十一月的頭一天，京城開始下雪，紛紛揚揚的，一夜之間，便將整個京城覆滿了雪白。
天色剛蒙蒙亮，老大人們穿著厚厚的冬衣，照例從床上爬起來，簡單洗漱之後，來到了金水橋畔，準備上朝。
近段時間以來，京城可謂是熱鬨的很，此前天子下詔，命三司會審東廠密奏刑部郎中劉益舞弊一案，如今已經有十幾名官員，都被捕入了詔獄，其中有四人，證據確鑿，已經被褫奪了官職，正在等候發落，其他的人，也仍舊在審理當中。
這次風波，可謂是近年以來，朝廷最大的一樁案子，而且目前來看，還要繼續往下查，並沒有絲毫要收手的意思。
正因於此，朝中現在可算得上是人人自危，要麵子些的，苦口婆心的大談不可大動乾戈，將朝臣都罷免了，必然會引發社稷動蕩。
不要麵子些的，就開始在案子裏頭挑毛病，有說案子本身證據不足的，還有說是詔獄用刑屈打成招的。
再往後發展，甚至還有些被逼急了的，連王竑這個曾經為民請命，誅殺王振餘黨的科道排麵都顧不上的，一封封的奏疏遞上去，開始攻擊審案的幾個官員，說他們為了博功勞，蓄意構陷，偽造證據的了，總之一張紅口白牙，開始胡說八道。
當然，最後的這些人，基本上都是狗急跳牆的，其中大部分，都在上奏之後沒多久，就被查出有徇私枉法或者是貪瀆之罪，也被關進了詔獄當中。
除了這些明麵上的手段，還有些暗地裏見不得人的手段，有攀關係說情的，還有直接送銀子的，甚至於，還有些卑劣之徒，設下宴席，將其中一個審案的官員請過去赴宴，然後找了個‘良家婦女’，誣陷對方意圖不軌的。
反正，能夠想到的各種手段，這些人基本上都使了，可惜的是，他們麵對的看似是王竑帶著的三司官員，實際上麵對著的，卻是朱祁鈺這個皇帝，而且，還是一個遊曆百年的皇帝。
麵對朝堂上的彈劾，朱祁鈺不動如山，轉手就給了王竑等人，要他們限期清查，先揪著這幫跳的最起勁兒的，殺雞儆猴的關進詔獄了一批人，果不其然，立刻就安生了不少。
至於那些份量夠重，輕易不能動的，或者是證據不足，要麽是真正清廉，隻是被人蠱惑義憤上奏的，朱祁鈺要麽是召進宮來動之以情，曉之以理，要麽是暫時外派出京，眼不見心不煩。
而那些暗地裏的手段，就更簡單了，東廠和錦衣衛可不是吃乾飯的，尤其是東廠，在舒良的經營下，三教九流無所不包，京城各處繁華之地，都有東廠的眼線，一些審案的重要官員，朱祁鈺直接派了錦衣衛裝扮成隨從，貼身保護，防的就是這些招數。
總之就是一句話，朱祁鈺把所有能想到的，都提前一步想到了，在這樁案子上，他是下了大決心的，幾乎是提供了一切能夠提供了幫助。
值得一提的是，最開始的時候，王竑對於錦衣衛的貼身‘保護’，頗有抗拒，覺得這不僅沒有必要，而且還有損大臣體麵，直到後來某一日，他差點在一個巷子裏頭被人敲了悶棍之後，這位固執的老大人才變了想法。
當然，因此而產生的後續結果就是，王竑滿帶憤怒的回到都察院，埋頭苦乾數日，一口氣又定了好幾個官員的罪名。
如今案子尚還有很多未結之處，但是，參與審訊的各個官員，基本上都學乖了，大多數時間都待在衙門裏頭，如非必要，他們甚至連家都不回了。
但是，即便拋除掉這些外界的因素，僅僅是案情本身，因為牽扯眾多，情況複雜，加之有些年代過久，所以，哪怕有東廠和錦衣衛的協助，調查起來，也並不容易，需要時間核實。
畢竟，這樣舉朝矚目的案子，如果不能做成鐵案，必然會給有心之人留下口實。
正因於此，這不是一時半會能解決的事，必然會持續一段時間，不過，除了三司的案子之外，刑部最近，據說也有了大的動作，之前大計查出的諸多官員，原本已經臨近尾聲，結果到了最後，查出來一個陳循之子陳英的案子，算是讓刑部卡在了這。
因為涉及到七卿大臣，刑部也不敢怠慢，尚書大人金濂親自主持。
距離案子被爆出來，已經過去了幾個月，一個多月前，這件案子的關鍵證人，吉安知府廖庭被押解到京，直接關進了詔獄當中。
隨後，刑部將相關的人員提審了數次，雖然說，都沒有公開審訊的過程，但是，既然有審訊，自然就有上上下下參與的人，就算是再保密，也不可避免的會有消息走漏出來。
不出意外的話，今日早朝，刑部便要稟奏此事了，而且十有八九，這位陳尚書，也應該被牽連在了裏頭。
這一點，單看如今金水橋畔的大臣排布就可以知道，往常時候，這位陳尚書身邊，可總是圍著不少人，但是，這些日子下來，基本上已經變得冷冷清清的，到了今日，更是一個人都沒有了……
清晨的鍾聲照常響起，天色灰蒙蒙的，雪花還在往下落，隨著宮門被推開，白雪覆蓋的宮城，呈現在所有人的眼中，大臣們在禮官的引導下排好隊伍，依次從側門而入。
“吾皇萬歲萬歲萬萬歲！”
隨著一陣整齊的行禮聲，早朝正式拉開了序幕，按照慣例，各部分別開始稟奏政務，吏部遞上了已經第三次修訂的京察章程，不出意外的話，這已經是最終版的。
照理來說，這章程早就應該定了，畢竟，按照天子之前的旨意，這次京察，會從年初延續到年末，現如今，距離朝廷年節前封印，已經隻有一個多月的時間了，章程定下之後，吏部還要提前準備一應的事宜，所以，時間是很緊張的。
但是，沒有辦法，這一年下來，案子實在太多，尤其是都察院現在還在查的劉益的案子，牽扯到了很多京中官員，這些人如果都貶黜了，那麽，必然要趁京察的機會增補上來，以免影響到朝廷正常的運轉。
如此一來，原本京察考核中的很多條目，就不得不重新調整，這些調整，既要合理，又要考慮對之後京察的影響，還要能夠兼顧實際的狀況，著實是讓吏部十分為難，基本上每一次的版本，都已經是數易其稿才呈遞上去，可即便如此，還是被駁回了好幾次……
不過所幸的是，這一次總算天子沒有再多說別的，看完之後提筆在章程上批了一句，便算是通過了。