隨著韓家被扣上叛逆的帽子，爭執不休的朝野霎時肅靜，江老順利進入軍部任職，雖無雄才大略，可資曆擺在那兒，與遭到孤立的穆老每每相談甚歡，雷候礙於資曆根本張不開嘴，隻好能避則避，反正實權未受動搖。

獲悉這些情報，葉臣對此一笑置之，瞥眼始終想瞪殺自己的趙曉曉，乾脆道：“既然風平浪靜沒魚可摸，我去墨玉總舵轉轉，順道看望老墨。”

“不行！”

話音剛落，兩女竟齊聲製止，但聽語調截然不同，趙曉曉可是有仇不多等，蘇月柔卻是真有事，暗暗甩給好姐妹一記白眼，才繼續道：“你暫時不能走，父皇不日將宣你上朝，之後趕緊回學院哪都不許去，大伯親口交代的。”

“上朝？我身無半職，去乾什麽？”

葉臣不懂就問，錢曉福忽然一拍桌子搶答道：“這就對了，老大，去完保準混個大官，小弟預祝您步步高升。”

“哼，虛長年歲，腦子還不如我兒轉的快。”

趙曉曉逮到機會豈會閒著，諷刺的話語順嘴就來，可惜高估了自己的分量，錢曉福再次一拍桌子，力道更勝之前：“男人說事，女人少插嘴，老頭子沒教過你嘛？”

此等豪言一出，滿場為之一靜，下一刻，趙曉曉憤然暴起拿捏後脖領子，提起胖乎乎好兒子轉身往外走，身上散發的氣勢，把守門的紀雪生生嚇退半步，隻有葉臣接收到那我能頂住的小眼神，倍感欣慰，待走遠，蘇月柔捏捏額頭，淡淡道：“能不能別跟她計較，我夾中間很為難的。”

“行，隻要你不當她麵劈我，都好說。”

“你……，唉，我咋可能答應她。”

“不說這個了，到底要賞我多大的官？”

“嗬嗬，童言無忌，你還真信呐？”

“啊？那讓我去乾什麽？”

“一個信號，會讓你少去很多麻煩。”

“能不能來點實際的？”

“你想要什麽實際的？”

“例如……，你懂的。”

“我不懂，或許紫玲瓏會懂。”

“誒！你暗中調查我，不講究。”

“有那必要嘛，你當初做的可是大搖大擺，幾千萬說送就送。”

“這個……吧。”

“行了行了，我帶來幾套禮服，試試哪套合身，紀雪，關上門過來幫忙。”

“……。”

心想著要拒絕，可看到那期盼的眼神，隻能任由擺楞，等再見識到清一色的嶄新禮服，又暗暗慶幸，乖乖配合兩女挨個試穿，漸漸迷失在壓抑且欣賞的點評聲中。

兩日後，皇城大門迎著朝陽緩緩打開，紮堆閒聊的各部官員立時噤聲，自覺站好隊列等待入城，幾駕風格各異的馬車壓著點分別駛來，好像商量過一般齊刷刷停到廣場上，秦老公爵，蘇老王爺，雷候，魯伯，還有江老，相繼挑簾下車。

“老王爺，臉色這般紅潤，急什麽退休，老秦我還想年輕一把，你可別掃興。”

秦老公爵一開口，滿場官員趕緊配合著咧嘴，敢跟那位老資格這般講話，除此別無分號。

“咳咳，秦公老當益壯我可比不得，來日武小子若大婚，倒能陪你喝個儘興。”

蘇老王爺笑麵和善，但知情者無不暗豎大拇指，就這句要從別人嘴裏出來，堂堂宗師公爵一準上去輪大嘴巴子。

“誒對，聽說公爵府酒窖藏著不少老味道，老江我也一定捧個大場。”

江老身形單薄，怎麽瞅都跟軍武不沾邊，講話倒是一套一套的，至於雷候，撣撣衣服避之不及，快步站到武官隊列前，魯伯略顯疲憊，更沒閒心找不自在，文官隊列前一站，開始閉目養神，可前腳合上眼睛，後腳又睜開，隻因有人竟趕在這檔口喧嘩而來。

“能不能讓你的肥豬快點，耽誤老子上朝成何體統，到時一準宰掉下酒。”

“誒，誒，說歸說別動手，多好的大肥豬，我還等著過年呢。”

“過個屁的年，你那虎兄現在牛大發了，等它鬨事的，全算你頭上。”

“您老站著說話不腰疼，憑什麽算我頭上，派大長蟲去逮回來不就得了。”

“說的容易，誒，老江你評評理，長了膀兒的老虎怎麽逮，怕是虎屁股都摸不著。”