開海的消息在京城如火如荼的瘋傳，所有人都被這樁大事牽動著心弦，正因於此，有任何的風吹草動，都會被所有人關注。
就在這樣的氛圍當中，杜寧回京了……
“陛下，工部陳尚書求見！”
乾清宮中，冬意未散，爐火仍燃，懷恩輕手輕腳的上前稟報道。
朱祁鈺從奏疏當中抬起頭來，歎了口氣，倒是沒有拒絕，雖然說，陳循那日在朝堂上，沒有袒護杜寧，但是，畢竟是自己最得意的門生，而且，未來有希望能夠扛起清流的大旗的，想必，陳循仍舊是心有不甘吧……
“臣工部尚書陳循，叩見陛下！”
和年前相比，這些日子下來，陳循顯得蒼老了幾分，步伐都有些蹣跚，由此可見，杜寧的這件事情，對他的打擊不小。
命人賜座之後，朱祁鈺看著眼前的老人，問道。
“陳尚書此來，是為了杜寧？”
麵對皇帝的直接，陳循顯然有些意外，不過，也隻是微微一愣，他便點了點頭，道。
“陛下明鑒，杜寧這些年，也算是臣的門生，如今他做下了這樣的事，臣著實是感到痛心疾首，故而，臣鬥膽，想請陛下恩準，讓臣見一見他，臣想親口問問，他為何要做出如此悖逆之事！”
陳循說這話時，神色頗為悲涼複雜，看的朱祁鈺也不由歎了口氣。
杜寧的案子，其實基本已經沒有什麽太大的疑問了，雖然還沒有對他進行提審，證供還沒有拿到，但是從賈修平那裏，已經拿到了他們曆年往來的書信和賬目，從朱鑒提審賈修平和他的幕僚得到的證詞來看，杜寧的確是知情並且縱容此事的。
審到此處，雖然還不能算是鐵證如山，但是，想要逃脫罪責，也基本都沒有可能了。
隻不過……
“說起此事，錦衣衛倒是剛剛呈上了杜寧一案的奏疏，數日之前，錦衣衛奉旨查抄杜寧的府邸，但是，賈修平供詞中所說的，他曆年向杜寧行賄的大筆銀兩，卻並沒有搜到。”
朱祁鈺看了一眼旁邊的懷恩，於是，後者立刻會意，到旁邊的案上翻找了一陣，拿出了一份奏疏遞了過來。
“除此之外，杜寧府中的字畫古玩等器物也不多，除了老家有幾百畝良田之外，並沒有什麽太過值錢的東西，錦衣衛後來再三核查過，杜寧這段時間身邊並沒有親近之人離開，也沒有什麽財產被轉移出去。”
“所以，朕也剛好想問問杜寧，這麽一大筆財帛，都被他藏在了何處，陳尚書想去見杜寧的話，不妨替朕問問，若他能夠真心悔過，朕尚可寬宥一二，可若是仍舊負隅頑抗，那朕也隻能秉公處置了。”
陳循的麵子，還是要給的，因此，朱祁鈺到底還是答應了他的提議，不過，答應了之後，他轉頭還是吩咐道。
“杜寧如今被關押在詔獄當中，沒有旨意，不得擅入，稍後朕寫一份手詔，讓懷恩陪陳尚書一同去吧。”
“遵旨……”
懷恩低頭領旨，陳循也隨之退下，應該說，對於這樣的結果，陳循還是有預料的。
杜寧畢竟是他的門生，雖然說，沒有證據證明，杜寧縱容賈修平的行為和他有關，但是，這種時候理應避嫌。
陳循在這個時候要求見他，其實是不合適的，所以，天子派懷恩一同前去，便是為了杜絕可能會引起的議論。
不過，對於陳循自己來說，他倒是並不在意這些，不為別的，這樁事情，確確實實和他並沒有關係，就算是要查，他也並不懼怕。
到了現在，他唯一不解的是，杜寧到底是為什麽要這麽做，明明，他距離七卿的位置，就是一步之遙了，但這樁事一出，便是萬丈深淵……
細細的小雨夾雜著雪粒落下，觸碰到大地便會一起化為流水，讓道路變得泥濘不堪。
天色陰沉，一頂轎子緩緩落下，陳循走出轎子，既沒有撐傘，也沒有披蓑衣，站在這座聲名赫赫的錦衣衛衙門前，陳循抬頭看著上麵似乎浸染著血色的北鎮撫司幾個大字，不知想起了什麽，神色複雜之極。
黑洞洞的大門前，懷恩籠著袖子早已經等候多時，眼瞧著陳循過來，快步上前拱手一禮，隨後，便在一個錦衣衛官員的指引下，跟著入了詔獄。
作為專司大案要案的詔獄，裏頭關押的犯人，通常非富即貴，基本上都是官員，尤其是去年一年，詔獄裏頭走走留留，不知道送走了多少朝中大臣，如今走在其中，仍然能夠感受到其中隱隱彌漫的絕望和血腥氣。
片刻之後，領路的獄卒在一個平平無奇的牢房前停下，隨後轉身道。
“幾位大人，此處就是關押犯官杜寧之處，小的就在不遠處候著，若有需要，喊一聲便是了。”
說罷，獄卒便恭敬的退了下去，遠遠的候在一旁，保持著一個能夠看到此處，但是卻聽不到聲音的距離，不過，陪同前來的錦衣衛指揮同知畢旺，卻留了下來。
天空中隱有雷鳴閃過，透過小小的窗戶，照亮了昏暗的牢房，隔著沉重的牢門，陳循終於看到了自己曾經的得意門生，杜寧！
此刻的他，早已經不複當初的意氣風發，短短不到兩個月的時間，杜寧這個剛剛年過五十的人，頭發已經變得有些花白。
他穿著一身囚服，頭上一根破舊的簪子勉強將頭發束起，幾縷散亂的頭發散落下來，原本日日精心打理的短髯此刻雜亂不已，顯示著主人的狼狽。
牢房當中臟亂的很，時不時有老鼠吱吱的叫聲響起，靠牆的地方有一方草鋪，上頭放著一床薄薄的被子，這便是牢房中的全部了。
杜寧原本靠在牆邊，低頭假寐著，聽到外間的響動，這才抬起頭來，看到陳循的時候，他的臉色有一瞬間的驚訝，但是很快，就低下了頭。
見此狀況，一旁的畢旺開口道。
“杜大人，陛下有旨，命陳尚書和懷大監前來問話。”
聞聽此言，杜寧的身體有一瞬間的僵硬，隨後，他雙肩塌了塌，用手撐地站起身來，鎖鏈聲嘩啦啦響起，在寂靜的牢房當中顯得格外刺耳。
拖著沉重的鎖鏈，杜寧從暗處走到牢門前，雙膝跪地，道。