李自成圍汝寧

閏十一月，李自成率領賊軍包圍了汝寧，攻城器械如雲梯密集排列，仿佛一道城牆般矗立，城內的守軍不斷地向下投擲矢石，而賊軍則用門板遮擋箭矢和石塊，儘管傷亡眾多，但仍不停止攻城行動。在一次衝鋒中，隨著一聲戰鼓擂響，賊軍從上百個方向攀爬上城牆，成功地在城牆上捉拿了楊文嶽以及僉事王世琮。楊文嶽和王世琮大聲痛斥賊寇，賊軍惱羞成怒，將他們捆綁起來，並用大炮轟擊，導致二人胸部洞穿，骨骼粉碎而死。

王世琮早先被任命為河南推官，多次成功抵禦賊軍的進攻，箭矢曾貫穿其耳而不退縮，因此被譽為“王鐵耳”。在攻陷汝寧後，賊軍撤營轉向確山，並向襄陽方向進發，同時還擄掠了崇王及其世子、妃嬪等人同行。

左良玉屯襄陽

左良玉自朱仙鎮南麵潰敗，退守至襄陽，其他官軍敗卒紛紛歸附，並在此聚集了二十萬兵力，但其中真正接受官方供給的士兵僅有二萬五千人，其餘大多數士兵則在鄉村自行籌措糧草。這導致襄陽地區的百姓生活極度困苦，民生凋敝。

李自成陷襄陽

十二月的時候，李自成與羅汝才聯手，率兵自唐縣向西進發。左良玉則在樊城命令製造戰船，計劃避開賊軍勢力，撤退至郢州。然而，襄陽當地的百姓對左良玉軍的掠奪行為深感怨恨，他們放火燒毀了左良玉的戰艦。左良玉因此感到憤怒，便掠奪了一些富商的船隻，裝載軍用物資和婦女，自己則率領軍隊駐紮在地勢較高的土丘上。襄陽的百姓反而焚燒香燭、宰殺牛羊，用美酒歡迎李自成的軍隊。