【下次本座一定寸步不離地護著你，別怕。】

朦朧的光亮透進眼皮，清脆鳥啼連成一曲稀碎的曲，院子裏傳來鏟子與鍋具碰撞的聲音，像是回到了十六歲考上秀才的那一年，父母皆在，生活順遂，前路已經可以隱約看見幾點光明。

宴江暈暈乎乎地從夢中轉醒，第一件事，是先抬手抹去了眼尾的幾分濕意。睜眼，頭頂上已不再是記憶中那頂縫縫補補的床帳，而是是他去年才新換上的粗線紗簾，尚還有八分新，暫且也沒有任何縫補的痕跡。

南邊的夏天實在是太熱，昨夜睡前把窗支開了一條手掌寬的縫通風，日光便是從那兒照進臥房中的。三兩野麻雀站在窗沿上歇腳，綠豆大的眼睛左右張望，見著有人掀開門簾進了屋內，便一扇翅膀，結伴著飛走了。

宴江轉頭，隔著粗線紗簾，能隱約見到那是一個女人，頭發高高挽在腦後，身著寬大粗衣，緩慢地朝床邊走過來，步履有些不自然的沉重。

“夫君，你醒了嗎？”她柔聲喚。

宴江“嗯”了一聲，聲音有些沙啞，艱難坐起，用幾塊破木板拚接而成的床就在身下發出不大穩固的吱呀響動。

略帶薄繭的手伸進來，拉開床帳，雙方終於清晰地出現在彼此的眼前。是一張精致漂亮的臉，看起來很年輕，身前卻已經墜了一個巨大的肚子，看起來已經將將要到臨盆的月份。

“琴琴，你有孕在身，隻管躺下歇息就好，不必這般伺候我。”宴江抬手去扶，把她扶到床沿邊上坐下。

林琴琴展顏一笑，眉目間除了憔悴之外，尚還留有一絲姑娘時的靈動：“這叫哪門子伺候？江郎疼我有孕，我也心疼江郎辛苦，何況肚子裏的小家夥這幾日乖得很，半點沒叫我吃苦，想必也是不願一出生就看到父親病倒在床的模樣。”

宴江也不自覺地更加放柔了聲音：“隻是小風寒而已，休息了一夜，現在已經感覺大好。”

“大好也不可馬虎，還要再多養上一日。”女人嬌嗔地用食指點點他的眉心，笑著命令，“這兩日就叫我多動一動，待到小家夥出世，你想躲懶都沒機會了哩。”

宴江也跟著笑。笑著笑著，心情卻一點一點地沉了下來，他輕輕地摸了摸妻子鼓起的肚皮，愧疚道：“抱歉，琴琴，是我太過無能，才會叫你過上如此貧苦的生活。”

“別這麽說，嫁予夫君之後，我沒有一日不歡喜。上不需伺候公婆，下沒有妯娌刁難，我日日在家隻需做些家務，反而是夫君，才會因我而壓力倍增。”

最為珍貴是貧窮夫婦的情比金堅，叫捉襟見肘的日子也能品出滿滿的踏實與幸福來。宴江感動不已，輕輕抱住靠過來的妻子，“我也與你一樣，日日歡喜。”

視線落到她身後的滿屋破敗，卻不知為何，突然有一瞬間的失神，似乎眼前的一切有些無法言語的陌生感。

奇異的直覺告訴他，那兒的窗，好像許久沒有這樣大大咧咧地敞著，應該有一個大櫃子把它堵個嚴實；臥房門口似乎不能隻掛著一襲布簾，還要有一扇花鳥四牒屏；還有、還有牆麵是不是該漆上更亮堂的色彩……

哪來那麽多具體的“應該”呢？這就是他從小生活到大的家啊。

“夫君？”妻子抬起頭來，關心地問。

宴江這才回過神來，搖搖頭：“沒什麽，隻是……。”

正要把自己這莊周夢蝶的感覺說與妻子聽個趣，微笑還掛在嘴角，低頭，卻見林琴琴臉色兀地一白，撫著肚子發出痛苦的驚叫。

“琴琴你怎麽了？是不是哪裏不舒服？”

“啊——痛！夫君，我是不是、是不是要生了……”

宴江嚇得一個激靈，急忙跨下床把妻子挪到床上，無頭蒼蠅般在原地團團轉了幾圈，才想起要馬上穿鞋去找穩婆來。他蹲在床頭，撫著妻子的手背柔聲安撫：“稍微堅持一下，我馬上去找婆子來。”

話音未落，就被對方一把拉住。忍著疼的手竟也可以爆發出恁大的力氣，把男人的手攥得沒有掙脫的餘地，林琴琴已經滿臉豆大的汗珠，蒼白的嘴唇嗬嗬地喘了好幾口氣，才有力氣說上那麽一句話來：“夫君別走，別走——”

早已慌了神的書生這才想起，若自己一走，家中便隻剩下臨盆的妻子一人。隻能不住地用言語安撫產婦，沒有多久就急出了滿背的冷汗。

支住窗戶的小木棍大概被方才的麻雀踩歪了去，被風一吹，便驟然脫落在地，窗戶啪地合上，阻擋了屋外燦爛的陽光，給臥房裏留下滿屋昏暗。

宴江下意識想起身去重新開開，林琴琴卻不放手，反而勸阻：“產房不能見風，這樣也好。”

似乎是已經捱過了這一陣的疼勁兒，她的聲音比方才冷靜了許多，隻餘下微微的虛弱。宴江回頭，眼睛一時間還未適應光線的變化，隻能模糊看見妻子的臉上又掛起了恬淡的笑，與方才痛苦的模樣判若兩人。

他頓了頓，壓下心中莫名的不安：“琴琴是不是好些了，我去勞煩鄰居的馬嬸來陪你，然後馬上去給你請產婆來，好不好？”

“不用的。”林琴琴卻仍搖頭否決。她嘴角掛著幸福的笑，要宴江低下頭來，將耳朵湊近自己嘴邊，然後小小聲地對自己的丈夫耳語：“小家夥很乖的，他說要自己出來，若是有外人在，就要害羞了。”

說得非常認真，就仿佛肚子裏的孩子真的與她說了似的。

宴江苦笑。他抬起頭來，正打算繼續哄勸妻子，眼睛卻在逐漸適應黑暗後突然捕捉到了什麽不同尋常的地方。

——妻子的麵容，似乎有些奇怪。

再仔細看去，就見在昏暗的掩蓋下，那張漂亮的臉竟不知何時出現了詭異的黑色細線。像是被什麽活物寄生，那些線條在他的眼皮底下優雅地蠕動伸張，短短幾個呼吸的時間，就密密麻麻得爬滿林琴琴的臉。

乍一看，像極了蛇的鱗片。