第4章

阿縈夜裏沒休息好，早晨醒得很早，獨自一人坐在窗邊想心事，未曾叫人進來伺候。

清晨熹微的日光透過淡青色的茜紗射入簾中，溫柔地鋪陳在女孩兒的臉上，阿縈使勁兒揉揉自己僵硬的臉頰，心中的鬱氣才稍微散了些許。

正待起身喚人，忽聽窗下原先安靜掃地的兩個小丫鬟壓低聲音竊竊私語起來。

一個問：“哎，你可知咱們夫人把這位四姑娘接進府裏是為了啥？”

另一人掃著地道：“這有甚奇怪的，上次沈三姑娘不也是這麽進來的，可惜她空有一副好皮囊，命不好，咱們大爺看不上……”

開頭那丫鬟便輕輕啐了一聲，“你可真是個耳報神，這事我也是剛偷偷聽夫人房裏的周媽媽說的，咱們夫人嫁進府裏三年都一無所出，夫人將四姑娘請過來，肯定是想把她送給咱們大爺做妾！”

阿縈目瞪口呆。

她的三姐，大房庶出的三姐沈明芳，半年前的確隨著長姐來過衛國公府。

不到半個月的功夫，她回了沈家。

而後……大伯母便將她匆匆遠嫁配人。

據說男方隻是個商賈，沈明芳嫁過去還是做填房。

阿縈傻傻地，呆愣在了原地。

……

沈明淑昨夜沒睡好，今早臉色有些憔悴，上了一層厚厚的香粉，又抹了些胭脂氣色才好了些。

阿縈的氣色也不好，但她的憔悴看起來卻是楚楚動人，惹人憐惜。

沈明淑努力說服自己不要在意庶妹那張欺霜賽雪的臉，她怕自己會忍不住上前劃畫，便帶著怒氣先厲聲訓斥了請安時對阿縈大呼小叫的沈明蕊。

沈明蕊委屈地淚水直在眼中打轉，阿縈想說兩句緩和的時候，沈明蕊已經起身飛快地跑出去了。

“這孩子，真是不叫人省心。”

沈明淑歎道：“若是明蕊也能如阿縈你一般懂事就好了，我定是要少不少煩心事。”

“五妹妹刀子嘴豆腐心，阿縈從未放在心上過。”阿縈輕聲道。

沈明淑說道：“你甭給她說好話，我還不知道她是個什麽東西？你且放心，你母親已經答應我，你與曹大人的婚事作罷了。”

阿縈大喜，激動地站了起來，“長姐這話……可是真的？”

“哪還有假，長姐何曾騙過你？這幾日你且就安心在長姐著小住幾日，二嬸見我緊著你，便是回去也不敢再為難你了。”

阿縈自是千恩萬謝，沈明淑責備阿縈見外，末了又歎了口氣，“說來二叔也糊塗，你年紀還小，這麽早出嫁作甚？現在想想，還是做姑娘的時候最快活，自嫁給你姐夫，我沒一日不是愁的，操心這操心那，如履薄冰，好在你姐夫會疼人，對你姐姐我沒什麽要求，也不像其他世家子弟一般風流，後院妻妾成群。”

“嫁給你姐夫，原是我幾世休來的福分，許是你姐姐我福薄，嫁進府裏三年也沒能生下一子半女，勸你姐夫多次，想給他納個妾，他總是不肯……”

阿縈適才的喜悅皆被沈明淑這句話一衝而散，白著臉道：“姐夫……姐夫待姐姐，的確，情深意重……”

“促狹鬼，儘打趣你姐姐。”

沈明淑用帕子按著眼角嗔道，嘴上如是說，眼中卻隱隱透露出幾分得意。

……

沈明淑與阿縈聊了許久，聊完陳裕又聊玦哥兒，誇讚沈玦聰慧，阿縈隻有不停地感激、道謝。

回到房間時整個人宛如泄氣的娃娃，彷徨無措地坐在床上，連丫鬟喚她吃飯也沒聽到。

“喂，喂——這鄉巴佬，原來是個聾子！”丫鬟白了阿縈一眼，用力拍了拍桌子提醒道。

丫鬟叫做桃枝，是長姐房中的一等丫鬟，沈明淑將她調過來伺候阿縈，但阿縈總覺得，桃枝待她似乎特別有敵意。

欺負阿縈，就像一拳打在豆腐上，桃枝享受不到絲毫樂趣，瞪了阿縈一眼就氣咻咻地走了。

路過正房的時候，聽見屋子裏似乎傳來杯盞落地摔碎的聲音，急忙好奇地藏到廊下去偷聽。

“……表小姐？”

沈明淑此時已冷靜下來，周媽媽親自收拾了碎盞，聽主子問她，“打聽清楚了嗎，幾時能到府上？”

周媽媽道：“薛氏一個月前便坐船從江州出發，太夫人今早吩咐管事去宛平接薛氏，許是就三五日的功夫。”

一個月，說明趙氏早就有將外甥女送給大爺做妾的打算，還生生瞞了一個月！這老虔婆是想打她個措手不及啊！

沈明淑十指扣緊綾帕，半響方咬牙道：“媽媽，我還是不能立時拿定注意，所以這幾日，你幫我盯好了她！”

，

阿縈便敏感地察覺到這幾日周媽媽似乎格外注意她。

有時她一抬頭，就能看見窗外的周媽媽若有所思地打量著她。

她想回家，想離開衛國公府，心如油煎一般難熬。

可長姐幫她拒了婚事，留她小住幾日本無可厚非，她隻能在心裏祈禱長姐與周媽媽最終是看不上她，因此表現得格外懦弱不起眼，凡事皆不與桃枝、沈明蕊爭執。

如衛國公裴元嗣那般英明神武的大爺，總不會看上她這樣沒見識又半點不知情識趣的庶女。

至多三日，三日一過，她必去請辭。

陳裕不要她，她不嫁便是。

但與人做妾，她萬般不願，寧可絞了頭發做姑子也絕不要落得一個如母親一樣紅顏薄命的下場。

三日轉瞬即逝。

翌日一早沈明蕊與阿縈一道來給沈明淑請安，等沈明蕊離開後，阿縈便對沈明淑如實表明了去意。

“你要離開？”

沈明淑聞言神色微變，掩著帕子咳嗽幾聲，瞧著臉色竟比三日前還要憔悴，甚至隱隱露出幾分病容。