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“咚咚咚咚！”

鐘義剛剛下令鳴金撤退，傳令兵還未去執行，就已經有人在擂鼓助戰。

鐘義貓著腰衝向另外一段城牆，對正在親自擂鼓的周倫怒喝：“你這廝想要作甚？”

周倫說道：“丞相，箭在弦上，不得不發。水軍已經殺進青草湖，勇往直前還能打，一旦撤退必然全軍覆沒，賊軍水師是會銜尾追殺的！”

“正麵水戰，哪裡贏得了？”鐘義非常悲觀。

周倫說道：“前幾天就該做出決策，要麼大軍北上決戰，要麼全軍撤往湘陰。丞相不敢進也不敢退，死守這裡隻能挨打，還不如今日拚死一搏。鹿角寨的水軍，也當出去助戰！”

話音剛落，水寨大門已經打開。

高癩率領六十餘艘大小戰船，朝著十倍於己的明軍水師殺去，打算配合雷德進、楊幺進行兩麵夾擊。

鐘義探頭出去看清狀況，頹然趴在城頭：“打不贏的，敵軍火器厲害，你們這是在送死啊。”

周倫說道：“丞相，貪生怕死就彆打仗了。此時還能拚死一搏，若是躲起來不敢打，今後連拚命的機會都沒有。”

鐘義沒有再說話，周倫卻是命令水寨發砲，也即用投石車為友軍助戰。

後世漉湖與湘江口之間的大片陸地，此時全部屬於青草湖水域。

但湖底淤積已經非常嚴重，像石君山、小山塘這些山丘，是青草湖裡的一個個小島。

為什麼說鹿角寨能扼住湘江？

就是因為青草湖西側的大片水域，隻有夏秋季節水位高漲，才可通行大型船隻。如今是農曆五月，才幾場暴雨根本不夠，大明水師想要殺進湘江，必須順著青草湖東側深水區南下。

楚軍水師的無數小型戰艦，卻是朝著淺水區散開。

他們對青草湖極為熟悉，根本不怕擱淺。打算散開陣型躲避炮擊，然後三麵一起衝殺，衝過去跟大明水師混在一起打亂戰。

並且後續還有無數小船放火，拚著同歸於儘也要消滅大明水師！

“往西北方，且戰且退！”

龐定子不願在此跟楚軍糾纏，西北邊是洞庭湖深水區，到了那裡想怎麼打都可以。

數百條戰船張滿風帆，船工全力搖櫓踩槳，在與楚軍水師接戰前，就陸陸續續駛向深水區。

也非一味逃跑，而是邊戰邊退。

十多艘炮船全力開火，其餘戰船也在發射神臂弓和回回炮。

楊幺和高癩的戰船，船身狹長速度快。他們試圖將大明水師留下，因此衝在最前麵，不出意外很快就能追上。

雙方距離確實在一點點接近，代價是兩人麾下的戰船損失慘重。

二十幾條楚軍快船，被火炮、回回炮、神臂弓擊傷擊沉，船上的楚軍水兵紛紛跳湖逃生。

“嗖嗖嗖！”

楚軍快船上裝備有類似床子弩的東西，威力肯定不如床子弩大，但操作人員也用不著那麼多。

鴿子蛋粗的箭杆被射出，還帶著長長的繩索，一旦射中大明戰船，雙方就被繩索連接起來。

楚軍試圖接舷奪船！

“點火！”

“放箭！”

由於各地打造的火槍，都要送到北方，集中裝備太子的神機營，因此南方各部是沒有火槍的。

但是，他們有火箭！

就是在箭杆的前段，綁一個類似竄天猴的東西。

不但可以助推箭矢的加速度，還能劇烈燃燒引燃敵軍物資。南宋初年，虞允文大戰采石磯，李寶跨海奔襲山東，都大量使用了火箭。

這玩意兒在唐末就有了，在此之前的火箭是用鬆香等易燃物。

上百支火箭射來，楊幺揮刀舉盾擋開幾支，其餘大都落在戰船上，隻有七八個水兵被射中。

引燃效果有限，畢竟這不是裝滿柴草的火船。

然後，趁著楚軍水兵滅火的空檔，另外兩艘大明戰船已經填彈完畢。

雖然隻有十多條戰船裝備了鐵炮，但剩下的戰船全都裝備了木炮！

木炮的優點是造價便宜，缺點是威力小、不易長期保存。不僅中國抗戰時期使用過，就連德國在一戰時都有木製迫擊炮，日俄戰爭時的日本也有大量木炮。

也非通體木製結構，須選取質密木材，外麵還要套鐵箍。

比較講究的，會在炮膛裡嵌鐵片，或者炮膛乾脆就是鐵片組成，並且在加鐵箍時弄一層皮革。

“轟轟轟！”

十多門木炮陸續開火，大量小石子如天女散花般飛出。

反正這玩意兒威力比較小，大明水師就專門用來近戰，用於攻擊幾米到幾十米外的敵人。就連鐵彈都懶得用，直接用小石子發射霰彈。