“老……老太君不行了！”

老白員外聽到家仆驚呼，連忙爬到母親身邊，卻見白老太君一動不動。

這位剛過完九十大壽的老太太，由於過度驚恐，竟被活生生嚇死！

老白員外張了張嘴，他很想哭，卻又哭不出來，就那樣傻愣愣坐在地上。

也不知過了多久，村裏傳來幾聲雞鳴。

白崇彥帶著家仆回來，見這裏氣氛不對，問明情況之後，趴在祖母身邊嚎啕大哭。

老白員外有氣無力道：“莫哭了，大郎那邊如何？”

白崇彥止住哭泣，抽噎道：“大哥在指揮奴仆，把咱家的財貨搬回去。有些已被山賊搶走，還不曉得損失了多少。”

老白員外說：“錢財乃身外之物，扶俺起來，先回家吧。”

白崇彥背起父親，帶著祖母的遺體，在無限悲慟當中前行。

夜風一吹，老白員外變得異常清醒，趴在兒子背上喃喃自語：“串起來了，串起來了……”

白崇彥問道：“父親想起何事？”

老白員外沒有回答，依舊在自言自語：“難怪那祝二，敢在縣衙掀桌子，原來是勾結了山賊。若無祝二發話，山賊怎敢來搶咱家？祝二好手段啊，就算俺抓到了山賊頭子，他也可以死不認賬。”

白崇彥聞言震怒：“竟是那祝二指使的？”

老白員外吩咐道：“天亮之後，你立即去縣城，把事情告訴你二哥。祝二要掀桌子，那俺就魚死網破。今年的夏糧，別想征到一絲一毫。什麽和買錢、和糴錢，俺一文錢也不給！”

和買錢、和糴錢、往年欠稅，這些雖然攤派給鄉紳豪強，但都要跟夏糧一起交上去，必須留給地主們籌措的時間。

在老白員外的串聯下，全縣的吏員和士紳，正好趁機不配合主簿收稅。

出了這檔子事，最頭疼的是向知縣，他的仕途生涯很可能完蛋！

不論事態怎樣發展，黑風寨是肯定沒了。

誰讓他們不殺死老白員外？向知縣被老白員外逼宮，那得拚了老命募兵剿匪。

朱銘回來尋自己的馬兒，正好跟老白員外一家撞見。

聽說白老太君被嚇死了，朱銘難免有些傷感。他對這位老太太印象不錯，人挺好的。怎奈世事無常，一個大活人，說沒就沒了。

天色漸白，四散逃命的老弱婦孺，開始陸陸續續回村。

張廣道焦急尋找好久，直至中午時分，終於找到姚方的兒子，卻是被抱著逃去了白市頭。

朱國祥也跟隨村民下山，一路看到許多血跡。

山賊的屍體，村民的屍體，被分別擺放在白家大宅外。

一些沒尋到家人的村民，忐忑不安前來認屍，隨即就是此起彼伏的哭嚎。

“朱院長，感想如何？”朱銘坐在院子裏，擦拭著寶劍發問。

朱國祥聽著那隱約傳來的哭聲，感慨道：“天下不太平，誰也別想過安穩日子，就算做了地主也提心吊膽。聽說白老太君死了？”

“可能是嚇死的。”朱銘回答。

朱國祥忽然問：“殺人是什麽感覺？”

朱銘仔細回憶說：“夜裏殺人自帶濾鏡，視覺衝擊力不大。當時隻想著怎麽擊敗山賊，殺著殺著還很興奮。後來天亮了，看到村民搬運屍體，血肉模糊的直犯惡心，這純粹出於生理反應，嗯……胃裏不舒服，忍不住想嘔吐。”

朱國祥望著天空：“我就不行。我第一次殺雞，是十五歲的時候。我擰著雞的脖子，拔掉它頸上的毛，它先是拚命掙紮，然後又像是認命了，一動不動的看著我。就在頭一天，我還喂了它糧食，它好像在問我，為什麽要殺它？大人在催我，說水燒開了，快點殺了燙毛。我一刀下去，雞沒死，又狠心補了兩刀。那天的菜，我一塊雞肉也沒吃，後來再也不親手宰殺動物。”

“我們剛穿越的時候，可是殺了一頭小鹿。”朱銘提醒道。

“那不一樣，小鹿被咬得已經快死了，我們是在結束它的痛苦。”朱國祥辯解說。

朱銘無情拆穿：“你還說要殺聚寶盆呢，就為了幾口馬肉。”

“那是餓極了，”朱國祥苦笑道，“矯情也好，心軟也罷，反正我見不得宰殺場麵。你說要造反，那得死多少人，想想我都覺得可怕。”

朱銘問：“魚呢？螃蟹呢？你殺起來可不手軟。”

朱國祥被懟得很是無語，沒好氣道：“你有完沒完？我在說正事！我想表達的是，我不希望造反。但如果被逼急了，也隻能去造反。到時候，我隻負責後勤，打仗什麽的伱去。”

“一個農村出來的苦孩子，學什麽小資情調傷春悲秋？你慢慢傷感吧，有人來了。”朱銘望著院外說。

白崇文換了一身乾淨衣服，身後跟著兩個抬籮筐的家仆，進得院門拱手見禮：“多謝朱大郎昨晚救命之恩，小小心意，不成敬意！”

朱銘作揖回禮：“自保而已，不必如此。”