第三卷 第七話 幻影故鄉研究所地下迷宮三樓。

如同涅姆姆攻略沒有地圖可循的地下二樓,梅依發出超越聽覺範圍的高音,借由捕捉回聲掌握看不見的遠方構造物。

梅依以更甚攻略地下二樓的速度發現了通往地下的階梯。

(讓梅依帶路會不會比涅姆姆更快啊?)

我忍不住暗自心想,不過顧及涅姆姆的名譽,我不再繼續多想。

地下四樓的格局和其他地方大不相同。

「一直線的走廊啊……」

雖然天花板和牆壁依舊是以堅硬的石材砌成,地板卻鋪著紅色地毯。走廊深處有扇門,放眼望去看不見任何魔獸。

「好像……沒有什麼陷阱呢。」

「也感覺不到有魔術陷阱。」

具備斥候技術的梅依立即確認走廊是否設有特殊機關,然後肯定地給出『沒有陷阱』的答案。

『禁忌魔女』艾莉也打了包票,於是我們直接走上鋪著紅毯的走廊。

從觸感看來,地毯底下似乎同樣是石磚地。

「……沒上鎖,也沒有陷阱。」

接著梅依確認門是否上鎖。結果門沒鎖,也沒有陷阱。

「梅依,開門。」

「遵命。」

梅依謹慎地輕輕開門。慎重起見,我跟艾莉也提高警覺嚴陣以待。

開門一看……裡頭是大到足以開舞會的房間。

我們小心翼翼地踏進房內。

「這裡……本來是地上一樓的廳堂吧?」

根據原本的內部地圖,研究所有個用來開會或展示的廳堂,不過因為空間扭曲的關係,現在似乎移動到地下四樓了。

「要經過對側的門繼續前進嗎?」

「從氛圍來看,最底層可能就快到了。」

「是啊,梅依。就快要能夠見到紫苑了……所以趕緊除掉『躲在門附近的魔獸』繼續前進吧。」

「?那家夥似乎還想躲下去,難不成它以為這樣藏得住?」

我這麼說完,艾莉便緊接著說道。

見我們已經發現它的存在,一隻魔獸隨即現身。

『…………』

眼前的魔獸有著老人的臉和獅子的身體。體型很大,眼球白濁,整體臟兮兮的。

「……『墮落人麵獅身獸』,這名字還是第一次聽到。果然是異界魔獸嗎?這家夥似乎能讓人產生強烈的幻覺。等級二○○○,以魔獸來說還算高。」

梅依使用鑒定取得情報,並口頭告知我們。

雖然我們識破埋伏,更以鑒定摸透了攻擊方式,老人臉的『墮落人麵獅身獸』卻露出狂傲的笑容。

『吾乃吾主魂龍大人召喚而來的存在。』

「……!?」

眼前的人麵獅身獸直接將聲音傳至腦中。

(既然這家夥是魂龍召喚出來的,某種層麵上應該算是門衛吧……)

『囚困在吾的力量之中不可自拔吧。』

刹那間,『墮落人麵獅身獸』釋放閃光。

「!?」

我們下意識地采取防禦態勢。雖然沒受什麼傷……

但睜開在閃光中閉上的雙眼時──

「藍天、白雲、田地……是我故鄉的農村?」

剛才我還在研究所地下迷宮地下四樓,眨眼間卻置身在閒靜的農村風光之中。

周圍的景象瞬間變成澄澈無比的藍天、汙濁不染的白雲以及閃爍金光的麥田。

「這是梅依說過的幻覺能力嗎?真是愛作怪。」

如同梅依的鑒定情報所示,『墮落人麵獅身獸』似乎能讓人產生幻覺。

而且不是單純的幻覺。

空氣的氣味、腳踩在大地上的觸感、風吹拂過肌膚的感受……一切彷佛身曆其境。

(風中感覺得到乾涉的魔力。如果是低等級的人,恐怕一下子就會把這些幻影誤認為現實,到死都困在幻覺世界逃不出來。『墮落人麵獅身獸』之所以不改遊刃有餘的態度,恐怕也是因為對幻覺能力充滿自信吧。)

不過我的等級九九九九,耐受力又強,這些絲毫產生不了任何效果。

為了儘快脫離這裡,我伸手準備掏出可以破壞幻覺的『無限扭蛋』卡片,然而──

「哥哥,你怎麼穿成這樣?」

「……小夢?」

循著聲音望去,分彆三年多的親妹妹小夢就站在那裡。

外表大約七歲的少女頭發及肩,其中一邊用蝴蝶結綁起來。儘管穿著耐磨的農村服裝,身為親哥哥的我還是私心認為小夢很可愛。

妹妹看起來跟我離開故鄉時一模一樣。

不隻是小夢。

「萊特,你在乾嘛?柴劈完了嗎?」

「劈完了就快拿來,準備早餐要用呢。」

「爸爸、媽媽……」

留著短發和絡腮胡的爸爸,以及頭發綁在後麵、一看就很知道個性很強勢的媽媽接連對我喚道。

「怎麼啦?萊特。還沒劈完的話,要哥哥幫忙嗎?」

「艾爾斯哥……」

在雞寮忙完工作的哥哥探出頭,主動說要幫我。

我的頭發是黑的,但哥哥是深褐色。雖然哥哥個頭比較高,但因為五官長得很像,旁人一眼就看得出我們是兄弟吧。

我在屋後劈柴,艾爾斯哥負責打掃雞寮和喂飼料,這是我們家早上的工作分配。

雖然獨自照顧雞隻,哥哥的表情卻沒有一絲不耐煩,還想幫忙弟弟。

(既然能夠在幻覺中呈現已經毀滅的家鄉農村,想要模擬家人的樣貌也不是難事吧……)

多虧等級九九九九的高耐受力,理智上我很清楚眼前的景象是『虛構世界』。不過……雖說是幻覺,麵對許久未見的家人,我還是忍不住眼頭一熱。

「哥哥,你怎麼了?身體哪裡痛嗎?」

「小夢……」

回過神時,隻見小夢正一臉擔心地看著我。

「喂喂,你還好吧?萊特。是發燒了嗎?」

爸爸伸手覆上我的額頭。

爸爸的手很大,皮膚又硬,卻很溫柔。

感受到這份溫柔,我不禁喉嚨一緊。

(爸爸,我……)

已經過世的爸爸就在眼前。

我沒能救他。

已經來不及了。

胸口深處湧現強烈的情感,一道淚水滑過臉頰。

「哭啥啊?你是男人吧,萊特。振作點啊。」

爸爸柔聲這麼說完,把手移到額頭上方,用力摸了摸我的頭發。

他露出大大的笑容,就這樣溫柔地緊摟著我,彷佛在對我說『沒事的』。

「怎麼,感冒了嗎?都是因為你太認真了,彆把自己逼得那麼緊,可以再多依賴我們一些喔?你不必什麼都扛在身上,交給爸爸就好。不管發生什麼事,爸爸都是站在你這邊的……」







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