在經曆三日的鞍馬勞頓後，我們終於進入了南州的地界。

隻是從昨日起，所經之地便是雨水連綿。

烏雲遮天蔽日，大雨如注，看勢頭完全沒有停歇之勢。

去往南州城的路多是山地峽穀，且道路崎嶇，再加上雨水不斷，泥濘難走。

無奈之下，魏馳隻好下令棄車騎馬而行。

好在來時帶的行李不多，多以輕便易攜為主。

魏馳抱著我，同騎一馬，長生公公和其他四名影衛則各騎一匹，兼並馱著行李。

雨絲如同簾幕，朦朧了前方的道路。

即使穿著簑衣，帶著鬥笠，雨水還是浸濕了衣衫。

明明是夏伏時節，人卻被雨水冰得直打寒顫。

馬背上，魏馳寬闊堅挺的胸懷從後麵將我緊緊罩著，溫熱的體溫隔著簑衣和粘在身上的衣衫滲透過來，中和了那股潮濕的寒氣。

雨聲鑿鑿，魏馳一手緊握韁繩，一手緊緊摟著我，並不停上下替我搓著手臂，給我暖身。

“再忍忍，很快就到南州城了。”

我心想，若非他非要帶我來，我是不必吃這個苦的，現在在這心疼我有何用？

不過有一說一，魏馳照顧人時心細如絲，十分地周到細致。

我時常想，若是魏馳真的娶了藺芙為妻，以魏馳這般體貼寵溺，他倆必是人人豔羨的神仙眷侶。

說不定，此時都兒女雙全了吧。

先行到前麵探路的玄掣騎馬歸來。

“啟稟殿下，前麵的路都被大水淹了，屬下已經雇了家漁船，就在前麵不遠處候著。”

於是，一行人由騎馬換成了船，穿梭在雨霧之中，往山城南州城劃去。

途經之地，零星可見房屋被淹在一片汪洋之中，僅露著殘破的屋頂。

水麵上，順流漂浮的百姓屍身或家畜，比比皆是。

被洪水連根拔起的樹木也隨處可見，好幾次險些撞到我們所乘的漁船。

魏馳時刻緊緊牽著我的手，很怕一個不穩就掉到洪水之中。

“水性如何？”他麵色凝重地問我。

我點點頭。

“還可以，但是被殿下喂了軟骨散，十有八九是遊不動的。”

洪水泛濫成災後的慘狀讓魏馳沒心情同我調侃。

他掏出帕子，一言不發地將我和他的手腕綁在了一起。

“……”

我看著被帕子緊綁的兩隻手，有些無語。

魏馳這是寧可跟我一起淹死，也不肯給我軟骨散的解藥。

待進了南州城，天色已晚。

護城兵見了公文，派人去傳信後沒多久，知州藺興海便帶著人前來迎接。

藺知州身材清瘦高挑，已是兩鬢斑白。

除了一身官服是朝廷統一的昂貴麵料外，從頭到尾都極顯樸素清廉，身上一點多餘的金玉綴飾都沒有。

細細打量之下，發現他腳上的靴子和衣擺都沾染了泥汙，像是從什麽做工場地剛剛趕來的。

他目光灼灼，上前行禮相迎。

“南州知州藺蒼海恭迎睿王殿下。”

魏馳緊忙上前，扶起了藺知州，言行神色都顯得十分地熟稔。

“藺叔伯，快快請起。”

城門下，兩人簡單寒暄了幾句。

“洪水泛濫，南州城因地勢高才得以幸免，如今城中各處都擠滿了各處逃來的災民，這居住歇息之處怕是要委屈殿下了。”

藺知州麵色為難又愧疚。

魏馳頷首淺笑，言語謙恭誠懇，表示理解。