蘇州，不僅富甲天下，是大明經濟之中心，衣飾消費更是引領天下。

萬曆時的理學大家王士性稱：“蘇人以為雅者，則四方隨而雅之，俗者，則隨而俗之

時人將這種潮流，稱為‘蘇樣’‘蘇意’‘蘇式’，也就是蘇州風格。

蘇州流行什麼，天下就流行什麼。

從唱蘇州戲、飾蘇州頭，穿蘇州樣式服裝，用蘇州式樣器物，行為舉止如蘇州人狀，亦步亦趨，惟妙惟肖，儘量體現出蘇州風格。

此時的蘇州，美食佳肴更是獨步海內。

京師的達官貴人舉辦筵席，以請蘇州廚子為榮，其他地方的廚子哪怕是手藝再好，也不過是勉強及格。

蘇州閶門，是商家必爭之地，自然也少不了聞名天下的酒樓飯館。

閶門山塘街，有一座五進的豪華宅院，名為玉涵堂。

此處原本是嘉靖年間的禮部尚書吳一鵬的私宅，此時第一、二進的樓，被改作了酒樓。

能在山塘街這種寸土寸金之地，占據這樣的一座豪宅開辦酒樓，可見其主人的身份非同一般。

正月十五。

清晨時分，酒樓前鋪上紅毯，樓內張燈結彩，處處插花掛紅，無處不透著喜慶。

從門口路過的行人，無不紛紛駐足觀望。

看到大門的門柱上的對聯，人們無不瞠目。

‘味壓神州南北地，舌上日月天下先’。

酒樓的牌匾卻是大紅綢遮蓋著，看不出是什麼名字。

行人指著對聯，一陣議論紛紛。

“好狂的對聯！”

“也不怕風大閃了舌頭！”

“這酒樓的老板怕是瘋了，敢在蘇州城說這樣的大話？”

……

“味壓神州南北地，舌上日月天下先！”

“大話倒是放出來了，隻可惜開張之日，就會關門大吉！”

人群中一名身披貂皮大氅的胖子，看著對聯一聲冷笑，舉步朝天心橋走去。

此人名為秦東來，正是此時的洞庭商幫會首。

上任洞庭商幫會首席本楨，由於暗中哄抬糧價，被抓了起來，席家被抄家，商幫也因此被罰銀十萬兩。

好在洞庭商幫家大業大，壟斷著江南的米糧、絲綢布匹等販運生意，號稱能‘鑽天入地’，遭此重挫之後，並未傷及元氣

這位新任的秦會首，更是攀上了一位了不得的大人物，短短一兩年的光景，洞庭商幫又恢複了元氣。

秦會首來到天心橋邊上的一座衙署門前。

這座衙署並不怎麼顯然，在蘇州城中卻是赫赫有名，權勢熏天，甚至蓋過了應天巡撫和蘇州知府衙門。

江南三織造之一，蘇州織造局！

朱元璋延續元代，在蘇州設立織造局，由地方官負責催促蘇州工匠給朝廷織造絲綢。

而到了朱棣這裡，這項專供皇宮的事務，就開始由皇帝身邊最親近的太監們負責。

所謂織造局，實質上是皇家的服裝工廠。

皇帝、皇後、妃子以及百官的朝服等，都由織造局製作提供。