第六卷 第二章 始原──〇一進行了十三周的純潔少女騎士團入團訓練終於結束了。

這十三個星期以及訓練對她們來說相當難熬，但這對我們來說也是第一次的經驗，所以吃足了苦頭。

因此把私人物品歸還給她們以後，我宣布過一個星期後再發表她們各自分發到的專業領域。

在這一個星期內，不論是對她們或對我們而言，都是暌違許久的假日。

授勳典禮結束的當天晚上。

在仍是純潔少女騎士團的時代分配到的客房，我們繼續當成自己的房間用。

今晚要慶祝少女們展開新生活，還有預計要討論把她們各自分發到什麼單位。

因為有三十個人，我還曾有過「人數太多了，要分配單位應該很困難吧」這種念頭，但隨即理解到我的想法太天真了。

席雅身穿女仆裝負責侍奉，接二連三把酒菜端給隨意躺在沙發的我們。儘管如此，但她絕不會放棄自己的主張。

「在下並非以私欲為優先而提出請求。今後就算是為了確保各位的安全，警衛方麵最少得有十人擔任實習親衛女仆，否則會很傷腦筋。」

確保盤子裡的日式炸雞之餘，白雪也不服輸地提出主張。

「倘若要走十名實習女仆，步兵隊就隻能組成兩隊而已了。這次理應先割愛才對吧？」

克莉絲聽到這個主張舉起手來。

『上次的挾持事件中，完全沒有能監視周遭的狙擊步槍隊人才。為了今後再發生那種事件之際得以應對，要是不調撥大概十個人給我會很困擾。』

當時確實隻有克莉絲一名狙擊手，實在稱不上足以應對意外狀況。拉雅拉已經確定擔任觀測手。克莉絲要求另外還要九個人。

並且麗絲也提出主張。

「我也讚成白雪小姐的意見。不過在後備步兵中也要調撥能夠使用通用機槍的人才給我喔！」

倘若要最大限度尊重妻子們跟女仆的意見，團員人數必定不足。原本還覺得人太多而苦惱分發單位，然而我實在沒想到會煩惱人數太少的問題。

團員們展開新生活的慶祝會場，頓時變成爭奪人才的場地。

所幸妻子跟女仆她們儘管麵有難色地互相注視對方，卻沒有流露出劍拔弩張的氣氛，真是太好了。我把話題甩到唯一沒有積極確保人才的梅亞身上。

「梅亞你不想要人才嗎？在製造開發武器護具的方麵，應該人手不足吧？」

「當然我也非常想要可用之才，但是在這次的人員之中，沒有會使用魔術液體金屬的人。所以我也不打算強行主張呀。」

原來如此，能夠理解。這次的純潔少女騎士團當中沒有半個魔術師。

是有像我跟克莉絲那樣，進行訓練的話，能在短時間使用的人才。不過魔力量太低，考慮到訓練成製造開發者的時間跟勞力並不劃算。

（要讓拉雅拉試著製造開發嗎？可是她在分解AK四七的時候動作也很慢。手似乎不怎麼靈巧，實在不覺得她適合。再加上還有詛咒那件事……）

在我思考那種事的時候，梅亞繼續說下去：

「何況我無法容忍，跟琉特大人兩人獨處的製作現場居然有人礙事呀！要讓那種人加入的話，就算要我努力熬夜兩天三天不睡覺我也願意呀！若是為了維持我跟琉特大人甜蜜的兩人世界，我梅亞•多拉桂就連睡眠的欲望都可以舍棄！」

「不，你用不著勉強，就睡吧。應該說我拜托你睡吧……」

梅亞朝著錯誤方向的努力，令我不禁顫抖並開口吐嘈。

也許是對我的態度感到不耐，白雪她們向我扔出話題。

「琉特你怎麼想？為了整頓基本部隊，自然也該編成步兵隊吧？」

『為了編成狙擊步槍隊，我也想要人。』

「琉特先生你很清楚鎮壓整個空間的通用機槍之重要性吧？」

「在下期待少爺您睿智的決定。」

妻子加上女仆追問我。儘管受到她們的魄力震懾，我仍然提出自己的主張。

「對……對我來說這次也增加了人數，我想過要建立一支能運用『迫擊炮』的專屬部隊……」

『迫擊炮？』

除去沒辦法說的部分，我對感到疑惑的白雪她們說明跟梅亞一起製作的「迫擊炮」。

在前世的地球上，有許多武器在第一次世界大戰中大放異彩。迫擊炮也是其中之一。

當時由於開發出機關槍，士兵們想儘辦法試圖接近敵軍，故而實施夜襲，或是挖壕溝帶進近身戰的情形變多了。

這就是俗稱的「壕溝戰」。由於敵我雙方都窩在壕溝裡，步槍跟大炮都難以給予有效打擊。而後把手榴彈丟進敵方陣地的「擲彈兵」登場，但受到鐵絲網跟機關槍的阻撓而無法靠近。

而且為了互相戒備擲彈兵闖入，會跟對手拉開一百公尺以上的距離。已經不是空手丟手榴彈之類的丟得到的距離了。

於是必定會產生以空手投擲手榴彈之外的方法，來延長飛行距離的戰法。

起初成功的方法是用步槍射出手榴彈的「步槍用榴彈」。先前也說明過了，是裝在步槍專用的附加裝置上，使用空包彈射擊彈體的方法。可是這個方法必須在槍口裝上發射榴彈用的附加裝置，還會有那段期間無法射擊的缺點。

之後將「步槍用榴彈」大型化的「迫擊炮」（榴彈發射器）便登場了。

大型化──其形象隻要想像成中世紀使用的大炮就行了。

然後，在一九一五年。

英軍開發出當今主流，隻有槍管傾斜的斯托克斯式戰壕迫擊炮。

之後儘管各國反覆試驗各式各樣的迫擊炮，但仍以斯托克斯式戰壕迫擊炮成為標準武器。

構造極為單純，就是槍管（barrel）、底座（base plate）與可調整腳架（pilot）以上幾種。

迫擊炮的優點有「炮彈大能夠塞進大量炸藥，殺傷力高」、「由於構造簡單容易搬運，使用起來很輕鬆」與「因為不需要加膛線，製作成本低廉能夠大量生產」。

相反的缺點則有「由於是把炮彈往上打從敵人頭上掉落的武器，彈速較慢也易受側風影響，不適合進行精確轟炸」、「炮彈落下時會有聲音，敵人會發覺到攻擊」、「比起其他火炮射程距離要短」等等。

因為製作出了迫擊炮，所以我打算建立支援部隊。

「況且有迫擊炮、鐵拳跟反坦克地雷的火力的話，在北大陸也管用吧？」

「琉特……」

白雪一臉感動地凝望著我。

麗絲跟席雅因為並不知情紛紛歪頭，於是我把事情說給她們聽。

打從孤兒院的時代開始，白雪的夢想就是要找出父母一起生活。在克莉絲成為妻子以後，曾經有提議為了尋找白雪父母的線索前往北大陸，但她麵有難色。

白狼族是生活在一年到頭都在下雪的北大陸內陸的少數民族。

在北大陸的內陸有許多危險的魔物。具有代表性的便是白龍跟巨人族。

白龍會從口中呼出讓對手凍結的暴風雪。

巨人族據說是成群結隊經常移動的巨大行走石像。

要前往北大陸的內陸，就代表著要與它們為敵。畢竟用AK四七或狙擊步槍這種程度的武器還是太困難了，我們約好要等準備好足以對抗它們的武器，然後才去找白雪的父母。

「縱然因為有『魔術師殺手事件』跟『純潔少女騎士團的問題』而推遲了，但火力也差不多齊全了，就算去北大陸尋找白雪的父母也沒問題吧？」

「你的心意我很高興，可是才剛訓練完團員們，軍團還沒完全穩定下來，再過一下下也不要緊喔。」

白雪說得很對，所以我也不打算再做堅持己見的事，確實如她所言，軍團才剛成立，就算是為了尋找白雪的父母，也要以打好基礎為第一要務。所謂「欲速則不達」。

再次回到分配人才的話題上。

「不過連琉特你都有那種念頭啊。這下子人數完全不夠呢。」

「要現在立刻招募其他新團員嗎？」

「可是公主閣下，要立刻再花上十三周時間培訓的話有困難吧。」

大家都互提意見，但自己絕不打算讓步。我大腿一拍做出決定。

「既然如此那就讓所有團員，學習所有技能吧！」

『所有人學全部嗎？』

「對，全部。操作迫擊炮基本上是由支隊的步兵負責，狙擊手也好，支隊支援武器也好，既然打算加入支隊何不全都讓她們學起來就好。有句話說『少壯不努力，老大徒傷悲』對吧。把技能先學起來不會吃虧的。」

妻子們跟徒弟梅亞都讚成我的意見。

就是那種中小企業的話，不分什麼辦公、業務，工作樣樣都得包的那種感覺。

就這樣決定了如何分配入團的團員們。

最終分成專業步兵二十人與實習親衛女仆十人。

守護寇寇裡市則確定由包含我們在內的所有人負責。

十名親衛女仆是由於席雅直到最後都不讓步，所以我投降了。

讓步的方案是我們雙方達成協議，要將她們培養成能夠鎮壓室內、護衛重要人物、拯救人質的特種部隊隊員。當然也打算教導她們關於迫擊炮、狙擊手、支隊支援武器的技術。

不如說席雅對那感到很高興。

她還進一步討了女仆裝所需的費用。

是因為隻有一名女仆她很吃力嗎？

由於總是受到她的照顧，這點任性我就不計較了。

▼

純潔少女騎士團的入團訓練結束後三天，冒險者仲介公會把我叫出去。

我獨自一人，以PEACEMAKER團長的身分，走進冒險者仲介公會的大門。

魔人族的櫃台小姐一注意到我便快步跑過來。她平時總是麵帶笑容，不過今天樣子卻很不尋常。

「不好意思，這麼急叫您過來。」

「哪裡哪裡，那麼今天有什麼事找我嗎？」

叫我過來的原因，我隻聽聞說是到了冒險者仲介公會後就會告訴我。

她眉頭緊蹙，似乎很不安地說：

「其實是有位人物說要跟PEACEMAKER的團長對話……」

櫃台小姐東張西望，接著嘴巴貼近我耳際，悄悄告訴我在包廂等待的客人的情報。

那名人物是……

一打開包廂的門，隻見沙發上有個女性正在享受香茶。

發現我到來以後，她就從沙發上起身行了個禮。

她留著一頭半長發戴著眼鏡，容貌看起來二十五歲左右。

散發出一種乾練女秘書的氣質。

「百忙之中把您叫出來深感抱歉。我是軍團始原（〇一）負責獸人大陸外交、談判部門的人族瑟拉芬。」

「謝謝，您太客氣了。我是擔任PEACEMAKER團長的人族琉特•甘史密斯。」

我們彼此互打招呼。

櫃台小姐此時正好端香茶來給我，隨後離開了房間。

包廂裡隻剩下軍團始原（〇一）的瑟拉芬跟我兩人獨處。

櫃台小姐會流露感覺有點緊張的表情是有原因的。

剛才我問了她關於在包廂內等我的軍團的詳情。

始原（〇一）就是──從魔王手中拯救了這個世界以後，五族勇者們設立冒險者仲介公會。在定下軍團這樣的係統後，第一個組成的軍團。

並且由於始原（〇一）是彙集五族勇者的子孫們建立的，因而是跟純潔少女騎士團有雲泥之彆的曆史與傳統的軍團。

始原（〇一）的軍團等級無疑是最高級的「山銅」。

隻要當成是現今軍團排行的第一名就行了。

它對於冒險者仲介公會也有很大的影響力。

我正在跟那樣的軍團中負責外交、談判的瑟拉芬麵對麵。

她露出一副任誰都會有好感的微笑開口說道：

「甘史密斯爵士有如燦爛星辰的耀眼功勞我已有所耳聞。竟然能有像這樣跟您對話的機會，得感謝天神。」

「謝謝。不過我們的軍團跟始原（〇一）比起來，還不過是如同幼兒一般的新手軍團吧。」

「您太謙虛了。我的長官也說PEACEMAKER的發展速度可說是近年來罕見，令人十分驚訝喔。」

「竟能讓始原（〇一）有那麼高的評價，我能向子孫炫耀了。」

我們彼此持續進行著不痛不癢的對話。瑟拉芬在說到告一段落時開啟話題。

「今天找甘史密斯爵士出來不為彆的，是希望你能將正在保護的前團長璐嘉跟先前四處活動的鎧甲殘骸交給我們。」

「關於鎧甲，因為我們這邊也還在研究解析，不可能全部交給你們，不過量還不少，你們可以帶走所需的分量沒關係喔。可是璐嘉前團長不能交給你們，她的審判還沒結束，是否能因我的一己之見交給你們實在不好說……」

「沒問題。那方麵的所有問題我們這邊已經得到許可了。這邊就是那些證明文件。請您確認一下。」

她從放在旁邊的包包裡拿出一疊文件。

原則上領主是把寇寇裡市的治安交給軍團。也就是說得到權利的PEACEMAKER，現在有權利審判璐嘉。

儘管是領主，也無法對這種事有置喙的餘地。雖說如此，基本上還是能把犯下罪行的人放逐到地牢，等期限一到將犯人跟其他的犯罪者一起送進囚車，搭車前往大都市接受審判。

始原（〇一）表示不希望讓身為「魔術師殺手事件」共犯的璐嘉交付司法，而是希望能交給他們。而且他們已經得到相關各處的同意。跟我們打招呼隻是做個表麵工夫強調「我們很通情達理喔」而已。

「當然這並非無償，如果交給我們的話，我們也會支付酬謝金。若是有任何要求請您儘管開口。」

我將身體沉進沙發裡深思著。

違逆就算對冒險者仲介公會也有巨大影響力的軍團沒有半點好處，再者對於璐嘉來說，比起待在這個都市，還是趕快移轉到其他地方去比較安全吧。

寇寇裡市乍看之下狀似恢複和平，但居民們的心中還潛藏著對於璐嘉的怒氣，雖然難以想像會有人入侵位於純潔少女騎士團總部的房間裡動用私刑，但並不是完全沒有可能。

「……實在很抱歉，不能把她交給你們。」

我思索的結果是拒絕這個申請。瑟拉芬用溫和的表情詢問：

「文件有任何不周全的地方嗎？倘若有問題，還請您務必告知。我們會即刻采取對應。」

「問題不在於文件，但是我不能把璐嘉交給你們。」

拉雅拉等團員即使在入團訓練的期間也會輪流照顧在總部的一個房間裡沉睡的璐嘉。她們所有人撐過了不習慣的訓練、使用槍械、格鬥術等等，都是為了留在純潔少女騎士團，還有對璐嘉的思念。

雖然把她留在寇寇裡市，考慮到安全性令人留有不安，但就算是始原（〇一），將璐嘉交出去的話，不滿的情緒會在拉雅拉她們之間擴散開來吧。

話雖如此，但就算老實說對方也無法接受吧。我儘可能說出有模有樣的漂亮話。

「璐嘉前團長也讓PEACEMAKER嘗到了苦頭，就算她被迫服用藥物，並且她的罪行有值得考量的餘地仍是如此。不由我們等她清醒後仔細問話，親手依照司法對她進行審判的話，可是關乎軍團的麵子。所以不能交給您。」

「不過對象是我們始原（〇一）的話，我想周遭人都會心服口服喔！此外考量到為了不致傷及PEACEMAKER的名譽，我方對內對外都有知會過了。」

的確，既然是最古老的軍團，又是現今最強的始原（〇一）的要求，周遭人也會心服口服吧。

反過來說瑟拉芬是在暗中威脅「你要違抗始原（〇一）的要求嗎？」。

但是我不能在此屈服，我的目光強而有力，牢牢看著泛起溫和笑容的瑟拉芬篤定地說：

「感謝您的一片心意。不過希望您能夠理解。」

在短暫的沉默後，先讓步的人是瑟拉芬。

「……我知道了。鑒於今後想跟PEACEMAKER建立更良好的關係，這次就暫且收手吧。」

「衷心感謝您的理解。」

氣氛變得放鬆，看樣子是過了緊要關頭。

察覺到氣氛緩和下來，瑟拉芬隨即追問：

「不過當璐嘉前團長清醒之際，即使甘史密斯爵士您在場也無所謂，可以讓我們跟她對話嗎？」

「我明白了。她一旦醒來，我會立即聯絡你們。」

畢竟對方都讓步了，也不好拒絕要求，隻能答應了。

不過始原（〇一）對璐嘉實在太過執著，令我心生懷疑。

「……可以請教您一件事嗎？」

「好的，隻要是我能回答的範圍內。」

「為何您要求帶走前團長璐嘉呢？『魔術師殺手事件』確實是起悲慘的事件，不過我不認為是值得始原（〇一）插手的事件……」

「原來如此，我能了解您的心情。甘史密斯爵士……接下來告訴您的事，還請您千萬彆向外界透露。」

瑟拉芬壓低聲調說道，始原（〇一）似乎正在追蹤某個組織。

那個組織的名字叫「Noir」。

我的心臟漏了一拍。腦中回憶起在寇寇裡市的酒場中跟諾拉有過的對話。

「要是可以的話，要不要整個PEACEMAKER加入我們的『Noir』？」

諾拉的確親口勸誘過，問我要不要加入她所屬的組織「Noir」。

瑟拉芬似乎沒有發現到我的變化繼續說道：

「『Noir』是企圖讓六大魔王複活的『魔王崇拜主義』中，具有代表性的組織。」

「魔、魔王複活？魔王崇拜？」

關於魔王，我在孤兒院時代曾經在艾露老師的曆史課中學過。

我回想起當時的記憶。

簡單概括這個世界的曆史就是──六大魔王從天神那裡偷走稱為「神法」的秘訣。魔王們為了讓自己也能使用神法而弱化改造成魔法，並且遁逃到地上界。接下來六大魔王就用魔法的力量征服了地上界。不過居住在五大陸上五個種族的勇者們挺身而出，從魔王那邊偷走了魔法的秘訣，為了讓自己能夠使用而改造成魔術。以魔術和同伴的力量打倒並封印六大魔王中的五大魔王。儘管如今最後一名魔王仍舊健在，隱居在魔界大陸的深處，但多虧有五族勇者們的努力，和平再次造訪了地上界。

據說「Noir」這個組織想打倒勇者們，讓封印的魔王蘇醒。

「Noir」要讓魔王複活，究竟打的是什麼算盤？

我憶起諾拉的言語，記得她說過「破壞偽善者們創造的這個世界，讓它回歸正確應有的樣貌」這種話。沒想到那種方法居然是讓魔王複活……

就算在前世的地球也有惡魔崇拜者，所以這邊的世界有「魔王崇拜者」也不奇怪，但這個異世界可是真的封印著魔王。

魔王複活什麼的，那種事就像是興高采烈地輸入設置在核彈上的自爆密碼吧。

我無法理解為何會特地想對讓世界毀滅的東西出手。

「我們長年以來都在追蹤『Noir』，卻一直都沒找到有力的線索。因此這次想對曾跟『Noir』的乾部級接觸過的璐嘉前團長問話。她一旦醒來還請務必讓我們跟她對話。或許會得到什麼有力的線索。」

「要是那種事我很樂意。此外，或許不是什麼了不起的東西，但留在現場的遺留物也會交給您。說不定那其中會有什麼線索。」

「多謝您，甘史密斯爵士。聽見您這麼說真令人高興！」

瑟拉芬喜不自勝，抓住我的手麵帶笑容緊緊握住。

正因為看起來是名乾練的秘書，像這樣天真無邪地感到歡喜，總讓人覺得很高興呢。

「話說還有一點令人在意，可以讓我請教一下嗎？」

「是的，請您不必客氣儘管說吧。」

「追蹤那個叫『Noir』的組織，是你們從冒險者仲介公會那邊接下的委托嗎？」

「不，這是我們始原（〇一）自動自發處理的事。因此即使解決了事件，也不會得到報酬金額喔。」

原來是自願的嗎？

「不過必須有人防範危機於未然。這是不能光說沒有報酬就予以忽視的。等魔王複活之後再行動就太遲了呢。」

瑟拉芬如是說結束掉話題，並且站了起來。

聽到他們的誌向，互相握手時我的手不禁更加用力。

「話說關於移交鎧甲的酬謝金額，您大概想要多少呢？我們希望跟PEACEMAKER今後能建立更良好的關係，因此想支付您期盼的金額。」

說完那種話以後，真希望彆突然將話題帶到酬謝金上。

彆強求太高的金額吧……

▼

結束跟始原（〇一）獸人大陸外交、談判部門的瑟拉芬之間的會談以後，隔天便將鎧甲等等交給她帶來的團員們了。

我並非不相信始原（〇一），但璐嘉還是有可能會被偷偷帶出去，為了安全起見，我在她沉睡的房間先設置了魔術道具的結界。

是為了救出榭拉絲夫人，在入侵布萊德家時所設置防盜用的魔術道具。多虧如此，目前還沒有發生任何問題。

休假結束，PEACEMAKER與下級軍團純潔少女騎士團開始保護寇寇裡市。

一開始對於保護都市這種工作不熟吃了很多苦頭，但經過一個月已經是有模有樣了。

我上午結束文書工作吃完午餐，隨後就會出門「巡邏」巡視都市。

「巡邏」的規則是由兩人一組進行。

今天跟我一起巡邏的人是白雪。

負責處理文書工作的伽爾馬，還拜托我下午開始幫忙處理文件，但我當然拒絕了。預定行程可不能變更，況且比起跟伽爾馬兩個人一起待在房間裡，肯定是跟白雪一起去巡視都市比較愉快。

自從純潔少女騎士團成為PEACEMAKER的下級軍團後，我便強行阻止伽爾馬考慮過從顧問引退的事。文書工作、負責人、交涉人等等，工作有一大堆。

事到如今隻有自己一個人脫身落得輕鬆，大家是不會允許的。

或許是把純潔少女騎士團硬塞給我也感到理虧，於是他仍在繼續工作。他關於處理文書的能力很高，也同時具備經驗，所以我隻需要確認關鍵部分就搞定，真是感激不儘。

「琉特，做完準備以後就走吧。」

「收到，你記得回程要怎麼走嗎？」

「那當然了！」

我跟白雪穿著橄欖色的戰鬥服，肩上背著AK四七。這是在街上巡視的服裝。

其實為了在街上巡視，我是想帶MP五K，但因為不夠所有團員的份。為了統一外觀，就帶AK四七了。

順帶一提，我叮嚀過她們如果沒有出大事，不可以使用AK四七。

因為AK四七威力很強，在街上隨便開槍很危險。

一走出總部，就看見操練場上有大約十名的團員們在努力做訓練。

我馬上就知道今天的責任教官是席雅。

訓練的團員全穿女仆裝，拿著木製叉子進行近距離戰鬥的練習，身為教官的席雅，正在斥責女仆們的動作不夠精準。

純潔少女騎士團分成二十人保護都市，在總部待命的十人則進行訓練這樣的機製。待命的十人雖然處於「待機」狀態，但基本上是用來提升熟練度的訓練時間。這次是席雅，不過白雪、克莉絲、麗絲她們也會輪流擔任待命團員們的教官。

這十人待命組的訓練會進行三天，第四天則完全是假日。

保護都市的二十人則分成到街上進行巡邏的人、對應發生的意外前往現場的人、留在總部替迷路者指路的人等等，處理著許多工作。

我們也是為了不打擾席雅，很快便離開總部。對麵就是條大馬路。

寇寇裡市是把貨物運往獸人大陸內陸的中繼地之一，在都市的中央部分，大馬路像在畫一個十字架那樣交叉。

這是為了讓送來的物品能夠容易輸送到大街小巷所作的劃分。

所以我們首先走向市裡最熱鬨的大馬路。

走在路上發現很多居民們都對我們投以友善的目光。

我跟白雪因為是PEACEMAKER的團長跟團長之妻，因此受到居民歡迎。

順帶一提，居民們現在對於純潔少女騎士團的感情尚持「保留」態度。

解決了「魔術師殺手事件」後，它現在已然脫胎換骨成為PEACEMAKER的下級軍團。因此大家還在觀望狀態中吧。

我們走到大馬路上。隻見馬車來來往往、貨物裝載卸下、議價結束後商人互相握手等等景象，直到天色暗去這條大馬路上人群都相當多，十分熱鬨。

人群聚集之處便容易發生爭執。

負責巡邏的人，工作就是要在爭執發展成事件以前勸告對方。

今天在大馬路上，爭吵的叫罵聲依舊此起彼落。

我跟白雪用一副很熟練的樣子對爭執予以仲裁。

大呼小叫的人們也不打算挑釁保護都市的PEACEMAKER的團長跟團長之妻，於是收起怒氣重新冷靜下來。

吵架的內容是關於議價的事。

由於我們居中斡旋，他們似乎對於彼此能接受的價格有了頭緒。

我們就用這種感覺在大馬路繞上一圈巡視。

我們從負責地點的南、北商業區走向住宅區。

在城市的廚房──商業區裡附近發現了迷路的孩子。

保護迷路的孩子也是我們的工作。迷路的是個大約五歲的女孩子。

她長著小小的角跟宛如惡魔的尾巴。看樣子應該是個魔人族。

率先發現的白雪跑過去跟她搭話。

她走到少女麵前，為了不讓少女感到害怕，白雪蹲下與少女平高跟她對看。

「你好啊，你為什麼在哭？你爸爸媽媽去哪裡了？」

少女聽見白雪找她說話而停止哭泣，用不安的神情望著白雪。

白雪並不在意，帶著笑容對她問道：

「那個蝴蝶結真可愛呢。是誰幫你綁的？」

「……媽媽。」

白雪稱讚綁在少女頭發上的蝴蝶結。對話持續進行下去。

「你媽媽她去哪裡了？在買東西嗎？」

「我不知道……」

「這樣啊，你不知道啊。那大姊姊跟你一起去找媽媽吧。為了不要走散，我們牽手手吧。」

白雪真的很會哄小孩。

或許是因為在孤兒院時代，曾經照顧過年幼孩子的緣故吧。

「琉特你也牽另一邊的手吧。」

「收到。那我們就趕快去找媽媽吧。」

我跟白雪從左右握著少女的雙手於商業區步行。我們向周遭呼喊少女的名字，垂詢爸媽人在不在。為了安慰少女，我們不時會把她的左右手舉起，讓她能跳高高，每當那麼做少女就會麵泛歡欣的笑容。

剛剛哭得那麼傷心的事就像是一場幻影。

每次少女一笑，白雪也會跟著露出笑容。

要是不認識的人見到，說不定會認為是年輕夫妻帶孩子出門。

就在這樣協尋父母之時發生了事件。在前方不遠的轉角處，出現一名男人搶劫貨物。正在奔跑的他背後，「有小偷！」的喊叫聲響遍四周。

男人似乎也沒料想到會偶然碰上正在巡邏的我們，臉色慘白地背向我們跑了出去。

我鬆開少女的手，用肩上背的這把AK四七對空鳴槍。

「站住！你再不站住的話我就要射擊了！」

男人儘管感到畏懼，還是繼續逃跑。雖然有想過開槍射腳，但若是在人這麼多的地方開槍，有可能會擊中他人。

「琉特，這孩子就拜托你了。」

「白雪！」

她鬆開少女的手把人交給我。接著用肉體強化術輔助身體，一口氣在屋頂上落地，追著男人跑了出去。那樣的動作簡直就像見到獵物的獵犬。

男人在人群之中，白雪則是在沒有半個人的屋頂上奔跑。

白雪不一會兒就追上，從屋頂跳下踹飛男人的背。

男人鬆開貨物摔倒在地麵上。

白雪用AK四七抵著倒下的男人背後。

「以竊盜現行犯逮捕你。你要是再繼續搗亂，就射穿你的手腳，被射中可是超級痛，但這也無可厚非對吧？」

「我、我不會再搗亂了！不會再搗亂了，還請您住手！」

男人感到恐懼，不再繼續掙紮。

我們綁住男人的手，交給巡邏當中正好經過的團員們。

男人就這樣被帶回純潔少女騎士團總部。在厘清竊盜情形後放逐到地牢。等期限一到，就會跟其他犯罪者一起送上囚車帶往大都市接受審判。

少女目睹白雪大顯身手，臉頰紅撲撲地十分興奮。此外聽到發生騷動的少女父母出現了。看樣子他們也一直在找她。交還孩子以後，他們一再低頭道謝，甚至到讓人懷疑脖子會不會折斷的地步。

少女帶著笑容跟我們揮手道彆，我們重新回去巡邏。

「太好了，一下子就找到那孩子的父母了。」

因為找到了少女的父母，白雪心情很好地在漫步。

「那個女孩非常可愛呢。」

「是啊。不過長得那麼可愛，身為父親會有很多事要操心吧。會不會有奇怪的蟲子黏上來啦。我將來要是有了女兒，應該會擔心那方麵吧。」

聽見我的感想，白雪似乎覺得很可笑而笑嘻嘻。

「琉特你真是的，居然在吃還沒出生的女兒的夫婿的醋。」

「有什麼辦法。既然是長得像白雪的女孩子，肯定很可愛。將來鐵定是個美女！男生們不會放過她的！」

耳聞我的發言，白雪笑得更開心了。

「我也想趕快生下琉特的寶寶呢。肯定會可愛得不得了吧。」

她不經意地輕撫自己的下腹部。因為現在還手忙腳亂的，所以還不打算生孩子。況且我們還很年輕，所以判斷沒有必要著急。

然而這隻不過是顧慮現況，所有人做出的判斷。

說不定白雪在心裡懷有不滿也不一定。

我察覺到那種可能性，思索該不該開口問她。發現到這種氣氛的她露出微笑。

「沒關係，我對現在的生活沒什麼不滿喔。我也明白為什麼現在不生小孩。你現在不安的念頭，隻是你想太多了。」