“賢弟且看，這是愚兄按照八股之法，竭儘心力寫出的時文。”

消失一個月的李含章，喜滋滋找到朱銘，如同獻寶似的拿來文章。

白崇彥站在旁邊，臉上儘是喜悅：“俺與可貞兄，翻遍近十年的進士時文，專挑有八股特征的來研究。潛心鑒賞一個月，總算有了許多收獲。”

這兩位公子哥，居然研究八股文去了。

朱銘接過李含章寫的文章，剛剛開始看，李二郎已經滔滔不絕講起來。

李含章說：“那些出彩的進士八股文，多半有一個共同之處。便是同股之間，句式要長短相間，用筆要偶散相生，便如以前科舉寫賦一般。這般寫法，是最能出氣勢的，寥寥幾句便如排山倒海。”

白崇彥補充道：“八股當中，股股皆可開合。或欲揚先抑，或欲抑先揚，或正題先反，或反題先正。”

朱銘忽然生出罪惡感，這玩意兒要是傳開，恐怕天下考生都要去卷八股文了。

那可是無數宋代考生，用一兩百年時間總結出的文體，直接給經義文章製定詳細模板，進考場隻需按照套路往裏麵塞即可——就看誰塞得最有水平。

李含章說道：“隻研究一個月，便有如此收獲。兩年之後，等到了汴梁，吾輩必可一鳴驚人！”

白崇彥也對考進士有了信心，拱手說：“多謝成功賢弟指點，今後定有厚報！”

“不敢居功。”朱銘謙虛回應。

聊了一陣八股文，白崇彥問道：“令尊可在家中？”

朱銘說道：“上山伐木去了。請了幾個茶戶，砍樹平地，順便陰乾木材。”

白崇彥說：“家父有事相邀。”

“明天再到貴府可還行？”朱銘問道。

白崇彥說：“自然可以，上午下午皆可。”

李含章也發出邀請：“再過一個月，便是家父的生日，俺與雋才兄一並回洋州，賢弟不如跟去洋州城玩玩？以賢弟貫通三經之大才，到了洋州書院，必定驚世駭俗。”

“下次再去吧，今年忙得很，畢竟連茅屋都沒修好。”朱銘婉拒道。

李含章拱手說：“那俺便在洋州城，早晚恭候賢弟大駕。”

把這二人送走，朱銘回屋去取馬具。

馬轡是用熟羊皮做的，用牛皮當然更好，但那玩意兒不容易買到。

銜口和馬鐙，直接用桑木棍。

馬鞍最寒酸，用軟化處理過的麻布，裏麵填充蘆花，像枕頭一樣縫起來。這種馬鞍，坐久了硌得屁股生疼。

把整套馬具給聚寶盆裝備上，朱銘手持竹鞭翻身上馬。

不敢騎太快，一是他的技術不行，二是村裏道路狹窄，那速度就跟騎驢似的。

朱銘打聽了一下，釘馬掌的師傅，隻在縣城能尋到。

可這匹官馬又不能進城，暫時隻能湊合著，別把肉蹄子消耗得太狠。

沒走多遠，便遇到個村民，笑著打招呼道：“朱秀才上山啊？”

朱銘說：“上山，周四叔剛回來？”

村民說道：“去看地裏的麥子，算算哪天能收。”

“那你走好。”朱銘說。

此時已到農曆五月，麥子就該收割了，收完麥子便要交夏糧。

五等戶的夏糧，是七戶合交一匹絹。

一等戶到四等戶，可沒有那麽簡單，必須按田畝數量交錢。家裏錢不夠的，自己去把麥子賣了，大地主通過錢糧兌換業務，又可以趁機盤剝小民一筆。

有的時候，百姓剛把麥子兌換成錢，突然又說今年改交絹布或糧食……這種情況，極為普遍，官府聯合士紳一起玩。

全村的麥地已是青黃相間，山風吹來，麥浪搖曳。

朱銘騎馬徜徉在山道上，渾身說不出的愜意，隻可惜到了陡峭處，他就得下馬牽著走。

這些日子，聚寶盆常走山路，好端端的河湟馬，都快變成山地馬了。

慢悠悠走到自家的山林，有一塊地皮，已經砍伐樹木，準備平整出來建屋。

朱國祥正在指揮采伐，一根根木頭被堆放起來。

還有些木頭，被鋸成長短小段。

朱銘指著被鋸斷的木頭問：“這些用來乾啥？”

“種香菇，”朱國祥掏出個布袋子，“這是我采的野生香菇，可以拿回去製作菌種。很多化學品都沒有，隻能用土辦法，效果肯定沒有那麽好。”

朱銘瞬間來了興趣，問道：“靈芝的菌種什麽時候做？”

朱國祥說：“還沒找到成熟的靈芝。”

朱銘看著那片被砍出的空地：“這處離水源挺遠的，建好屋子住進來，恐怕生活有些不方便。”

“沒辦法，就這裏最合適，”朱國祥道，“實在不行，先在沈娘子家多住兩年。至於這裏，專門用來種蘑菇和靈芝。”

給伐木工交代好事宜，父子倆牽著馬兒下山。

路過玉米地時，遇到幾個佃戶正在乾活。

一個多月的時間，玉米苗已經長到80厘米高，紅薯苗也扡插了下去，新種的豆子也開始發芽了。