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[被安排來服侍的雌鬼蒺藜姬]

如此簡短的一句話裡，神穀川看到了足足三個疑點。【無錯章節小說閱讀，google搜尋】

首先是蒺藜姬的身份，他現在有理由懷疑對方就是一直未曾露麵過的茨木童子。

其次，如果蒺藜姬真就是大名鼎鼎的羅生門之鬼，那來到自己的身邊，肯定不是真的為了「服侍」。

神穀川不確定自己是不是暴露了什麼；還是說這是某種考驗，茨木童子想要近距離接觸自己親自驗貨。

暫時不明白鬼族那邊到底在盤算什麼。

還有最後的疑點，就是……「雌鬼」。

沒錯。

蒺藜姬可能不是蒺藜姬，也可能不是真的要來服侍自己的。

甚至還有可能，她就根本不是個雌鬼！

在大江山的傳說故事，以及「羅生門之鬼」的自身故事之中，茨木童子的性別問題一直都撲朔迷離。

其形象也非常多變，具備艷鬼與惡鬼的二象性，甚至有時候還會以比較風雅的形象出現。

在很有名的「羅生門之對」逸聞中，平安時期的漢學家、詩人都良香還曾與茨木童子對過詩。

「氣霽風梳晉柳發，冰消浪洗舊苔須。」

據說這詩的上句由都良香吟出，而下句就是茨木童子接上的。

平安時代，羅生門是京都的最後一道門。

平安末期武士階級已經開始崛起，皇家勢力衰弱，即使是京都內都會有大片的荒涼之地，出了羅生門就是更加荒蕪的外郊，距離大江山也不算太遠。

此處年久失修，破敗荒涼，時常會有眾多無人認領的屍體被堆放在這裡。彼時人們相信，陰森恐怖的羅生門一層堆砌著死人，二層則住著鬼神，因此羅生門被描述為一扇通過生死，通過陰陽兩界的具有神話色采的城門。

而活躍於此處的羅生門之鬼，也就是茨木童子，有非常多的傳說流傳。

其中最出名的，當屬《平家物語》裡麵記載的茨木斷臂的故事：

源賴光手下的驅鬼天王渡邊綱，在夜經羅生門時遇見一名貌美的妙齡女子，便同騎護送其回家。半路上女子化鬼，渡邊綱與之搏鬥廝殺，最終斬下對方的一條手臂。

故事裡茨木童子以女性身份登場，在其他相關的故事裡也通常被描繪為年輕漂亮的細頸艷鬼形象。

而後酒吞童子的傳說開始於大江山附近傳播開來。

酒吞童子的故事在京都與大江山一帶，是晚於茨木童子成型的。

這一點間接印證了神穀川目前所掌握的一條線索——

酒吞很可能是八岐大蛇的子嗣，誕生於伊吹山，又出於某種原因來到大江山墮落成鬼立業。

相較於在大江山一帶土生土長的茨木童子，他屬於外來者。

酒吞童子在大江山建立起了自己的勢力，而後茨木童子大概被吸納入夥。

於是在此之後，兩個鬼王在故事裡就是一同出現的了，茨木童子在人們心中的形象也轉變成為凶戾的惡鬼，通常被認為是酒吞的部下心腹，也開始有男性的茨木童子形象流傳開來。

可是因為有渡邊綱斬女鬼手臂的故事在前，以及酒吞所代表的大江山給予人類的更多是外在的恐懼與震懾，而茨木所代表的羅生門則更多給人一種幽深陰森之感。所以，茨木童子相對於酒吞童子會給人更偏陰柔的感受。

甚至在一些草子故事中，還有依舊不少關於茨木美艷女鬼形象的香艷戲流傳。

而這些香艷戲的女主自然是鐵打的茨木童子，而男主角有時候是酒吞童子，有時候是……渡邊綱。

其中和渡邊綱的故事又有多種桃色版本延伸。

畢竟從聽故事者的角度來說，單講「渡邊綱夜裡驅鬼，斬下鬼的右臂」，聽起來索然無味。說「渡邊綱夜裡護送美貌女子，同乘一馬舉止親昵地回家」，好像也就那樣。

但要是二者結合，再搞點創新，將故事變成：「渡邊綱在夜裡與美艷的女鬼糾纏打鬥，斬斷茨木一臂。後續二者又因此為契機，有了相愛相殺，不足為外人道的桃色接觸……」

那不管是哪個時代的聽眾，都會豎起耳朵讓講故事者細說。

這些被人類添油加醋傳播的野路子故事，內容保不保真不好說，但野是真的很野。

總之，在神穀川了解過的相關故事裡麵，茨木童子的性別一直是眾說紛紜，難以下定論的。

在其為男性的故事形象之中，通常就是酒吞童子的手下。

而是女性形象的時候，則會被認為是酒吞的妻子，或者是與渡邊綱相愛相殺的艷鬼。

……

「如果蒺藜姬就是茨木童子，那麼羅生門之鬼的真正性別其實是女性？啊……她該不會真是像草子故事裡傳的那樣，是酒吞童子或者渡邊綱的遺孀吧？」

神穀川繼續打量蒺藜姬。

隨後又感覺不妥。

茨木童子的故事如此複雜，我怎麼能這麼草索就假定對方的性別？

萬一這是個女裝的男娘呢？

警惕！

話雖如此，但姑且還是先稱呼蒺藜姬為「她」。

而且，不管蒺藜姬到底是男是女，神穀川都不太想讓她進入宅邸「服侍」自己。

地下室裡可還有神櫝在呢。

於是，他清了清嗓子，違心說道：「服侍的雌鬼我不太需要。我不近女色的，你們應該知道之前山男的那些女妖，也都被我遣散了。」

「我不管你喜不喜歡，總之按照規矩，現在蒺藜姬屬於你。」金熊童子的語氣不容置否，「鬼不會放手已經到手的東西！」

「那能給我換一個嗎？我是犬妖啊，再怎麼說，也得給我配個雌犬才對吧？」

「這個……」金熊稍稍哽住。

隨即他又去看身邊的蒺藜姬，後者似乎是不動神色地給了他一個眼神的示意。

金熊的表情變得為難起來，像是下了某種決心後才大聲道：「就算你要雌犬……她也可以是！」

說著又大力推搡了一把蒺藜姬，粗暴地將這白大氅的可人兒推得撲倒在神穀的腳邊，一身鎖鐐啷當碰響。

做完這一切，金熊童子如釋重負，轉身便走。

而剛才還和神穀聊人生，聊理想的星熊童子，也收拾起酒碗，大步朝著大門走去，隻是走到門口又回頭看了神穀一眼，眼神格外複雜。

「這是完全不給我拒絕的餘地啊。」

這下子，庭院的中央就隻剩下神穀川和蒺藜姬了。

「犬次郎大人。」