般跳起身來。

??此時正是午後，溫暖的陽光從窗口灑入，帶給人一種慵懶的暖意，乾淨舒適的房間內非常安靜，打開窗戶，被封閉在遠處的喧鬨與音樂聲偷偷的溜進來，給這裏帶來了幾分安寧的氣息。

??“呼……”

??女孩站在窗前，伸手按住胸口，長長的出了口氣。

??又是這個夢。

??自從女孩出生開始，這個夢就一直圍繞在她的身邊，隨時隨地的提醒著她自己的存在，夢中的情景克裏斯蒂已經記不太清楚了，但是隻有那時候的心情依然殘留在她的心裏，那是一種憂鬱的幾乎讓人窒息的冷漠，悲傷，以及帶著無與倫比絕望的淡然。女孩並不明白這個夢是什麽意思，她也曾經渴望探求答案，但是每次當女孩試圖更進一步的挖掘夢境本身時，就有一股強大的力量將她強行從中排擠出去，讓女孩痛苦不已。

??即便是羅德也無法為自己解釋這個夢境，聰明博學的瑪琳姐姐也同樣沒有任何頭緒，倒是七戀姐姐會偶爾用一種非常古怪的目光打量著她，仿佛自己是什麽稀有罕見的動物一樣。不過克裏斯蒂出乎意料的並不感覺到反感，相反，她從七戀的身上感覺到了些許的熟悉和親昵——但是克裏斯蒂自己也不知道是為什麽。

??“咚咚咚。”

??就在這時，敲門聲響起，女孩嚇了一跳，她回過身，小步走到房間門前打開了房門，出現在克裏斯蒂麵前的，是瑪琳帶著柔和笑意的麵孔。

??“午安，克裏斯蒂，沒有打攪到你吧？”

??“……沒有……瑪琳……我才剛剛睡醒……”

??克裏斯蒂搖了搖頭，好奇的注視著眼前的少女，在她的印象裏，瑪琳並不是那種喜歡沒事到處亂跑的人。和安妮姐姐不同———後者總是有事沒事都喜歡來自己的房間轉一轉，有時候是想要和自己聊天，有時候則是單純想要和自己分享一些美味而奇特的食物，甚至還曾經想要給自己喝一種帶泡沫的飲料，當然，這被總是時刻跟隨在她身邊的莉潔姐姐給堅定的阻止了。

??現在的克裏斯蒂對於三個少女已經不像之前那樣怕生和躲避，原本對於失去的恐懼在眾人無微不至的關照下似乎減弱了許多。現在的女孩已經開始試著敞開心扉，接受別人的善意。但是得到的回報卻並不一定就如她所願的美好，就好像昨天下午在競技場上看著安妮的手掌被匕首刺穿，那一瞬間克裏斯蒂甚至覺得自己的心臟都因此而停止了跳動。她從來沒有想到為一個人擔心居然會是這麽的難熬和痛苦，甚至女孩有些懷疑自己的選擇是不是正確———她越是敞開心扉，接納別人的存在，那麽是否就意味著以後自己還會有更多這樣的擔心與不安呢？

??女孩並不知道。

??“……有什麽事嗎……？”

??“羅德先生不在你這裏？”

??“……不在……”

??不知道為什麽，克裏斯蒂覺得在瑪琳聽見自己回答的同時，似乎露出了一絲放鬆，她有些迷惑的歪了歪頭，但是還沒有等女孩想清楚究竟是怎麽回事，瑪琳卻已經開口———她的麵色微紅，顯的有些局促不安。

??“是這樣的，克裏斯蒂……我有件事想要拜托你……我希望你能夠給我一幅畫。”

??“……一幅畫？”

??聽到這裏，克裏斯蒂的眼睛亮了起來，她的臉上很快就浮現出了笑容。

??“……瑪琳想要的話，完全沒有問題哦？你想要哪一幅，我去拿來給你……”

??麵對克裏斯蒂的詢問，瑪琳的麵色有些難堪，她張望了一下左右，接著俯下身，湊到克裏斯蒂的耳邊低聲說了幾句什麽，而聽完瑪琳的說話，克裏斯蒂則是恍然大悟般的點了點頭，接著她一路小跑的來到書桌前，從畫夾中抽出了一幅畫，然後遞給了瑪琳。而看見這幅畫，瑪琳露出了一絲放鬆的笑意，她鄭重其事的從克裏斯蒂的手上接過這幅畫，然後折疊起來，放入自己的懷裏。

??“謝謝你……克裏斯蒂。”

??“……不用客氣……瑪琳。”

??麵對瑪琳的道謝，克裏斯蒂輕輕搖了搖頭。

??“……這是我唯一能夠做到的……你們喜歡的話……我很開心……”

??“我當然很喜歡，那麽……”

??瑪琳的話並沒有說完，因為就在這個時候，莉潔的聲音忽然響起。

??“啊，瑪琳，你在這裏啊。”

??聽到莉潔的聲音，瑪琳閉上了嘴巴，她轉過身去，驚訝的望著莉潔，同時雙手有些不太自然的背到了身後。

??“莉潔，找我有什麽事嗎？”

??“是這樣的。”

??莉潔並沒有注意到瑪琳略顯古怪的動作，她一路小跑著來到了瑪琳的麵前，接著深深呼吸了好幾次，這才繼續說道。

??“有客人前來找你，說是有事想要和你商談。”

??“客人？找我？”

??聽到莉潔的回答，瑪琳微微皺了下眉頭。

??“是誰？”

??“她自稱是南希家族的長女愛蘭森，說是你的好友……”

??說道這裏，莉潔的表情有些古怪。這也難怪，畢竟她和瑪琳雖然說是關係非常親密的青梅竹馬，但是卻已經有很長時間沒見了，這期間瑪琳有了什麽新朋友其實也是無可厚非，但是莉潔還是覺得有些古怪———因為瑪琳從來沒有在自己的麵前提起過這樣一個人的存在，如果她真的是瑪琳的好朋友的話，以莉潔對瑪琳的了解，她不可能一聲不吭才對吧。

??而且，那位愛蘭森小姐的態度……

??“我明白了，我去看看。”

??瑪琳敏銳的察覺到了莉潔有些古怪和為難的情緒，所以她並沒有多說什麽，而是很快就轉過身，向會客室的方向走去。而莉潔和克裏斯蒂站在原地，注視了一會兒她的背影之後，這才急忙跟了上去。

??走進會客室，瑪琳很快就看見了端坐在沙發上那個看起來比自己略小的少女，她穿著一身貴族少女的裙裝，雙手握拳放在膝蓋上，焦急不安的等待著。而看見瑪琳的到來，少女原本有些驚慌的麵孔上這才顯露出了安心的表情，她露出熱情的笑容，站起身來，一路小跑著來到了瑪琳的麵前。

??“姐姐大人，我終於見到您了！”

??“愛蘭森？”

??望著站在自己麵前的少女，瑪琳微皺了下眉頭，不悅的神色從她的眉宇間一閃而過。

??“你來這裏乾什麽？之前我記得已經通過魔法仆從說的很清楚了吧，我現在很忙，有什麽事情難道不能夠等仲夏祭結束之後再說嗎？”

??“可是……我很想念姐姐大人。”

??名叫愛蘭森的少女咬住自己的下嘴唇，麵上浮現出一種仿佛被主人拋棄的小狗般的表情。

??“姐姐大人離開黃金城已經有很長時間了，我一直都很想念姐姐大人，現在聽聞姐姐大人終於回來，我當然期望能夠儘早和姐姐大人見麵……對了，姐姐大人，您今天下午應該沒有什麽事吧，那麽不如我們一起去喝杯茶如何？拖仲夏祭的福，最近有很多珍貴的商品，對了，還有姐姐大人最喜歡的黑葉茶……”