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周賜剛剛起身送過鄭奉安，還沒來得及跪坐。乍然聽到李策這麼說，他如同冰凍般站在原地。

半晌，才又露出驚慌失措和無辜懦弱的表情，連衣袍都忘了掀起，跪倒在地：“微臣知罪。”

李策不怒自威，一雙眼睛直視人心，問道：“你且說說，你有何罪。”

周賜羞愧難當道：“微臣罪一，對太子私藏臂張弩一事失察；罪二，轄地民眾聚眾毆鬥，驚動聖上；罪三，對監牢管理疏漏，致使囚徒中毒，釀成大禍。”

這三件事，不管是哪一件，都足以削官革職。

周賜當然有罪，但李策認為，他還有一罪。

“罪四，”李策道，“謀害朝廷命官，從五品工部水部郎中葉長庚。”

這一聲如響雷落頂，驚得周賜顫栗不安。他閉目低頭，極用力地睜開眼，下定決心否認道：“罪臣不敢!罪臣絕無此事！”

“沒有？”李策涼涼地問道，眼窩裡藏著一絲奚落的笑。

“不承認？”他站起身，走到窗台邊，負手而立。

“周刺史，”李策看著窗外枝繁葉茂的泡桐樹，看風雨過後，打落一地的桐花，勉強壓製內心的焦躁，搖頭道，“本王請反民給本王一晚的時間，也送你一晚的時間。明日辰時，本王要看到葉長庚出現在這裡，且完好無損。如若不然——”

他轉過頭，毫不掩飾臉上的殺意，卻沉聲靜氣道：“明日，便是周刺史的死期。”

麵對李策的疾言厲語，周賜反而漸漸冷靜下來。

他頹喪又不服道：“微臣寒窗苦讀、科舉高中、勵精十載、受聖上隆恩，方能在此執掌一州之權，代天子牧。查微臣的罪過，有大理寺，有禦史台。定臣的罪過，有大唐律，有聖上。楚王您，難道要僭越皇權嗎？”

說到最後，周賜脊背挺直，一改往日的恭敬卑下，頗有些輕視李策的意思。

李策斜睨周賜一眼，緊抿唇角，麵色不變，嚴聲道：“明日辰時。”

這一句是警告，也是最後的機會。

空氣很潔淨，隱約能聞到焚香的味道；地麵光滑，屋內器物擺放整齊；床雖不大，但是鋪蓋觸之柔軟；四周安靜得很，偶爾能聽到幾聲鳥叫和山風。

這要麼是某處深宅，要麼是荒山野嶺處的彆院。

葉長庚一隻手臂被捆在床上，另一隻手下意識觸碰雙眼。

那裡裹著一層紗布。

昏迷後醒來時，他也曾掀開紗布試過。不出所料，那漫天的毒粉灼傷了他的眼睛，他什麼都看不到了。

大好年華瞎了眼，不能保護母親和妹妹，實在讓他憤怒憋屈。但眼下不是泄憤發狂的時候，他的頭又痛又滾燙，渾身無力，躺在床上如僵死一般。

一陣風拂麵而來，是門開了。

葉長庚一動不動，卻暗暗蓄力。他有一隻手是自由的，雖然是左手，拳頭卻很硬。

葉長庚仔細聽著，腳步聲由遠而近。對方應該穿著軟底靴，上好的絲綢錦緞隨著步速輕輕摩擦，聲音柔和。

這是一個女人。

葉長庚攥緊拳頭，在對方走到床前時，猛然出拳。可不知為何，他的手臂卻不聽使喚般，隻上抬一寸，便疲軟地掉在床上。

恐懼和憤怒讓葉長庚劇烈地短促呼吸。

“我為何渾身無力？你是誰？”他問道，“你是周賜的同謀？我勸你早點把我送回去！免得被周賜連累。”

那人並不說話，在一片難捱的靜寂中，葉長庚忽然覺得額頭微涼，什麼東西覆在上麵。

柔軟卻並不瘦弱，帶著掌心特有的溫度。

那是一隻手，女人的手。

葉長庚搖頭拒絕，那人貼近他，低聲道：“彆動。”

彆動……

隻不過是簡單的兩個字，卻讓葉長庚緊張到發抖。他的神情疑惑震驚，許久，才恢複正常，帶著幾分夾雜著困惑和失望的語氣，歎息道：“竟然是你。”

“是我，”女人的聲音低沉溫柔，“所以周賜，不配做我的同謀。”

一個小小的晉州刺史，當然不配做吐蕃公主的同謀。

葉長庚雖然眼睛看不見，但他的心很明亮。聽出格桑梅朵的聲音後，一切都清晰了。

私藏在山洞裡的弓弩，是西北軍同吐蕃打仗時留下的。而那些刺客，是西北人。

“所以，你的同謀是魏王李琛。什麼時候的事？”

床邊放著一張盆架，格桑梅朵自然地坐在葉長庚身邊，取過盆子裡的手巾，擰掉裡麵多餘的水，展平，放在葉長庚額頭。

“不需要！”葉長庚猛然扭過頭，格桑梅朵卻輕輕扶著他的耳朵，把他的頭扭回來。

“將軍需要先活下去，再做打算。”她柔聲勸說，仿佛他們的關係親近到可以肌膚相觸，“而且你乖乖的，我才會答話。”

葉長庚早已不在兵部做事，格桑梅朵卻還像初見時那樣，喚他將軍。

室內的氣氛怪異又旖旎。

格桑梅朵再次把手巾放在葉長庚額頭，又另取了一塊，輕輕擦拭他的脖頸，溫聲道：“我為李琛做事，是從將軍您告訴我說，可以去結交京都權貴。從那裡，開始的。”

葉長庚回憶起來。

那是李策在趙王府內烤肉小聚，格桑梅朵不請自來，還送了他一把鑲嵌寶石的匕首。葉長庚送格桑梅朵回去時，她說自己是想在大唐多認識顯貴。

葉長庚當時隨口一說：“大唐朝中顯貴又何止一二，既然公主殿下要多認識些人，不妨趁著年節臨近，走動走動。”

是從那個時候起，她就和李琛勾結了？

葉長庚的手臂悄悄動了動，衣袖中空空蕩蕩，他的匕首不見了。

格桑梅朵正認真地為他擦拭額頭、脖頸甚至耳後，她的動作中，帶著幾分希望他更舒適的小心翼翼。