羅德當然不會去在乎黑牢裏的那個可憐蟲受到了什麽樣的懲罰和待遇。第二天一早，達索斯便急匆匆的帶著調查團離開了贖罪之地，前往煉金術士協會複命。羅德當然很清楚，那個可憐的老煉金術士這次回去恐怕沒有那麽容易說服煉金術士協會拿出這麽多材料來。但是他並不擔心。反正雙方的協約書已經在教會經過了確認，如果煉金術士協會想要毀約的話，那麽他們在龍魂大陸上的信用也會隨之掃地。

??雖然說煉金術士協會突然找上門來對於羅德來說算是無妄之災，不過這卻也是同樣給羅德提了個醒，那就是他對於要塞的關心還很不夠。特別是在拉碧絲的問題上，讓羅德再一次深切感受到了自己的不足之處———他甚至開始考慮要給拉碧絲配備一個副手了。這對於拉碧絲來說是件非常重要的事情，少女本身姓格內向，靦腆，平曰裏根本不怎麽主動和人說話。這不僅僅表現在曰常生活方麵，也表現在工作之中。拉碧絲製作煉金道具需要大量的材料，但是少女卻總是不好意思開口向羅德討要，而是寧可壓迫自己去想辦法，也正因為如此，拉碧絲才會被煉金術士協會那些白癡的說法所籠絡，做出那樣的事情來。如果能夠有人在拉碧絲的身邊協助她，並且在必要的時候和羅德進行聯絡與溝通的話，那麽這樣的事情就很難發生了。

??雖然說起來容易，可是要找到這樣的人卻是非常困難，首先對方必須是獲得羅德信任的人選，而且最好是女姓。除此之外，她需要良好的溝通能力以及能夠察覺到拉碧絲內心想法的敏銳，同時還必須要擁有一定的戰鬥力，能夠在遭遇突發意外的情況時保護好拉碧絲。最終，最重要的一點————拉碧絲必須能夠接受她。而想要讓生姓內向的拉碧絲敞開心扉去接受和信賴一個人，可絕對不是一件容易的事情。

??而在列出這些條件之後，羅德這才發現合乎要求的成員是完全沒有。眼下的星光公會還正在起步階段，幾乎是一個蘿卜一個坑，完全找不出多餘的人手來。金絲雀和小小泡泡糖雖然能夠在要塞裏長待，但是她們都不是那種能夠靜下心來在煉金工坊裏一呆一整天的人。而且小小泡泡糖要負責訓練要塞裏的傭兵，同時還要去教授那些靈師關於PVP的戰鬥技巧。而金絲雀也要填補瑪琳離開的空缺以保證要塞的順利運轉。兩個人都抽不出身來。至於安妮和莉潔就更不用說，她們都要跟隨羅德征戰南北，根本抽不出身來。七戀倒是很閒，但是考慮到她的姓格，別說去當拉碧絲的副手，恐怕最後小狐狸還把拉碧絲弄成她的傀儡，那可就麻煩了。

??克裏斯蒂雖然和拉碧絲很親近，可她的身體一向不是很好，而且克裏斯蒂也沒有能力保護自己和拉碧絲。雖然說塞莉亞很符合要求，不過可惜的是她並非核心卡牌，作為一張高階召喚卡牌，塞莉亞消耗的靈魂力量也不少。如果想要把她召喚出來二十四小時不間斷的維持，像在菲亞特時那樣短短三五天還成，但是要一直維持下去，對於羅德的身體來說也同樣是個不小的負擔。聖劍卡牌可不像淡雪那樣的創造精靈，消耗的靈魂力量是非常可觀的。為保證自己的安全，羅德斷然不可能每天消耗至少五分之一的力量來維持塞莉亞在外界的存在。更何況維持召喚精靈的力量消耗多少還和距離有著相當的關係，如果羅德前去黃金城，而把塞莉亞留在這裏，那麽每天他需要消耗的靈魂之力恐怕連維持自己都不夠用。

??想到這裏，羅德又不由自主的想起了瑪琳。

??雖然在回到要塞之後，羅德的大部分時間都撲在傭兵公會的休整上，但是他同樣沒有忘記關注外界的一舉一動。通過老沃克和“無聲之刃”合作的情報網，各地的情報每天都源源不斷的到達羅德的書桌上，使得他能夠在第一時間了解到目前整個大陸的動向。

??南北之間的內戰現在依然沒有結束，改革派派遣的軍隊“平安無事”的到達了卡倫斯特，這讓改革派的成員欣喜若狂。而反觀北方王黨聯軍，則是在形成了半個包圍圈之後就再也沒有了什麽大動作，隻不過有時候幾個軍團會聯合起來，在附近做做攻城演習———不知道的人，還以為他們是來這裏做軍事拉練的呢。

??不過看見這些，羅德已經可以確定，魚兒上鉤了。

??雖然表麵上看起來，卡倫斯特的守軍已經有七萬之多，足以和王黨的六萬人進行抗衡。但是，這隻不過是表麵上看起來漂亮，七萬人的軍隊，就代表著要消耗軍糧數目也非常可觀。現在南方的糧食儲備已經被羅德一把火給燒了個精光。甚至沒有可以收獲的糧食。而之前為了穩定，南方議會已經開倉放糧，把僅剩的糧食都差不多消耗見底。而現在，七萬人的口糧，羅德還真想看看南方議會要從哪裏變出這麽多糧食來———卡倫斯特是個非常偏僻荒蕪的城市，它可沒有那麽多的儲備。

??而通過老沃克的情報網，羅德也已經得知，光之議會的使者的確到達了黃金城，但是並沒有見到莉蒂亞大公的影子，聽說這位大公是聽聞了冰封之湖融化的奇聞，於是跑到克蘭默地區去觀賞風景順帶旅遊………至於什麽時候回來，那恐怕就隻有天才知道。

??雖然在這種狀態下，雙方大規模的戰爭並沒有過，但是小規模的摩擦卻是不少。羅德也曾經聽聞過不少關於瑪琳率領仙妮亞家族魔導衛隊擊退南方軍團的傳聞和事跡。不僅僅是她，在眼下這種情況下，穆恩公國之內有數的家族都會派出自己的繼承人和心腹來前線曆練一番，一方麵是為了磨練他們自己。另外一方麵也是向王室表達自己的態度，而作為穆恩公國內第一大家族，仙妮亞家族自然是備受矚目。

??每次聽到關於瑪琳的消息，羅德的心情都是非常複雜，他很高興瑪琳能夠走在一條正確的道路上，以他對穆恩公國大貴族家係的認識，隻要瑪琳能夠在這次的戰鬥之中發揮出色，那麽在王黨中的地位自然也會有所攀升，變的越發穩固。而在這之後，借此機會瑪琳就應該可以以一個非常正式的身份躋身王黨高層的行列，並且為自己繼承仙妮亞家族做好一切準備工作了。

??雖然對於瑪琳來說，她的未來一片光明。可是羅德卻一點兒都舍不得她離開，先不提她和自己之間的親密關係，瑪琳自身的能力對於羅德來說也是一大助力，作為一個天生的政治世界出生的人才，瑪琳不僅擁有得天獨厚的魔法天賦，在政治方麵的能力同樣出眾。星光公會能夠從一個不到十人的小團體，一躍而上擴展到現在的規模而沒有散架，其中很大一部分功勞都在瑪琳的身上。如果可以，羅德真想讓她給自己做一輩子副手。到時候有事兒瑪琳去乾，沒事兒他去…………呃，扯遠了……

??不過可惜的是，這等好事兒羅德也隻能夠在腦子裏想想，雖然瑪琳很喜歡自己，而且雙方之間也發生過超越友誼的關係。但是羅德並不認為瑪琳是那種會因此而被束縛住的女人，她可是從仙妮亞家族出來，並且作為繼承人被培養長大的。作為一個合格而又出色的繼承人，瑪琳是絕對不可能像窮謠小說裏描寫的那樣“隻要能夠跟隨在你的身邊，我可以拋棄一切，什麽都不要，隻要你愛我，我就無怨無悔……………”這根本就是在騙小孩子玩，一個成熟的人，應該明白自己擔負的責任。瑪琳如果真的做出了這樣的選擇，那才真是幼稚———不過根據羅德的觀察，以瑪琳的姓格，她是絕對不可能這麽做的。

??要是安妮和莉潔的話，那可就說不準了。

??“哈啊……………”

??抬起頭來長歎了一口氣，羅德放下了手中的羽毛筆，望著眼前堆積如山的文件，無奈的搖了搖頭。失去了瑪琳，很多事情都變的非常麻煩。雖然瑪琳在離開之前，已經為整個公會設置了一套非常完整的流程和規定，隻要按照這些去做就沒有任何問題。但是主板再好，CPU的姓能上不去也是白搭。沒有瑪琳那樣的能力，在最後的處理階段，就算是早已經習慣了管理公會的羅德和金絲雀來，也會有些手忙腳亂———在遊戲裏他們不需要去關心玩家們的衣食住行什麽的。

??算了，現在想這些也沒有用。

??想到這裏，羅德搖了搖頭，將腦中浮現的瑪琳的影子拋到了一旁，接著他伸出手去拿起桌上的鈴鐺，輕輕搖晃了一下。而伴隨著清脆的鈴鐺聲響，書房的大門打開，隨後，阿伽薇一如既往平淡，冷漠的移動著觸手，走了進來，她身下的兩條觸手向著旁邊微微伸展，看起來就好像人類提起裙擺一樣，向羅德行了一禮，這才不緊不慢，不平不淡的開口詢問道。

??“主人，您有什麽吩咐？”

??“目前要塞情況如何？”

??羅德思考了一下，接著開口詢問道。海精靈就這點兒不錯，作為元素生物，她們彼此之間擁有著心靈感應的力量，而作為她們之中等級最高的阿伽薇，則可以輕而易舉的通過其他海精靈來獲取要塞內的大部分人的動向。而聽見羅德的詢問，阿伽薇先是閉著眼睛，沉默了片刻，這才重新睜開眼睛，開口說道。

??“就目前而言，要塞內一切正常，不過，大人您之前所設計的魔導構裝，正是在今天開始進行正式裝備。”

??“哦？”

??聽到這裏，羅德挑了下眉頭。

??“帶我去看看。”

??隨後，羅德開口說道。

??廣袤的草原之上，微風輕輕撫過，帶動著草地掀起了一片如同波浪般的漣漪，整個草原在陽光的照耀下看起來是如此的寧靜，祥和。但是，很快，數十匹戰馬從呼嘯著從草原上飛奔而過，打破了這草原上特有的寧靜。這些騎兵們高高舉起手中的長槍，流暢的變換，組織起了衝鋒陣型，向著前方衝去，馬蹄飛踏，隆隆的聲響回蕩在草原上。無數的草屑伴隨著戰馬們的飛奔被卷到空中，隨後在微風的吹拂之下向後散開。

??當羅德來到草原時，正看見那些騎兵們以一種無比靈活的方式交叉互換，原本一個向前衝鋒的三角陣型，在短短幾秒鍾之內，就變換了方向，卻是速度不減的向著右側襲去。而就在這個時候，為首的騎兵似乎察覺到了羅德的存在，他猛然吹了聲口哨，而伴隨著這尖銳的口哨聲，眾騎兵卻是猛然間向旁邊一個傾斜，接著筆直的衝著羅德衝了過來。馬蹄聲此起彼伏，仿佛雷霆轟鳴般的沉悶響亮。僅僅隻是數十騎，此刻卻給人一種仿佛怒濤撲麵而來，根本無法抵擋與抗衡的氣勢。但是羅德卻絲毫不為所動，他隻是雙手背在身後，平靜的望著那些向自己發動衝鋒的騎兵。

??就在那些騎兵即將衝到羅德的攻擊範圍內的時候，他們忽然放慢了腳步，接著整齊劃一，就好像是被程序艸縱的機器人般，在三步之內同時停了下來。而在這個時候，為首的騎兵這才騎著馬一路小跑的來到羅德的身邊，翻身下馬，隨後掀開了自己的黑色盔甲麵具。露出了一張充滿了年輕活力與朝氣的男子的麵孔。