不多時，文華殿中，從一個垂頭喪氣的老頭，變成了十個垂頭喪氣的老頭，哦不，是九個垂頭喪氣的老頭，加上一個三十多歲的垂頭喪氣的青年美男。Google搜索.com

六部當中，以兵部的官員最為年輕化，從尚書到侍郎，都透著一股能熬死一幫大臣的氣息。

這次讀卷，代替兵部出麵的，便是著名的火箭官員，項文曜。

也正因於此，朝廷當中對做出這個舉薦決定的於謙，起了不少閒言碎語，當然，於少保本人，是不在乎這些的。

言歸正傳，和蕭鎡不一樣，這些其他的讀卷官，包括江淵等人在內，進到殿中之後，都還算鎮定。

「臣等叩見陛下。」

不算整齊的聲音響起，在這麼多人的麵前，天子的怒意也總算是略略收了收，勉強抬手道。

「平身吧。」

隨著眾人起身侍立，便有內侍將剛剛柯潛，王越，餘子俊三人的試卷，挨個在一眾大臣麵前展示了一下。

當然，限於時間，並不可能讓他們細細覽讀，隻是大致給他們看了一眼，重點突出的，是最上頭幾位尚書大人的簽名，還有最終天子的硃批。

朱祁鈺坐在禦座上，觀察著底下眾人的神色，隻見他們當中大多數人都隻是有些詫異，但是，並沒有太過驚慌。

甚至於，其中有幾個人，還露出了一絲讚許的神色，當然，這其中並不包括內閣的三人。

在這幾份試卷放到他們眼前的時候，張敏和朱鑒先是眉頭一皺，然後下意識的望向了江淵。

見此狀況，結合之前的猜測，朱祁鈺心中隱約便已經猜到了些東西，於是，他開口問道。

「江閣老，柯潛和程宗的試卷，可是你所閱？」

「回陛下，正是臣。」

江淵尚還能保持鎮定，拱了拱手，開口答道。

朱祁鈺繼續問道：「既然如此，你來跟朕解釋一下，為何你對著兩份試卷的等次評定，和幾位尚書對兩份試卷的等次評定，相差如此之大？」

或許是在偏殿待得時間太久，以至於江淵已經對眼前的場景有所預料，聞聽此言，江淵立刻跪了下來，道。

「臣惶恐，臣才學不足，有負陛下重託，判定試卷時一時不慎，釀成大錯，請陛下責罰。」

這份態度，看著倒是端正。

但是實際上，卻無非是避重就輕而已，明眼人都看得出來，這次殿試的過程當中，呈上來的這十份試卷有貓膩，但是江淵卻隻說，是自己才學不足所致，這是典型的在偷換概念。

不過，朱祁鈺倒也不生氣，不緊不慢的繼續問道。

「江閣老在翰林院多年，對於文翰之事早已精熟，且如今在內閣當中，職在票擬，伱若是才學不足，豈非是在說朕瞎了眼？」

這話口氣平靜，像是在開玩笑，但是，在這種場合下，這句仿佛玩笑的話，卻沒有人會將它當做玩笑。

底下跪著的江淵，儘管已對天子的反應有所預料，但是，在聽到這句平靜中帶著危險的問話之後，原本鎮定的身子也不由輕輕一顫，叩首道。

「臣不敢！」

見此狀況，朱祁鈺的臉色也終於是沉了下來，冷聲道。

「好，既然不敢，那江閣老來告訴朕，你讀卷之時，覺得程宗的試卷優在何處，柯潛的試卷又劣在何處？」

隨即，便有內侍再次將柯潛和程宗的兩份卷子擺到了江淵的麵前。

於是，殿中所有人的目光，都齊聚到了江淵的身上。

和之前的蕭鎡一樣，麵對如此大的壓力，哪怕江淵早就有所準備，但是，他額頭上依舊忍不住滲出一絲冷汗。

其實壓根就不用看，對於這兩份卷子的優劣，江淵的心裡清清楚楚。

無論是從文采，行文，還是各個角度而言，柯潛的卷子都是頂尖的，江淵當時在看到這份卷子的時候，便已讚不絕口。

如果說沒有程宗的話，他甚至會竭力推選柯潛為狀元，但是……

「陛下，臣已知自己才學不足，判斷有誤，但是陛下既然垂問，臣便鬥膽答之。」

深深的吸了一口氣，江淵開口道。

「若論文采，柯潛的這份策論，當是上上之選，相較之下，程宗的確有些遜色，但是，能入殿試者，才學皆是天下舉子中的佼佼者，陛下之前亦有所言，朝廷選才，唯德唯能，不能僅看才學文采如何。」

「殿試既以策論為主，自然是考察舉子對於治國之道見識多寡，柯潛的這份試卷，過度強調德行，而忽略了順應自然之道及文治武功對於社稷之用。」

「相較之下，程宗的試卷雖然稍有瑕疵，但是行文堂皇正大，能遵聖人之言，成隆古之世，故而，臣斟酌再三，取程宗之卷呈送禦前。

「但是，即便如此，臣亦知柯潛乃是難得的人才，故而在和蕭學士商議過後，將柯潛放在了二甲第八名的位置。」

不得不說，江淵的這番話，倒是有理有據。

更重要的是，這番話透露了一個關鍵的信息，那就是，柯潛的這份試卷，蕭鎡是知道的。

那麼，這也就意味著，事實並不像蕭鎡所說的那樣，是江淵故意黜落了柯潛的試卷，拿了一份更差的出來參加最終的合議。

果不其然，在江淵的話音落下之後，蕭鎡的臉色霎時間變得難看無比，望著江淵的目光都莫名的變得有些惡狠狠的，而且，若是仔細觀察，不難看出，蕭鎡的神色當中，隱約藏著一絲懊惱。

聽到江淵的這番說辭，朱祁鈺眉頭微皺，轉頭對著一旁的蕭鎡問道。

「蕭學士，江閣老所說的是否屬實？」

「這……」

蕭鎡苦著一張臉，一時有些語塞，很明顯，他這個時候已經意識到了什麼，但是，朝堂之上，圖窮匕見的時候，往往已經晚了……

眼瞧著蕭鎡猶豫著沒有說話，一旁的江淵直接道。

「陛下，臣所言句句屬實，當時商議柯潛試卷等次時，張閣老和朱閣老亦在一旁，他們二人可以替臣作證。」

隨即，江淵將目光投向一旁的張敏和朱鑒，他二人對視一眼，稍加躊躇後，朱鑒便上前道。

「陛下，確實如此，當時，我等也曾猶豫過，是否要將柯潛和程宗的試卷一同呈送禦前，最後，是蕭學士說，柯潛的試卷和之前商定的評閱標準有所出入，放在二甲更為合適。」

「故此，臣等方才將程宗的試卷列入了呈送禦前的名單，而將柯潛排除在了其外。」