貝奧武夫陷了沉默。
昂熱的最後一句話了他的心弦。
在黨部他們屬於守舊派，他們看不起加圖索家族為首的新興派，在他們眼中這群隻知樂，明目張膽將屠龍視作一筆生意，在屠龍前就謀劃好分的「商人」是黨的恥辱。
而這種思想逐漸延到對所有新興事的排斥。
他們還活在那個悲壯而輝煌的舊時代，黨員都穿著長及腳麵的黑袍，舉著燭台，在森嚴的地堡中會麵，地堡深藏著跡斑斑的龍類殘骸……
即使是這些年，貝奧武夫家族也依然秉承著古老的家訓，每生下一個男孩就給他餵食一滴龍結晶，那是劇毒的質。
家族認為隻有經過那種劇毒的考驗，這個嬰兒才有資格被家族認可。
他們對自己的後代和對龍族一樣殘酷無比，認為隻有經這種考驗才能篩選出有鋼鐵般神與的屠龍戰士。
可事實上……
這些年隨著科學技的發展，人類的認知也迎來了接二連三的突破，家族部已經產生了不同的聲音，認為這是一種劣習，所謂的考驗隻是篩選與龍的相融，本無法篩選出所謂鋼鐵般的神種子，一個剛出生的嬰兒能看出什麼潛質？神是後天錘鏈的，還是說不備與龍相融的特就被視為劣質品？
這項劣習致使家族多年來飽人丁稀的苦痛。
前不久赫爾佐格的消息傳到黨部時，他的孫子來到了他的麵前，懇求他出麵向學院求取這門技。
如果再繼續維持下去，貝奧武夫家族終將走向滅族的道路。
那個時候他們的盟友會高舉酒杯來到貝奧武夫家族的墳前，哀悼過後留下假惺惺的眼淚，然後在墓前瓜分貝奧武夫家族留下的產。
「你在想什麼？」昂熱很快發現這位老朋友竟然在走神。
「昂熱，你到底想要什麼？」端坐在這座古堡深的老人忽然問道。
他的年歲不在昂熱之下，在黨部他們是真正的同齡人，曾有一段時間他們共同在黨行隊中效力。
那時候貝奧武夫還不是隊長，昂熱也沒為黨的領袖。在追擊龍類的途中，他們會圍坐在篝火旁，貝奧武夫手把手教導昂熱吹奏口琴。
但後來他們漸漸分道揚鑣，昂熱罵他是頑固迂腐的守舊分子，他則指責昂熱背棄了黨的原則。
「你怎麼了？」昂熱慢慢轉過，目落在這位老朋友兼老戰友的上，「是我的錯覺嗎？我剛才在你上到了遲暮之氣。」
「昂熱，我一百三十多歲了，像我們這個年齡的老傢夥，還有幾個能正常活的？」貝奧武夫淡淡道，「我老了，有暮氣很正常。當然，我也隻會在你麵是的前出疲態，因為我不需要擔心你會在背後捅我一刀不是嗎？」
「我不是漢高，沒有背後開冷槍的習慣。」昂熱語氣輕快道，「另外，你雖然一百三十多歲了，但你可不是那些坐在病床上靠著儀吊命的老不死。」
「是的，我還沒到需要靠儀吊命的時候。」貝奧武夫麵譏諷的笑容，他緩緩站起，眼不可見卻異常恐怖的氣息從他上瀰漫出來，勢如狂。
無形的領域囊括了這間房間，昂熱知曉對方並不是要與他為敵，卻仍在這力量下警覺起來。
多年不見，貝奧武夫比當年更強了！
通常而言混種的實力會隨著衰老而下降，可眼前的老傢夥似乎是個例外，這些年服下的龍讓他將自的統推上了一個不可思議的巔峰。
他不是皇，卻突破了臨界限！
「我聽說日本的混種有名為『皇』的超級混種，你覺得我與他對上，有一戰之力嗎？」
貝奧武夫的隆起，渾骨骼響，本就強悍的形越發魁偉，隨時都會撐裂襯衫。
他還沒開啟言靈，這是常年服用龍清帶來的效果，在突破臨界限後，他就獲得了這一超常態的力量，不是，倒是有些類似日本那傳來的「龍骨」狀態。
昂熱凝視著他，緩緩道：「現在的你，開啟【青銅座】後，有沒有信心打敗當年那個次代種。」
當年他們在行隊中執行任務時曾遭遇過一頭次代種，小隊員全部戰死，隻有他們倆人堅持到了大部隊支援。
「【青銅座】的上限取決於使用者，現在的我如果回到當年，那場戰爭中我一個人就足以擋住祂堅持到支援趕到。」
「那很憾。」昂熱淡淡道，「如果是上杉越那個老傢夥，他不需要等待支援，以他的實力有極大概率單殺那頭次代種。」
貝奧武夫擰眉道：「皇到了王座的領域？」
「不。」昂熱搖頭，「他距離正常的四大君主還差了一大截，但是接近忌言靈的【黑日】，能讓他發出遠超想像的力量。」
「【黑日】？」貝奧武夫沉默了下，嘆息道，「言靈的優勢真是讓人絕。」
「不提這個，其實我很早就想問你了。」昂熱瞇眼道，「你突破了臨界限對嗎？」
貝奧武夫隆起的開始恢復，型回復，慢步走到了昂熱邊，與他並肩站在窗前，看著暴風雨將至的天。
「對。」
「你們是怎麼做到的？」昂熱忍不住道。
臨界限一直是忌之門，可貝奧武夫竟然悄無聲息過了這道門。
「知道自然選擇嗎？」
「……你在和我講生學？」昂熱愕然道。
貝奧武夫沒有搭理他，自顧自道：「這是我孫子和我說的，達爾文提出的自然選擇換個詞就是適者生存，多年來貝奧武夫家族一直崇尚著這四個字，人為乾預著家族脈的傳，你知道我在說什麼。」
昂熱深吸一口氣道：「你是說，你能突破臨界限，是因為貝奧武夫家多年來一直在進行人為的『自然選擇』，通過龍試煉留下對龍適應強的脈？」
「可以這麼理解。」貝奧武夫道，「到了我這一代，我們已經進化到了出現明顯表特征，卻沒有半點墮落跡象的地步。」
「見鬼，你們是要為第二個蛇岐八家？」昂熱震驚道。