李岩,河南開封府杞縣人，在天啟七年（公元1627年）被選為孝廉，以文韜武略的才能而聞名。他的弟弟李牟是個讀書人，父親曾是一名進士，所以人們尊稱李岩為“李公子”。李岩家境富裕且豪爽大方，樂善好施，具有義氣。當時連年乾旱饑荒，縣令宋某不斷地催繳賦稅，百姓流離失所。李岩向宋縣令建議暫停征稅，尋找辦法賑濟災民。然而宋縣令回應說，朝廷的楊閣部已緊急下令要求儘快完成稅收任務，如果不按時征稅，將無法應對上級的要求。至於賑濟饑民，縣衙的錢糧儲備極為有限，隻能依靠攤派到富戶頭上籌集。李岩了解到這種情況後，主動捐贈了二百多石大米。然而，一些遊手好閒的人聽說此事後，糾集了幾十人，跑到富戶家中鬨事，以李岩為例，要求富戶效仿，否則就進行燒搶。有些有力人士向宋縣令反映，希望他出告示禁止這種行為。宋縣令因此對李岩很不高興，立即發出公文傳令，要求這些人迅速解散，各自回歸正常生活，不允許打著求賑的旗號強行索要財物，若有違反，將被視為擾亂治安的亂民，依法嚴懲。百姓饑餓難耐，憤怒之下砸碎了令牌，聚集在縣衙門前大聲疾呼：“我們早晚都得餓死，還不如去搶掠。”宋縣令急忙找來李岩商量對策。李岩建議，應立即發布公告暫時停止催繳賦稅，並鼓勵富戶低價出售糧食，由官府收購並分發給饑民，或許還能控製住局勢。宋縣令采納了李岩的建議，饑民們聽後表示：“我們就先回去，但如果還是沒有米糧，到時候還會再來。”宋縣令聽聞此事後心裡害怕，他認為李岩通過散發糧食來收買民心，可能導致大規模的動亂，日後饑民再度聚集，那時將會束手無策。

於是，宋縣令向按察司報告說：“舉人李岩意圖不軌，私自散儘家財籠絡人心，企圖發動大的變亂。他無視官府，侮辱官員，如果不及時製止，恐怕事態會蔓延擴大，釀成不可預測的禍害。請求上級詳查，遏製李岩的不法行為，確保社會穩定。”按察司收到縣衙的報告後，立刻指示宋縣令秘密捉拿李岩並將其囚禁，不得輕易釋放。宋縣令將李岩關進了監獄。百姓們憤怒地說：“為了我們而牽連李岩先生，良心何忍？”於是大家一擁而上，來到縣衙殺死了縣令宋某，解救李岩出獄，並釋放了所有重犯，還將縣衙倉庫裡的東西全部搬空。李岩對眾人說：“你們救我是出於深厚的友情，但這件事情非同小可，我的罪名重大，是不可能得到寬恕的。與其這樣，不如投靠李闖王，不僅可以避免災禍，還能有望獲得富貴。”大家聽從了他的建議。李岩派遣弟弟李牟帶著家人先行離開，自己隨後一把火把家燒了，也離開了，此時整個城中隻剩下幾十名衙役和幾百名平民百姓。

李岩逃奔李自成後，立刻建議李自成以仁義為口號，嚴禁士兵濫殺無辜和搶劫百姓，以此來爭取民心，以便成就大事。李自成深感讚同。李岩後來還推薦了同年好友牛金星等人加入，吸引了越來越多的人投奔李自成。隨著李自成軍隊實力日益增強，李岩派人假冒商人散布消息，宣稱李自成領導的是仁義之師，既不殺人也不掠奪財物，還不征收苛捐雜稅。無知的百姓信以為真，紛紛翹首期盼李自成的到來，甚至迫不及待地想要投降。

在我小時候，聽說叛亂的消息萬分緊急，大家都說是李公子引發的動亂，沒有聽說過李自成。直到李自成攻入京城後，世人仍然懷疑李自成就是李公子，卻不知道李公子的真實身份其實是李岩。因此，我詳細地記述了這件事。