二皇子妃？

孟瑾瑤心下詫異，但表麵上甚是鎮定，不卑不亢地福身行禮：“臣婦見過二皇子妃。”

見狀，二皇子妃上前兩步，伸手虛扶一把：“顧夫人不必多禮。”

孟瑾瑤起身，因不清楚對方來意，也就沒有主動進一步交談，隻是端著得體的笑容，等著對方的下文。

二皇子妃柔聲誇讚：“先前在皇祖母那兒，就聽到阿妍妹妹提起顧夫人，今日一見，果真是個標致的人兒，讓人見著就心生喜歡。”

孟瑾瑤從善如流地回應：“二皇子妃謬讚了。”

隨後，二皇子妃與孟瑾瑤聊了許久，她雖然平易近人，溫溫柔柔的，但孟瑾瑤一直謹慎應對，期間也有彆的皇室宗親女眷加入她們的談話，幾人相談甚歡的樣子。

到了開席時，分桌入席，孟瑾瑤才得以抽身。

散席後，孟瑾瑤便與顧景熙回家，沒有再逗留。

顧景熙見她略顯疲憊，關切地問：“阿瑤，是不是累了？”

孟瑾瑤微微頷首：“應付她們的確挺累的，以前的宴會都沒有那麼難應付，這次的宴會皇親國戚多，需謹慎應付。對了，我還遇上二皇子妃，她主動與我談話。”

顧景熙麵色一頓：“二皇子妃？”

孟瑾瑤再次點了點頭：“她與我談了許久，此外還有其他皇室宗親的女眷，我以前不曾見過二皇子妃，不了解她的性情，今日見了感覺很好相處，甚至有點熱情。”

聞言，顧景熙若有所思，轉而道：“那阿瑤是如何應對的？”

孟瑾瑤回道：“你先前說的，隻做純臣，絕不參與皇子鬥爭，也不站任何一方，所以我今日很謹慎，不管二皇子妃是否有拉攏之意，都是客氣應付，沒給對方任何更進一步的機會。”

顧景熙莞爾笑，叮囑道：“阿瑤做得很好，跟皇子妃不要走太近，除了皇子妃，以後若進宮參加宮宴，對生育有皇子的娘娘們也是如此。皇子奪嫡，若是敗了，那追隨他的大臣也沒有好下場，我們顧家不能沾這些。”

孟瑾瑤道：“我明白的。”她說著，轉移了話題，“夫君，現在還不晚，不如我們先彆回去那麼快，到街上逛逛？”

顧景熙反問：“你不是覺得累？”

孟瑾瑤笑道：“應付她們是很費精力，不過難得出來一趟，順便逛一會兒再回去也行。”

顧景熙對她無有不依的，到了熱鬨的街道，他們下來步行。

臘月寒冬，京城的行人較比之前少了些，大抵是因為冷，一般無事都不會出來晃悠，街上的小販為謀生，依舊每日準時出攤，除非遇上大雪。

這時，兩個小乞丐闖入視線內，一男一女，男童約莫十歲左右，女童約莫七八歲，皆衣衫襤褸，臉上皮膚被凍得皸裂，嘴唇也乾裂起皮，在寒冬裡冷的瑟瑟發抖，雙手捧著碗向過往行人乞討，那雙小手也凍得紅腫，手上還有凍瘡。