孔憫笙遽然換了居所，本就少眠，當下更是歇上片刻也難得。

隻得伴著燭火翻看一本晦澀古文，不知何時入夢。

垂髫年紀的孔憫笙由一老嫗牽著往一處糕點鋪子去，她極少下山，街上行人甚多，孔憫笙被擠在來往的形形色色腿間，老嫗見狀將她抱起，憐她不曾入世告知她種種物什的名字，吃的，玩的，孔憫笙沒什麼趣味，偶做回應。

至鋪子前，孔憫笙偶然見到街巷角落裡縮著個小乞丐，確切來說是流民，本無甚稀奇，隻是他那雙眼睛，頑石一般的狠意盯著她，孔憫笙心下了然，約摸等她出了鋪子，這流民便會跟上來行到僻靜處來搶吃食和錢物，像她們這樣的老弱婦孺最容易上手。

“這般行徑雖遭人鄙夷，但亂世流離之中求活哪裡還有禮節，隻是他眼神不俗量絕非庸人，或為可用之人。”孔憫笙思索由老婦人抱進了鋪中。

“給你。”孔憫笙牽著老婦將包著油紙的桃酥送到了那個流民手上，孔憫笙年歲未足，手上的桃酥隻能捧住邊，指尖被燙的發紅，甫出店門便將東西送了出去。

孔憫笙不出預料看到那個流民眼中由戒備到驚異，蹲下身來，不動聲色看著那少年慌忙將因多日趕路走的生瘡流膿的雙腳蜷曲，免的臟了她的裙子。

“大哥哥，我沒有銀錢了，還望原宥。”孔憫笙低聲道，似是帶著歉疚。

一旁的婦人見那乞丐不作答恐生事端，忙把女孩抱將起來勸走。

孔憫笙在婦人懷中回首望向地上的少年，那雙碧眸正盯著自己。

“你不記得我了？”

“你怎能忘？”

那少年淒厲的質問回轉，入索命一般淒厲，那雙碧色的眼眸更是要將她困在其間。

孔憫笙如同陷入萬頃碧水中呼吸不得，直沉入水底，胸腔壓的生疼，掙紮也不能解脫。”

“姑娘醒醒，姑娘醒醒，”一蒼老的婦人聲音響起，手俯拍在孔憫笙背上。

“啊！”孔憫笙聽見聲音方才轉醒，呼吸不暢借著婦人的手方才起身，婦人將引枕放在孔憫笙身後又將錦被掩好了。

“嬤嬤”，孔憫笙墨發披散，欲語先將夢中存的淚掉下來，“我……”想說什麼複又止住。

“好孩子，不怕啊”，婦人用手帕將孔憫笙麵上的冷汗和淚珠一並淨了。

“阿知嬤嬤年歲長，下人越發沒規矩竟讓您守夜，天明了我定要教訓他們。”孔憫笙醒神接過遞來的茶盞看著眼前的老婦道。

“大人，這與他們不相乾，奴才知大人體弱又是初到，夜裡恐不得安睡，特意來守夜。”阿知答話。

“如此勞嬤嬤費心了。”孔憫笙呷了口茶方覺安定些。

“這是奴才分內之事。”

阿知將茶盞接過道，“大人有事喚奴才便可。”複回身出去。

“原來是他。”孔憫笙了然一笑，“那就好辦了。”

晨曦初現，由褚央宮明到了郊外。

“四靈失策，目標未殺，但請主人責罰，願將功補過，容我再去定取她性命。”

屏風外一人跪在地上請罪，日光從窗中透過打在那人的臉上，正是樓玷。

“責罰就免了，這好戲才開唱，怎能狠心打斷。”屏風內一人麵戴獸皮麵具，撚著一顆新棋入局，從容自在。

半晌無言，樓玷跪在屏風前如石塑般巋然不動。

“四靈，你權且監視著動靜，退下吧。”屏風後開口。

“四靈告退。”樓玷行禮退出屋來。

樓玷不經人察覺的舒了口氣暗道，“幸甚，未換做他人。”

孔憫笙昨日夢魘，今早樓琳下朝便來探看入寢殿前特意問了阿知，阿知將事儘都稟告。

樓琳入內時孔憫笙未及梳妝，樓琳免了眾人的禮，跨步到孔憫笙榻前蹲身執手相看。

“都是孤之過，向時承諾帶阿笙回來，一來為了養病二來也是要好生看顧你，不料飲食起居竟無一處合適，孤心中懷愧。”樓琳看著孔憫笙眼下青黑帶著痛惜。

“臣初到王城，略有不適也是常事，臣感念陛下知遇之恩，雖萬死無以為報，唯有……”孔憫笙見他演的真切，不免應和。

遽然被樓琳捂住口道：“阿笙莫要說這樣的話，不吉。”

樓琳察覺到不妥忙鬆了手，看向早膳。

“陛下可願儘些？”孔憫笙問道，身旁的阿知忙著預備。

“不了，孤看著阿笙便好。”樓琳揮手退了一旁的服侍道。