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室內靜了靜。

聽到父子間的這些對話，葉夫人的手下意識攥住了兒子的被角，似乎唯恐一不留神，這個家就要分崩離析。

是的。是她考慮不周，把葉嬌嫁了出去。

不是沒有擔心過，不是沒有猶豫過，可當她第一次見到楚王，看他品格端正又對葉嬌一往情深，那些遲疑就都消散了。

如今葉羲竟說，十三年前的事還要重演，甚至更可怕？

這一次，她能保護孩子們安然無恙嗎？

葉羲抬手撥亮燭光，聲音低沉。

“長庚，你還記得有一年我考你荀子，你背錯的那句嗎？”

“記得。”葉長庚道，“荀子說：‘君戒專欲，臣戒專利。’意思是說為君者要戒止自己的權欲，為臣的要戒止自己的利欲。”

父親的教導，他從不敢忘。

葉羲點頭道：“你記得不錯，不過這些都是放屁。”

“葉羲！”聽到丈夫在兒子麵前說臟話，葉夫人抬頭提醒他。可葉羲自顧自道：“為君者，哪有能戒止權欲的？國君便是天下權柄的中心。他們倒是希望臣子戒欲，一心一意，為了皇權永固，溫馴如羊。”

話雖如此，但你怎麼能隨便說先賢放屁呢？你這些年修的道，都是假的吧？

葉夫人氣鼓鼓瞪著葉羲，葉羲氣勢漸弱，聲音溫和了些：“荀子的話隻用記住一句，‘目不能兩視而明，耳不能兩聽而聰’。”

眼睛不能同時看兩樣東西而看明白，耳朵不能同時聽兩種聲音而聽清楚。

“什麼意思？”葉夫人問。

“意思是，從此後長庚要意念專一，去奪取權柄。”

外麵夜色如墨，正是天亮前最黑暗的時辰。與夜色相比，屋內豆大的燭火似乎隨時會被吞噬。

葉長庚朦朧的視線中，隻看到父親站著，母親坐著，那一點點亮光，飄忽不定。

“父親，您說的奪取權柄，是奪嫡嗎？”他喉嚨乾燥聲音沙啞，問道。

“說奪嫡為時尚早，”葉羲背過身去，看著夜色道，“你先去做大唐的權臣吧。”

權臣。

掌握國家軍政大權，權傾朝野、時刻威脅到皇帝的權臣。

葉長庚不是那樣的人。

他一片赤誠忠君愛國。聖上讓他去兵部，他便奮勇殺敵。要他去工部，他便修渠治水。他從不貪名圖利，也絕不籠絡人心。

可現在，葉羲要他違背本心，爭權奪利。

葉長庚沉默許久。

他的眼睛看不清楚，可心底卻很明白。權臣大多都會被皇帝忌憚、被禦史彈劾、被百姓怨恨、死無葬身之地，然後——遺臭萬年。

這是一條危險的、令人不齒的路。

“你沒有弄錯？隻有這一個辦法？”葉夫人詢問道。

她想得沒有葉長庚那麼遠，但也知道權臣沒有那麼好當。

想得到權力，就要拿命去拚去奪。還要去玩弄人心、背棄信義。而最終能不能到手，全在皇帝一念之間。

那些被砍頭的，多是位高權重的朝廷大員。相比之下，做個中流小吏，反而輕鬆自在。

葉羲神情冷冽，默不作聲。

“好。”葉長庚卻回答道，“我答應。”

他的聲音乾淨清澈，完全不像一個利益熏心的臣子。

“甘心情願？”葉羲問。

葉夫人站起身：“彆逼孩子！”她心疼道。

“甘心情願。”葉長庚淡淡地笑笑，拉住母親的衣袖，像一個稚氣的、還在撒嬌的孩子。

“娘，當大官多好啊，我願意去當大官。”

隻要這一家人好好的。

從十歲時，他不就為了這個目標在努力嗎？

夜色像一團墨，而楚王李策看著晨曦把那團墨化開，光線透入蟬翼般的薄紗，看著葉嬌睡夢中顫動的眼簾，看著她半睡半醒間往自己懷裡鑽了鑽，挺拔的鼻頭抵著他的胸口，氣息溫熱。

她醒了。

隻不過看了李策一眼，便低垂下頭，人也小心挪遠些，問道：“你看著我作什麼？”

“我看著你，”李策把她拉回自己，“確認這不是一場夢。”

他的手指攬住葉嬌的肩頭，有些霸道：“早安，楚王妃。”

從今日起，她便是自己名正言順的妻子了。他將愛護她，也愛護她的家人，與她生生世世、伉儷情深。

這聲音像是在心裡蘸過蜜糖，聽得葉嬌露出笑臉。她的手下意識在身上摸了摸，仰頭道：“楚王妃要沐浴。”

必須洗一洗了，洗去昨晚縱情後的痕跡，還要用鉛粉遮一遮脖頸上的吻痕。

她的夫君平日裡身嬌體弱，怎麼新婚之夜瘋了一般？

“我已經讓宮婢備過浴湯。”李策道，“就在屏風外。嬌嬌能站起來嗎？用不用本王扶著？”

他一麵說，一麵仰頭暗笑。

葉嬌轉身，抬手捂住了他的雙眼。

“不準看。”她迅速起身，拉起昨夜的嫁衣，隨便把自己裹著，便飛速下床，隻露出光潔的小腿，跑到屏風後，跳入浴桶。

浴桶很大，水溫適宜，葉嬌閉著眼睛，享受這份愜意。可卻突然聽到“嘩啦”一聲，水麵漲高幾分。

葉嬌睜眼，見李策正坐在她對麵，麋鹿般無辜的眼睛看著她，道：“我也需要沐浴啊，一會兒我們要一起更衣麵聖。嬌嬌你不會不準我在這裡，簡單洗洗吧？”