無奈之下，她決定先以現有資金作為本金加以運用，同時自己也注冊為冒險者，靠著工作賺取收入。

以前在拿茵公國的時候，為了取得實驗動物，紫苑曾親自外出獵捕大型動物和魔獸。所以對她來說，冒險者的工作並不辛苦。

為了確保研究時間，她以最快的速度短時間內完成任務，並以钜額本金作為資本，借由運作資產賺錢。

由於長得美若天仙，有著令男人垂涎的身材，加上經濟狀況也不錯，紫苑還曾被不得誌而想吃軟飯的黑暗妖精族男性冒險者搭訕。不過才聊一會兒，對方就覺得她思想危險，對她敬而遠之。

（聽說異性的想法很難懂，原來是真的啊。明明他們是覬覦我的長相、身體和財產才來接近我，為什麼聊沒多久就逃走了？真搞不懂。）

紫苑當真無法理解。

雖然紫苑在黑暗妖精孤島國是以本領高強、做事迅速且細心著稱的冒險者，但與此同時，『跟這家夥扯上關係很危險』的傳聞也自然而然地散播開來。

她本人完全不在意風評，一心隻想張羅好自己想要的研究環境，不斷朝這個目標邁進。

不過憑一己之力實在不足以成就她想要的研究環境。資金就不用說了，其他像是協助研究的優秀人才、人族奴隸怎麼喊叫都沒關係的研究所等等，該克服的難題太多了。

這時，她遇到了轉機。

黑暗妖精孤島國耳聞紫苑作為冒險者的才乾，找上了她。

「調查『主宰』？」

「是的，本次的最高機密任務需要紫苑大人的美貌，以及您身為冒險者的實力。您願意協助我們國家嗎？」

自稱黑暗妖精孤島國使者的黑暗妖精族，來到了紫苑經常投宿的旅館房間。

男人麵帶諂笑，有種很像『政府官員』的拘謹氣質。

他進入紫苑房內，在桌前與紫苑對麵而坐，取出一份文件，內容寫著希望紫苑做的事。

「…………」

紫苑嘩啦嘩啦地翻閱文件。

「……條件很好呢。」

工作內容是找出名為『主宰』、被國家列為警戒對象的人族。

若是順利拉攏『主宰』，便同意紫苑與統轄黑暗妖精孤島國的氏族要人結婚，並無條件答應她的所有要求。

此外，就算沒找到『主宰』，大約三十年過去後，國家還是會授予她一座孤島研究所，資金方麵也能獲得一定程度的通融。

對紫苑而言，能不能跟國家要人結婚根本無關緊要。

吸引她的是無論成功與否，國家都保證一定會援助自己的研究。

在紫苑看來，當前沒有比這更富魅力的提議了。

國家當然也是考慮過這點才找上紫苑。

具備冒險者的實力，又是年輕女性，且願意承接長期委托的人，目前除了紫苑就沒有彆人了。

而就紫苑來說，撇開研究上的援助，她本身也對『主宰』感到好奇。

（身為人族（劣等種）卻遠遠淩駕於其他種族的『主宰』，看樣子『主宰』極可能具備強大的天賜技能……對研究者來說，這存在實在是太有趣了。）

話雖如此，紫苑也無意搶走國家盯上的獵物。

「……這條件沒有問題，我簽。」

於是紫苑就這樣成了『種族集合』的一員。

從紫苑的角度來看，隻要撐個三十年，便可獲得心目中理想的最佳研究環境。

光是不必再勉強運用資產賺取資金、可以撥出這些時間來進行研究，紫苑就很滿足了。

不過不到三十年的時間，他們『種族集合』就幸運遇見『主宰』候補──人族萊特。

結果各國判定萊特並非『主宰』，決定殺了他。

然而他們準備在最凶惡的地下迷宮『奈落』內痛下殺手時，他卻經由轉移陣逃走了。

雖然最終他們沒在『奈落』找到萊特，但國家從情況研判萊特生還的可能性不高，拜此所賜，紫苑才能獲得心心念念的孤島研究所。

表麵上的說法是認同她的研究主題『對國家有所助益』。

於是在收拾掉萊特之後的三年左右，她一直在孤島做研究。

更幸運的是，或許是得到國家認可的關係，A級冒險者黑暗妖精族尤德耳聞紫苑的研究主題之後深感興趣，主動提供了援助。

除了資金以外，紫苑還要求他『暗中抓來具備天賜技能的人族作為實驗材料』。

具備天賜技能的人族基本上都很有能力，鮮少流入奴隸市場，於是紫苑決定以綁架的方式取得。

對尤德等人而言，要綁架縱使具備天賜技能、仍受他們鄙視的人族（劣等種）是件苦差事。不過他們並沒有拒絕，按照紫苑的指示不分老小不斷綁架人族，殺了許許多多的礙事者。

當然，這是犯罪行為。

因此每當有人族目擊綁架現場，尤德他們一律格殺勿論，有時甚至會滅掉整座村子，然而紫苑和尤德等人對此都毫無罪惡感。

『人族（劣等種）就像會講話的家畜，家畜就要有家畜的樣子，應該為能夠幫上黑暗妖精族的忙感到開心。』

這是尤德和紫苑的想法。

於是紫苑堆起高聳的屍山，最終在用以滿足濁黑欲望的研究中得到了想要的東西。

──紫苑在魂龍半透明的體內漂浮搖曳。

「…………」

她被迫在魂龍體內展示自己的前半生。這並不是在拷問她。

為了學習地上的常識以及取得她的肉體資訊，魂龍必須這麼做。

於此同時，魂龍所知的『靈魂』相關情報也流入了紫苑腦內。

魂龍畢竟是以靈魂為食的魔獸，流入的情報更接近紫苑尚未企及的『靈魂』真理。雖然資訊量龐大，紫苑卻絲毫不以為苦。

心情上反而更像是在聆聽悅耳的音樂。

紫苑與魂龍。

一人一獸即將覺醒。

☆　☆　☆

──事前通過念話後，我帶著梅依來到『奈落』最底層最忙碌的崗位之一•『卡片保管庫』。

「打擾了，阿涅莉亞姊、阿爾斯。」

當然，我的目的不是妨礙負責管理『卡片保管庫』的姊弟工作。

而是為了取得艾莉說要用來對付『魂龍』的卡片。

『卡片保管庫』比高等貴族宅邸的舞廳還要大上好幾倍，裡頭還有幾座增建的倉庫，收藏著『無限扭蛋』釋出的大量卡片。這個寬敞的地方井然有序地排滿了卡片專用收納架。

架子前有兩個櫃台。平常『UR　卡片守護者　阿涅莉亞＆阿爾斯姊弟　等級五○○○』會各自站在櫃台前，手持文件將卡片交給排隊的妖精女仆。

這次因為事先以念話告知過要來一趟，兩人已經站在櫃台前等我了。

平常排隊補充消耗品的妖精女仆們似乎也暫時回避，免得妨礙到我。

（其實不用這麼顧慮我啊……）

就在我內疚地這麼心想時，阿涅莉亞與阿爾斯姊弟出聲招呼：

「歡迎，小萊特、小梅依。我正等著兩位光臨呢。」

「您言重了。『奈落』最底層沒有一個地方會覺得萊特大人（吾主）礙事。」

阿涅莉亞個頭嬌小，胸部豐滿，有著一頭銀發。她搖擺著剪裁可愛的迷你裙，開心地露出柔和的笑容，簡直就像最喜歡的弟弟來自己的職場玩一樣。

弟弟阿爾斯身材高䠷，身著黑色襯衫與背心，有著一頭金發。他稱呼我為『萊特大人（吾主）』，宛如虔誠的信徒當場低頭單膝跪下，然後再度起身。

姊姊不拘小節地叫我『小萊特』，弟弟則稱呼我為『吾主』。

（身高差也是，這對姊弟真的很兩極呢……）

我在心中暗自苦笑。

阿涅莉亞當然不是我的親姊姊。她跟傑克一樣，在喜歡的人麵前習慣自稱『姊姊』。

相反地，弟弟阿爾斯則不諱言『生成卡片的萊特大人就是我們的神』，所以他總是稱呼我為『萊特大人（吾主）』。

（基於『卡片守護者』的立場，把生成卡片的我當成神來崇拜嗎？）

事到如今，我也無意更正阿爾斯的發言了。我坦然接受兩人的態度，接著說：

「謝謝你們的熱烈歡迎。阿涅莉亞姊、阿爾斯，你們兩個看起來都很有精神的樣子，真是太好了。如同在念話裡說過的，我來拿卡片了。」

「雖然從姊姊那兒聽說了……我不是懷疑萊特大人（吾主），但總覺得有點不太真實。慎重起見，可以再請教一次您此番過來的目的嗎？」

阿爾斯誠惶誠恐地再次確認我的來意。

我在念話裡提到的事恐怕就是這麼震撼吧。

反正也沒理由拒絕，我便爽快答應了。

「當然。確認清楚是很重要的。」

我重新麵向阿涅莉亞和阿爾斯說：

「你們知道我正在地上，攻略位於黑暗妖精孤島國的研究所地下迷宮吧？那座研究所地下迷宮的最底層，有隻名叫『魂龍』的異界魔獸，是個不好應付的對手，我要拿的就是用來解決那家夥的卡片。當然，我也想見見你們，而且也很久沒視察『卡片保管庫』了。總之，我需要的卡片是……」

為了儘量傳達清楚，我停頓一拍，接著開口說：

「──屬性的卡片全部拿來。一張都彆留。」

「嗚哇、哇哇哇哇哇！姊、姊姊我沒聽錯吧！？不過，全部很多耶！？」

「嗯，所以再怎麼說也沒辦法要你們兩個送到我這邊來，既然如此，我就乾脆跑一趟『卡片保管庫（這裡）』，直接裝進卡夾。」

「的、的確，張數太多了，與其由我們送去給萊特大人（吾主），您親自跑一趟反而更有效率。不過全部也太……」

由於指定卡片數量龐大，阿涅莉亞明顯慌了手腳，阿爾斯也變了臉色。

我無視他們的反應，逕直下令：

「在我出發前一刻如果還有指定屬性卡片釋出，哪怕隻有一張也要送來給我。」

「遵命，萊特大人（吾主）。」

「那魔獸強到需要用上這麼多卡片嗎？需要姊姊幫小萊特除掉它嗎？」

阿涅莉亞瞬間從方便工作的服裝換成一身輕鎧，手扶長劍劍鞘微傾著頭如此說道。

身為『UR　卡片守護者　阿涅莉亞＆阿爾斯姊弟　等級五○○○』，他們比我更擅於打點卡片，隻要在指定範圍內，即便收在架子深處，他們也能瞬間取來卡片，還能使用卡片瞬間換上武裝。

由於等級高達五○○○，阿涅莉亞和阿爾斯都相當厲害。

不過梅依卻打斷了阿涅莉亞的乾勁。

「請放心，阿涅莉亞。我和艾莉會跟在身邊保護萊特大人。」

「既然小梅依和小艾莉也在，那就可以放心了。考慮到等級，姊姊硬是跟去反倒有可能礙事……還有，小梅依可以叫我『姊姊』喔？」

「……哪天有機會我會試試看的。」

一部分的人，好比梅依就不叫阿涅莉亞『姊姊』。不過如果隨便拒絕，阿涅莉亞會很囉唆，所以他們大多像這樣含糊帶過。

秉持著順便幫梅依解圍的心態，我對阿涅莉亞說：

「所以儘管放心吧。而且我希望阿涅莉亞姊你們專心讓『奈落』最底層維持順暢運作。麻煩你們囉。」

「嗯嗯！為了小萊特，姊姊會努力的！」

「當然。為了萊特大人（吾主）和夥伴們，我必定鞠躬儘瘁，全力以赴！」

聽我這麼一說，阿涅莉亞由衷感到開心似地笑了，阿爾斯也乾勁十足地應聲。

見阿涅莉亞將『姊姊』派頭從自己轉向了我，梅依暗自鬆了口氣。

就這樣，對戰『魂龍』的準備正在逐步進行。