人族王國的國民八到九成是農民，剩下一到兩成則從事冒險者、商人及其他工作。
主要輸出品為農作物，不過由於單價低，自然需要以其他商品賺取外彙。
而那個商品就是本國國民•人族。
倘若此事是人族王國主導的，就隻是高層腐敗的問題，還有得救……不過實際上似乎是其他八國刻意促成人族王國將人族奴隸作為輸出商品。
如果隻是需要奴隸和礦工倒還好，最壞的情況下……
龐克頭們打起哆嗦。
「我、我很慶幸主人是萊特大人。」
「我也是。」
「……不過，你們不覺得人族艱困的處境背後存在著某種目的性嗎？」
「會嗎？純粹是人族以外的八族道德淪喪吧。」
「老實說，我個人是覺得萊特大人最好快點滅了人族以外的種族，統治全世界。」
「同感。」
「同感。」
「同感。」
「雖然有同感，但彆說出來。也不曉得會不會有誰在哪裡偷聽。」
「抱歉，隊長。我不小心說溜嘴了。」
雖然已經跟周圍充分保持距離了，但還是小心為上。
稍遠的地方有同樣在煮飯的冒險者，不過他們隻顧著閒聊，或是討論今後的計畫，似乎沒人認真在聽龐克頭他們的對話。
大夥兒安心地籲了口氣。彷佛算好了談話中斷的時機，一隻藍色小鳥正好停在紅發龐克頭隊長肩上。
雖然旁人都當這隻小鳥是他的使魔，不過那實際上是與青雪締結契約的其中一隻魔獸。小鳥環顧四周，發出『嗶、嗶、嗶』的啼囀聲。
「是，是，是，瞭解。明天前往大海所在的西南方是吧。是，遇到『蛇尾地獄獵犬（魔獸）』時先展開猛攻，再來順勢而為，是，就這樣，麻煩了。」
隊長不是在跟小鳥講話。
透過小鳥觀察過周遭後，青雪以『無限扭蛋』的『SR 念話』卡片對龐克頭隊長下達明天的指示。
其他隊員一邊進行調味，一邊等待對話結束。
話一說完，小鳥便不曉得飛到哪兒去了。
「明天進攻西南方！嚴禁賴床，彆忘了檢查裝備！」
『瞭解，隊長！』
聽了隊長的指示，其他隊員活力十足地應和。
剛好野營鍋煮好了，大夥兒便開始用餐。
因為重視耐放的關係，平常的野營鍋都是把乾燥蔬菜和肉乾煮透後沾硬麵包吃，不過這次跟商人買了新鮮蔬菜、生肉和麵包。雖然隻是照常用鹽調味，不過新鮮蔬菜和肉類的口感比平常更加美味。尤其這次吃的並非平常那種感覺嚼到牙齒會斷掉的硬麵包，而是今天早上剛出爐的麵包，就算不沾湯汁也能入口。就某種層麵來說，這樣已經是一頓大餐了。
不過喝著鹹湯的時候，龐克頭們心裡都想著同一件事。
（好想趕快回『奈落』最底層吃美味的飯菜啊……）
在『奈落』最底層，專屬廚師會用無限扭蛋釋出的食材煮飯，味道當然不是地上可以比的，食材的品質之高、料理技術、調味料的豐富程度等等都遠遠勝過地上。
不過他們還是將就著吃，持續在地上活動。這一切全是為了敬愛的萊特。
發誓絕對效忠萊特的龐克頭們，今天也喝著鹹湯繼續活動。
☆ ☆ ☆
──矮人族地下迷宮第五層的雪原。
我們『黑色小醜』團隊在一角進行最後的狩獵。
「『SSR 火遮』！『SSR 死者噤聲』！『SSR 稚兒戲言』！解放！」
我•黑把平常不用的無限扭蛋卡片試用在一群雪男身上。雪男是第五層雪原常見的魔獸，基本上都是十幾隻成群行動。體長近三公尺，渾身布滿濃密的毛發。
『咕喔喔喔喔喔喔喔！』
『SSR 死者噤聲』具有低機率秒殺敵人的效果，印象中十幾隻大概會死一隻。
『SSR 火遮』這種炎與風屬性的複合攻擊魔術則是斬斷雪男，將其化為火球，令積雪蒸發。
就算幸運逃過一劫……『SSR 稚兒戲言』也會讓魔獸聽到孩童瘋狂的笑聲，使其混亂發狂，無法再戰或逃跑。
看著陷入混亂的雪男們，我以難以形容的語氣說：
「這些攻擊魔術果然很微妙呢……用起來也不方便。」
「雖然這些都是在地上被歸類為戰術級的稀有攻擊魔術，但水準太低了，不適合黑大人使用！」
聽了我的自言自語，褐膚美少女笑咪咪地應和著說道。她是我在地上活動的冒險者夥伴之一•涅姆姆。儘管置身在風雪交加的第五層雪原，她依然穿得很單薄，一副若無其事的樣子。對於等級五○○○的涅姆姆來說，這種程度的低溫環境根本算不上什麼。
另一位冒險者夥伴•黃金騎士哥爾多吐嘈了她。
「涅姆姆啊，說主人的魔術水準低不好吧？」
「不、不是的！？黑、黑大人！我、我不是貶低黑大人的魔術，隻是覺得不適合黑大人使用而已！」
聽了哥爾多的指謫，原本像個懷春少女的涅姆姆突然慌慌張張地解釋起來。我露出淡淡的苦笑說：
「放心吧，我沒這麼想。而且這些魔術的威力確實很微妙。好在可以不顧旁人眼光放膽實驗。」
如同涅姆姆所言，我剛才用的魔術基本上威力很低，用起來也不方便。老實說，直接用手杖打都還比較快。
「！黑大人。」
「……嗯，我知道。有隻滿大的魔獸正在接近。」
驚慌失措的涅姆姆態度丕變，歛起神色瞪著風雪後方。她是等級五○○○的暗殺者。我就是看上她強大的搜敵能力，才選她作為在地上活動的冒險者夥伴之一。
她先發現有怪物接近，稍後我也感知到敵人的氣息。
「唔……那不是『冰蛇蜥』嗎？竟然出現在平原地帶，真難得呢。那種魔獸應該住在雪山才對啊。」
哥爾多也發現魔獸的存在，他單手靠在額頭上，透過頭盔開縫定睛凝視遠方，確認魔獸的形影。
他說得沒錯，那是體長達十公尺，背部長著棘刺，擁有雪白鱗片的六足魔獸。
『冰蛇蜥』是這座矮人族地下迷宮第五層雪原特有的魔獸，卻沒多少人親眼看過它。原因在於『冰蛇蜥』全身像雪一樣白，總是趁著風雪接近，所以很難發現，而且鮮少有冒險者看過『冰蛇蜥』之後還能活下來。『冰蛇蜥』就是這麼厲害，城裡的冒險者公會甚至表示：『一旦發現冰蛇蜥接近，就算拋下行李也要趕快逃走。』順帶一提，至今不曾有過成功討伐『冰蛇蜥』的例子。
「是一時興起跑來雪原，還是注意到雪男才過來呢？」
「不管怎樣都好。我們反倒該為這等好運慶祝才是。想不到最後一天竟能遇到如此珍貴的獵物，正好可以作為最後的點綴呢。」
一般冒險者團隊碰著了得全力逃跑的魔獸，對我們來說也隻不過是珍貴的獵物。
『嘰呀啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！』
或許是明白我們已經發現它了，冰蛇蜥尖聲怪叫，口中噴發純白吐息。一般蛇蜥釋放的是石化吐息，冰蛇蜥卻是以吐息凍結目標，再嚼碎吞下。
另外，冰蛇蜥還擁有魔眼，可讓對上眼的目標動彈不得。
聽說冰蛇蜥的基本攻擊模式便是以魔眼限製目標行動，再冰封起來吃掉。
陷入混亂的雪男們全被冰蛇蜥的白色吐息凍住，彷佛打一開始就存在於那裡的冰雕。
對我們來說，冰蛇蜥的低等魔眼和白色吐息都起不了任何效果。
不過對手是雪男沒得比的強大魔獸。
「難得出現比雪男更強的魔獸，就來用用看SSR級以上的卡片吧。」
這次沒有閒雜人等在場，可以拿地上（雖然在地下迷宮裡就是了）的魔獸來實驗還沒用過的無限扭蛋卡片、確認效果。
我從懷裡掏出新卡片。
「『SSSR 太陽殞落』，解放。」
卡片解放後，冰蛇蜥上空產生了名符其實綻放著旭日輝芒的熱源。
不光是冰蛇蜥，熱源餘波甚至蒸發了覆蓋空中的烏雲與冰封的雪男。
冰蛇蜥耐不住龐大的熱量，彆說鱗片骨肉，連魔石都徹底消失了。
最後隻留下地麵掏空的大洞以及底部的熔岩。
「真不知該感歎冰蛇蜥太弱，還是SSSR卡太強了……總之，在地上當冒險者時要拿捏分寸，儘量避免使用SSSR級以上的卡片。」
看著眼前的慘狀，我歎著氣發起了牢騷。
「可以的話，本來是想把冰蛇蜥素材當成最後的重點戰利品上繳出去……不過往好處想，這樣至少知道拿捏的基準了。」
「是啊。說起來都要怪那隻蜥蜴不好！雖然用了SSSR卡，但那家夥竟然一下子就被燒得精光，連塊鱗片都沒剩下。黑大人一點錯也沒有！」
「再說，我們原本的目的是冰魔石，而非冰蛇蜥，就算燒掉了也無所謂。」
涅姆姆和哥爾多安慰著燒掉冰蛇蜥的我。
姑且不論涅姆姆的發言，哥爾多說得沒錯，我們的目的並非冰蛇蜥。
而且拜此所賜，我們也大致掌握了哪些等級的卡片可在地上使用，實際上反倒利大於弊。
雖然遇到冰蛇蜥這個程咬金，但時間也差不多了，我們便就此打道回府，準備上繳最後的冰魔石。
我們交出最後的戰利品後，隨即啟程離開矮人族的地下迷宮都市。
矮人族櫃台小姐含著眼淚，依依不舍地目送我們。
我隔著小醜麵具告知涅姆姆和哥爾多下一個目的地。
「接著去據傳出現『神秘巨塔』的妖精女王國首都吧。」
「嗯，那就走吧，主人。」
「無論黑大人要去哪裡，我都奉陪！哪怕是地獄深淵！」
聽了哥爾多和涅姆姆的回應，我邁開步伐。
目的地是妖精女王國首都。