賑民

閏正月期間，朝廷下令讓巡城禦史熬煮粥食來救濟饑民，並撥出國庫資金八千兩用於賑濟真定地區的災民。接著又發放了六千兩帑金以援助山東受災區域。到了二月，天氣異常，風霾嚴重且持續乾旱，皇帝下詔征求直言進諫，尋找解決之道。到了三月，進一步分配了三萬兩帑金用於賑濟畿輔南部的災民，當天降雨，似乎是上天對賑災舉措的回應。此外，又對京師的貧困百姓每人施予二百文錢的救濟。七月，朝廷再次撥出國庫資金二萬兩，用以賑濟順天府和保定府的災民。八月，更是開放官倉，發放糧食救濟河東地區的饑民。九月，皇帝命令有關部門舉行祭祀活動，悼念因災難流離失所的難民，並妥善安葬暴露在外的屍體。到了冬十月，又拿出國庫一萬兩白銀購買了兩萬件舊棉衣，分發給京師中貧窮的居民。

己卯年（公元1639年）和庚辰年（公元1640年）交接之際，國內國外紛爭不斷，皇帝深切掛念遭受災害的百姓，多次下令減免賦稅、賑濟災民，然而有些官員仍然執法不公，侵占和貪汙賑災款項，實在令人憤慨不已。

策貢士

三月，皇帝在建極殿舉行了選拔貢士的考試，魏藻德脫穎而出，榮獲第一。在此之前，在閏正月之時，皇帝在文華殿召見了四十八名貢士，詢問邊疆多處告急，該如何複仇雪恥。魏藻德答道，隻要大小官員都能明確知道什麼是恥辱，那麼自然就會建立功勳。他滔滔不絕地闡述了幾百字。魏藻德是通州人，他還提到了自己戊寅年（公元1638年）守城的功勞，這讓皇帝對他印象深刻。到了此次選拔，魏藻德因此被優先拔擢為第一名。

在新科進士麵聖時，皇帝挑選趙玉森等五人擔任翰林，周正儒等五人任科臣，吳邦直等五人任禦史，皆因他們問答的內容詳儘明晰而被提拔。另外，還有呂陽等十三人被選拔為吏部和兵部的主事，這批人的應對雖然稍顯淺薄但仍得到認可。此外，皇帝還特彆恩賜未中進士的舉人無錫華廷獻、江陰徐亮工等人進士出身，當時人們稱他們為“欽賜進士”。

追溯曆史，太祖朱元璋在吳元年（朱元璋統一全國前稱吳王，定都於南京）設置了翰林院，任命陶安為翰林學士。到了洪武十八年，製定了翰林官的製度。永樂二年甲申科選拔中，選取了會元楊相等五十一人以及擅長書法、易學等十人，全部改為庶吉士。次年正月，皇帝又命解縉再次挑選了庶吉士楊相、武進、段良等二十八人在文淵閣學習，這些人當時被稱為“二十八宿”。按照舊製，庶吉士每隔一科選拔一次，人數限定為二十八人。但從萬曆十一年癸未（公元1583年）科（李廷機是榜眼）開始，規定每科選拔的庶吉士名額調整為二十二人。因此，近年來翰林官的數量達到一百多人，許多人並無實際工作，隻在京城裡往來應酬、宴飲。直到崇禎甲戌、丁醜（公元1634年、1637年）兩科，開始不再專門選拔庶吉士，而是直接從表現優異者中選拔人才進入翰林院，這是一種製度上的變革。

崇禎庚辰年（公元1640年）的新科進士召見時，皇帝詢問如果君主遇到危難，臣子應當如何應對？錫人趙玉森回答說：“臣子應當誓死效忠萬歲。”皇帝點頭讚同。接下來皇帝又問了四個問題，趙玉森在回答時激動得流淚，因此被選拔為翰林，被譽為“欽賜翰林”，並且他所豎立的旗杆一半塗黃一半塗朱，受到眾人羨慕。據說按照過去的慣例，每科選拔的翰林為18人，其中南京和浙江各選兩人，其餘每個省份選一人，每科還會從各省選拔一名科道官員，每逢重大政策出台，都會集合來自全國十三省的科道官員共同商議，從而更好地了解全國各地的利弊得失，這一製度被認為非常合理。然而，到了崇禎辛未年（公元1631年）以後，開始不再按照常規選拔庶吉士，隻是從知縣、推官等中選取庶吉士。到了癸未年（公元1643年）科，又恢複了庶吉士的考核選拔。到了乙酉年（公元1645年），隆武帝登基後，又將庶吉士改為“庶萃士”。

四月，皇帝下令大型科舉考試必須兼顧科舉和薦舉兩種方式，以充分挖掘和使用各類人才。不久，吏部組織考核選拔時，最初並沒有包括舉薦的貢生，但後來皇帝特彆下令將貢生（通過科舉考試選拔出來預備授予官職的人才）和歲貢生（地方每年向朝廷推薦的人才）共二百六十三人一起補錄為部寺司屬、推官和知縣，打破了以往的慣例。