曾幾何時,誰還不是個青蔥少年呢?
如今,李世民已經三十歲了。
想起他初等戰場時,也不過才十六歲而已。
大業十一年,隋煬帝被困雁門關。
他親自領兵擊潰突厥人,救出隋煬帝。
而後連續平復多場叛亂,又與父一同抵擋突厥人的入侵。
晉陽起兵時,他也不過才十八歲而已。
想著當初的自己,李世民的臉上也難免浮現出一絲笑意。
他仰頭看向那獨臂中年人。
他輕笑道:「有一句話你說錯了,我從未忘記過你,也從未忘記過跟我征戰的任意一個人。」
「你叫耿老八,來自涼州,是我親自招募你入伍,也是我帶你上的戰場。」
「我還記得第一次上戰場時,你看見那血雨腥風的廝殺,竟還吐了。」
聽聞這話,耿老八老臉一紅,滿臉尷尬道:「沒想到,陛下竟還記得這個……」
李世民搖著頭道:「我記得可多著呢。」
「哪一年我被薛舉擊敗,就是你們這一陣的軍卒舍生忘死的拚殺,才讓我得以重回長安。」
「可以說,若無你們,便無我的今天了……」
「而且我也記得,你這條胳膊是隨我在虎牢關獨麵竇建德與王世充時沒的。」
「那時我便對你說,大唐不會忘了你,朕也不會忘了你。」
「難道,你忘了?」
聽聞李世民這番話,耿老八的眼圈都紅了。
「自是不敢忘的,隻是草民以退出軍伍多年,沒想到陛下還能記得草民……」
「不止是我記得,大唐百姓也都記得,而且永遠都會記得。」
李世民嘆息道:「但說來,我也應該跟你道個歉。」
「你那倆兒子入伍,我本應好生照顧著。」
「可因為我的一念之差,竟讓他們為了我那不成器的不孝子把命丟在了石堡城。」
李世民緩緩起身,麵朝耿老八一躬到地:「這事兒,是我老李對不住你老耿……」
此言一出,耿老八噗通一聲跪倒在地,放聲大哭。
耿老八,年歲早已過了四十。
他經歷過戰場廝殺,斷了一臂也未見他哀嚎一聲。
隻掄刀衝入人群再戰,直至昏死在死人堆中。
可今日,就是這響當當的漢子,竟當著數百人的麵,放聲大哭。
他一句話都沒說,隻跪在地上,腦袋一下接一下的撞地,朝李世民叩首磕頭。
試問這天下。
有幾人能被帝王記住名號?
試問這天下。
有幾人能被帝王掛懷?
試問這天下。
有幾人能收到帝王的一聲抱歉啊……
那一瞬間,耿老八都覺得自己現在死了都值了。
許久後,還是李世民走上前來將他攙起,他才回過神來。
他滿麵動容的望著李世民:「大唐男兒為大唐而死,乃死得其所。」
「再者,秦王殿下已經給我兒報仇了。」
「我都聽說了,秦王殿下在戰場上頗具陛下當年之威風,不負秦王之封號。」
「就算日後,我孫兒長大,我也依舊會讓他參軍入伍。」
「如果陛下給機會,我也依舊願意讓他們進入殿下的乾字營,為殿下死,為國效力,為國儘忠。」
聽聞這番話,李世民也頗為動容。
但麵上,李世民卻沒有表露。
他隻拍了拍耿老八的肩膀,輕描淡寫道:「難得老梗看得起他。」
「在我眼中,他不論是做了什麼,也隻能得個挨罵的結果。」
見他那模樣。
耿老八破涕而笑。
陛下這個性還是沒有一丁點的改變麼。