「阿賀，真想不到昂熱這老傢夥居然能有你這樣的學生。」副校長摟著孩們的肩膀豪飲，唏噓不已道，「真是浪費了！昂熱怎麼能當你的老師呢？你就該跟著我才對啊！」「哈哈哈！久聞副校長大名了，不曾想今日竟然能一睹您的真容！」穿藏青和服的人坐在昂熱的對麵哈哈大笑。他留著黑白相間的短發，朗，劍眉飛揚，想來年輕時也是一位男子。他和副校長一樣摟著孩們的肩膀，全然是日本古代貴族的風範。犬山家家主，犬山賀。「給大家介紹下，這位是世津子，我的乾兒，絕對的芭蕾天才，我計劃送去俄羅斯學習，有一天會震驚世界的！世津子，給大家來一段！」犬山賀鼓掌喝彩道。名世津子的孩容貌出奇的清爽，梳著劍道般的馬尾。下腳上的中跟鞋放在一邊，向大家鞠一躬，然後深深吸氣，雙手按在腹間，便是這區區一個作，便呈現出芭蕾宗師般的氣質。一腳畫圓無聲地旋轉，越轉越快，其他孩捧來櫻花瓣從頭頂灑落，花雨中的世津子如散花的天一般的雍容。「真棒！」不等昂熱鼓掌，副校長已經興致盎然地鼓掌喝彩，「我也想要世津子這樣的漂亮孫！」「世津子還不趕謝謝副校長閣下！」犬山賀大笑道。孩再度鞠躬，坐在了副校長的邊，為他倒酒。這時，壽司師傅用一艘一米長的白木船捧上生魚，這邊琳瑯滿目的還沒介紹完，那邊酒香已經在和室中飄浮。「燒喜知次啊，阿賀你果然還記得我的口味。」昂熱連忙舉杯，「飲酒吧先生們。」他怕再繼續下去，這場會麵將演變副校長這個二貨的「認親」秀。而這種事這傢夥絕對乾得出來！和室中的氣氛一下子熱鬨起來，孩們簇擁在昂熱等人邊，他們席地而坐，在孩的圍繞下頻頻舉杯。同為蛇岐八家家主的龍馬弦一郎和宮本誌雄無聲地對視，然後舉杯回禮。至此這場酒宴跟原本的目的完全背道而馳了，他們被排斥在談話之外，隻剩下昂熱一方和犬山賀帶著醉意的吆喝。其中宮本誌雄的目頻頻落在副校長上。他還有另外一個份，巖流研究所所長。他是本部實用煉金係畢業的，深知在煉金界，人類所屬的領域無人能出副校長左右。毫無疑問，他是煉金領域的傳奇！沒想到這次昂熱來日本會把他也帶上，聽聞副校長向來不喜出門，整日窩在他的閣樓中探索鏈金的忌。宮本誌雄著副校長比犬山賀還要犬山賀的風采，有些無言，但也不是不能接。在煉金領域堪稱人類極儘的男人，好反而隻是小瑕疵。「你快要死了吧，阿賀。」昂熱把玩著酒杯，語氣忽然一變，「收那麼多漂亮的乾兒，把們安在不同行業捧們做名人，真是死不改啊。」微微出神的宮本誌雄忽然警覺，彷佛大夢初醒，才發現全場原本極其熱烈的氛圍猛地冷卻了下來。就像一盆冷水澆在了在場所有人的頭上。「雖說年紀比校長小很多，可是畢竟統不如校長太多，」犬山瞇眼，嘿嘿道，「按照我的看大概隻有十幾年好活了，至於乾兒們嘛，我對們可沒有什麼企圖哦，隻是作為老人還貪婪的想要漂亮孩陪著喝酒而已。」「你是想用男和構築你的城堡麼，阿賀，從卡塞爾學院日本分部部長的位置上退下來後，你居然又為了日本最大的高級皮條客，我都不好意思承認跟你同事過。」「自命貴族的卡塞爾學院，在日本的分部是由黑幫組，這才是你們不好意思承認的吧？校長！」犬山微笑。「別這麼說，我對黑幫並不鄙視，否則怎麼會允許你們活到今天呢？」昂熱也微笑著。場中的溫度再度降下三分。「校長這次來是為了日本分部集辭職的事麼？」宮本誌雄站了出來，為犬山賀分擔了部分力。「這種小事不歸我管。」昂熱慢悠悠道。「校長，到現在為止我們還是把您作為朋友來招待，所以我才會讓乾兒們出來陪您，擺出這麼隆重的酒宴，你真要把台麵掀翻麼？」犬山賀皺眉，目淩厲如劍。「阿賀，在你心裡，我是那種你請我吃飯、熱地款待我，我就會為之讓步的人麼？」昂熱笑著問道。犬山賀沉默了一刻，緩緩地坐直了：「不，校長，你是那種刀劍般的人，銳利到足以斬斷一切。我當然不認為一頓盛的招待就會打到您，但我仍就建議您乘最早的班機離開日本，蛇崎八家已經不準備繼續聽命於學院本部了，這是八家家長的共同決定。」「我記得1946年我們談判的時候，也是在一個類似這樣的和室裡。你那時候還是個年輕的低級皮條客，找了一堆大餅臉的人來陪酒。」昂熱嘆了口氣，「阿賀，你長大了，變高級皮條客了。」「校長，家族讓我、龍馬君和宮本君來這裡迎接您，是因為我們都曾是您的學生。這是友善的作法，家族不想用激烈的方式解決問題。」「你覺得我會害怕激烈的方式麼？1946年我是獨自來日本的，這一次也是獨自。」「意思是您一個人就足夠麵對蛇岐八家？」「八家有點難度，但消滅三四家應該沒什麼問題。」昂熱微笑，「我老了。」「希爾伯特·讓·昂熱！」犬山暴怒而起，神猙獰，「你的狂妄未免可笑！你以為現在的蛇岐八家和1946年的時候一樣麼？」「拉皮條的都開始捧藝人了，當然是有些不同，」昂熱聳聳肩，「不過別以為自己和明星沾上邊就高人一等，年輕人就是這樣，不過結了幾個有權勢的朋友出席過幾次高端社會活，就以為自己蛻變了別人要正視的模樣。必須穿著盛裝前呼後擁才敢高聲說話的人，心底必然是怯懦的。」犬賀山眼角搐。在昂熱輕蔑的語氣中，即使他安排了奢侈的延席，拉上大把來陪酒，說著強的話，也仍然像是迫切地想向父親證明自己已經長大了的孩子一樣稚……犬山賀艱難地剋製住了自己的緒。他雙手撐著子慢慢地坐了回去，嗓音低沉道：「昂熱君，如今蛇岐八家已經不是你知的蛇岐八家了。我們不再畏懼學院本部，因為我們掌握著新的底牌。」「底牌？」昂熱搖頭道，「怎麼，你們之中又出現了一位上杉越嗎？」宮本誌雄和龍馬弦一郎麵茫然，他們沒聽過這個名字。不過以上杉開頭，難道是上杉家族的人？可如今上杉家，不就隻剩下繪梨小姐了嗎？犬山賀神驟變，他忽然意識到了一個錯誤，蛇岐八家之所以能重整旗鼓，八方歸心，是因為橘政宗先生帶回來了兩個上三家的孩子，那是蛇岐八家苦苦等待的皇擁有者，是家族崛起的希！但是……眼前這個男人，曾經教育過上一代的「皇」！不……繪梨小姐比上一代的「皇」更可怕！犬山賀綳著臉：「我們的底牌遠超昔年！」「你們還有什麼底牌呢？高天原嗎？還是你們繼承的白王之？」昂熱放下酒杯，嘆了口氣。犬山賀的孔猛地收，如箭：「你知道高天原？」昂熱澹澹道：「阿賀，你真的以為我什麼都不知道，就放任你們在日本搞自治嗎？」「……你是什麼時候就知道的？」「早的，1945年4月21日，蘇聯紅軍攻破東柏林的時候開啟了一個基因庫，我們從中找到了你們的基因，在對比中發現日本混種的基因和歐洲的龍類基因完全不同。」「完全不同？」「我們能在歐洲找到的混種，都是四大君主的後代，所以龍類基因可以分為四類，青銅與火、大地與山、海洋與水、天空與風，一共四類，有些人可能有兩類三類甚至所有的四類基因。但蛇岐八家的龍類基因屬於第五類。」【注1】「卡塞爾學院裡有幾個人知道這件事？」「不多，不超過十個人，其中大部分還是地下實驗室中的研究人員。」副校長抬頭，他正忙著和剛認的乾孫喝酒呢，陡然覺到大家的目投落在他這邊，不愕然抬頭。「別看我，你們聊你們的，我對你們的事不興趣。」副校長聳肩道，「如果你們準備揍昂熱一頓的話我保證不手，我也早想揍他了，加油！你們要能把他乾趴下，我回去就能上位了，保證力你們獨立！」「所以你當時才特地來日本和蛇岐八家簽訂盟約？」犬山賀的目重回昂熱。「是的，黨不會允許珍貴的白王統始終流落在外。」昂熱澹澹道。「多年來你默許蛇岐八家在日本發展勢力，也是因為你想從我們這裡獲得白王的產？」「不錯，白王裔很特殊，我們不願和你們衝突，而是希觀察你們，了解你們，跟著你們去找傳說中的……高天原！」「你到底想從我們這裡得到什麼？」犬山賀調勻了呼吸，緩緩地發問。「一切。」「一切？」犬山賀目一凝，「也包括了高天原？」「當然。」昂熱嘆氣道，「你們已經把事搞得一團糟了，高天原雖然毀滅了，但埋藏在裡麵的神已經離開了，對不對？你們的滅頂之災就在眼前，把真相告訴我，趁著還不太晚。」「昂熱君，我們不想把事鬨大。」犬山賀緩緩地說，「但不代表我們會害怕與卡塞爾為敵。我們不想再卡塞爾學院本部的管轄了，我們之間可以締結更加平等的聯盟關係。」slkslk.「哦？」昂熱揚眉。「我們都是混種，流淌著人類的，這註定我們在屠龍的目標上是一致的。除此之外，我們不要互相手對方的事了。高天原裡如果有白王的產，那是留給蛇岐八家的，跟卡塞爾學院無關。高天原裡如果有龍類，屠龍的工作也是蛇岐八家的，不需要卡塞爾學院過問。」犬山賀一字一頓說道，眉目中著古代大名般的威儀。「請不要，把我們到魚死網破的地步。」「這世上本沒有魚也沒有網，你為什麼會跟我說『魚死網破』呢？」昂熱飲著清酒，」阿賀，那麼多年來，你始終覺得生活在我給你設下的網裡麼？所以你這條魚，不惜一切也要鑽這張網逃出去？」「校長，這是最後的忠告！「犬山賀的聲音高嘶啞，須發皆張，如金剛怒目，」今天的蛇岐八家和半個世紀之前的蛇岐八家已經不同了！我們……背後沒有退路！」昂熱忽然沉默了。和室的氣氛凝重而張，龍馬弦一郎和宮本誌雄對視一眼，眼中有驚喜，難道犬山賀真的震懾到了昂熱？說來今夜的犬山賀真是威風凜凜，在蛇岐八家，犬山賀一直被視為親近黨的一派，他是日本分部第一代部長，被視為昂熱扶持起的傀儡。而犬山家也是以拉皮條出名的，雖然大家都是混的黑道，可黑道也分三六九等，靠砍人搶佔地盤的，怎麼會看得起拉皮條的呢？可今天的犬山賀卻讓他們大吃一驚。雖然他仍在昂熱麵前陷窘境，卻也展出了他的氣勢，對方畢竟是昂熱，如果說副校長是煉金領域的傳奇，那麼昂熱就是整個混種世界的傳奇！昂熱忽然轉頭，看向一旁先前以「專屬司機」自稱的男人。「主教閣下覺得我這學生如何？」「有點二，不過人不壞。」神父舉杯向昂熱。昂熱笑道：「畢竟是年輕人，二點也是正常的，主要心不能壞，心要是壞了，就修不好了。」「阿賀。」他轉頭看向犬山賀，放下了酒杯，同樣一字一頓道，「你真的明白『退路』的含義嗎？和半個世紀前相比，蛇岐八家又不同在了哪？你們有了新的皇？新的領袖？」「別鬨了。」昂熱慢慢搖頭，語氣輕慢，彷佛在嗬斥不聽話的孩子。「二戰期間，蛇岐八家站在日本權力的頂峰，你們中的某個最強者被冠以影子天皇的稱謂，可二戰結束後，這一切都被埋葬了。」「而現在，你們剛剛結束了休養生息，就覺得自己好像又行了，真是稚的讓我發笑。」「阿賀，該給你補補課了。」昂熱輕聲說道。犬山賀臉上猙獰的表忽然退儘，重歸肅穆，他穿著和服端坐，鬢發蒼蒼然而眉宇間著俊逸的神采。他彎下腰去，額頭著地麵向昂熱行禮，而後微微起。出腰間一段紅的木柄。「鬼丸國綱？」昂熱點點頭。他慢條斯理地下自己的西裝外套，然後是襯衫。沒有人能嘲笑他作為一個教育家居然如此失禮，因為所見的一切太震撼了。在這個老人仍舊結實的背後，紋著一幅完整的畫，那幅畫是在火雲之中，夜叉和猛虎搏殺，數不清的夜叉和數不清的猛虎，那是夜叉之國和猛虎之國的戰爭，隨著昂熱的舒展，這些東西好似活了過來。紋的風格蒼老如古代的壁畫，卻艷人，淋漓的殺機傾斜而出。「諸界之暴惡」，蛇岐八家中象征最高份地位的紋之一。再次目睹這幅紋，犬山賀才不由想起來，眼前這個男人也曾站在日本黑道的巔峰！他慢慢握了刀柄，恍如龍鳴般的刀鳴聲中，屬於這把煉金刀劍的領域被激發了。犬山賀微微抬起頭，雙目半開半闔，他的姿勢是「居合」，極致神速的刀斬，甚至端坐著也能發出的殺人刀。這一刻，兩人間瀰漫的暴烈氣息帶給了們強烈的迫。犬山賀的左手拇指頂住刀鍔一推，刀鍔離開鞘口！鬼丸國綱終於離開了束縛它的牢籠，煉金領域暴漲，籠罩了犬山賀。可就是在這把煉金刀劍即將出鞘時，和室的大門被猛地推開。「犬山家主，退下吧。」