坐在草地上，可以感受大地的心跳，可以沉浸在溫潤的海風中感受一種微醉感。

夕陽將世界照成橘色，彌漫於烤魚與煮麥的香氣中，留裡克慵懶得哈氣連連。

“今天也是費了一番精神，想不到那個克雷廷加到我們的營地如此之近。”他隨口嘟囔著，一旁側坐的貝雅希爾靜靜地聽。

至於那隻小黑貓喀拉，現在完全成了維莉卡與烏鶇的玩具。脖子上拴著繩子以防它逃掉，小貓年幼，行軍之際就放進布袋裡掛在馬鞍上，飼喂它的儘是些新捕的魚肉和兔肉。

貓咪在女孩的懷裡把玩，不過能被王國的副祭司、未來大祭司的維莉卡斯卡婭·留裡科維娜把玩，一隻平凡的庫爾蘭黑貓就成了禦貓，成了聖貓。

慵懶敢上了頭，昏昏欲睡的留裡克突然接到部下彙報。

那戰士撲通一聲半跪在草地，激動之情溢於言表：“稟報大王！海軍派去南方的斥候有了重大發現。”

“重大發現？難道還是找到了梅梅爾？”留裡克一個激靈坐正身子隨口就問。

“也許……真是如此。”

“哦？！”

這些他真的不困了，又立刻笑意相迎：“嘿嘿，那就快傳歌德倫德和他的斥候過來。”

“遵命。”

歌德倫德斷不會貿然見王，而且這番押解著名為烏夫貝特的“戰俘”，為了避免事端他帶著一眾夥計上下其手好生檢查了一下烏夫貝特，確保沒有任何武器可以傷害大王，就差將此人的底褲也拔出來瞧瞧。

那番折騰真是感覺到遭遇奇恥大辱，奈何這裡已是羅斯人的地盤，再強的勇士現在也得隱忍，烏夫貝特表現得很順從。

歌德倫德走在強，兩名戰士按住烏夫貝特的雙肩膀壓著走。

而立了大功的莫娜號船長老比約恩，現在換了一身好衣服，還將花白胡須打理一番，神采奕奕得隨隊步行。

待歌德倫德半跪下來行禮在盤腿坐在國王麵前，那兩個戰士猛然一堆，就將已經被剝得僅著單衣的烏夫貝特推在草地，踉踉蹌蹌實在難堪。

“歌德倫德？且慢，這個男人是誰？！”留裡克對突然到訪的異鄉人高度警覺，下意識捂住了劍柄。

“這正是我要彙報的。恐怕……這就是大王念叨的梅梅爾當地人。”

“一個老人？”

留裡克不得不好好大量眼前的老家夥，同樣的烏夫貝特也在大量傳說中的羅斯王。

一老一少在奇妙的氣氛下對視，見那老者雙眼裡並無凶意，握著劍柄的手也微微鬆開了。

“也罷。歌德倫德，如果以後再帶人見我，你當早點告訴我，而不是這樣把人直接推到我麵前。”留裡克轉頭苛責到。”

“是我的錯，我有罪。”意識到自己此舉是因興奮而做得粗糙了，現在道歉了怕也是於事無補，幸虧大王正在興頭沒功夫苛責。

留裡克的臉再側過去，繼續凝視那老者的雙眼：“所以，你到底是誰？梅梅爾的居民？”

老者坐正身子微微勾頭：“我乃烏夫貝特·布爾格倫森。你就是羅斯王？是與丹麥王稱兄道弟之人？你們的傳說在這片海域遊蕩。”

“你沒有回答我的問題！不過，你說的也是一個事實。所以你叫烏夫貝特是麼？一個很少見的名字……”

因為烏夫貝特一名來自於法蘭克，實在是因其父親帶著其兄弟們流竄到維斯瓦河的上遊，恰好就與法蘭克的邊緣勢力發生了一些關係，老家夥獲悉了一些新知識、新消息，連當地人的一些人名也記下來，趕時髦就給兒子取了個法蘭克風格名字。

“我……”烏夫貝特頓頓氣：“我來自Koup城，可能就是你們所謂的梅梅爾。”

“原來如此。”壓抑著內心的激動，留裡克又問起來：“那麼，你是那座城的首領嗎？你來我這裡可是宣布投降？”

“我是來投奔羅斯王，不過，你的人竟把我當做海盜。我也是Koup城的首領，隻要我下達命令，整個城市都將臣服羅斯王。”還是有些糾結於剛剛的折騰，烏夫貝特心頭怒氣難以完全壓製，現在整個人略顯高傲。

“原來如此。”留裡克姑且信了這個男人的話，再好好打量他一番，根本察覺不到任何可謂器宇軒昂的，怎麼看都隻是一個平凡的老家夥。

因為烏夫貝特確實撒了謊，他並非Koup的首領，或曰整個城市本來也沒有首領。

留裡克再想了想，也擺出一副趾高氣昂之姿態壓製老家夥的氣焰：“其實無論你是否投降，羅斯明日都將抵達梅梅爾。區彆僅在於我們是攻打它，還是和平的得到它。那麼，你的選擇呢？是希望我們展開軍事進攻？還是和平得走過去？”

“自然是希望和平。”

“很好。其實，你們做出任何選擇，對我而言都是無所謂的。我的大軍還要前往西方，抵達你的城市僅是因為順路。你保持合作態度再好不過，若選擇反抗，我就受累，額外拿出一天時間蕩平梅梅爾。顯然那不是你希望看到的，也不是本王所希望的。”

留裡克高高昂起下巴以示傲慢，他的言語有著多重意思，就是不知自稱叫烏夫貝特的男人是否聽得懂。

“所以，羅斯王是願意接受我們的投降？為此，我們還需提供一些貢品？”

“貢品？你們當然要給。”心想著老家夥果然很上道，留裡克再受累解釋一番：“你其實隻是自稱首領而已，沒有誰承認你在梅梅爾的權勢。倘若你宣布臣服羅斯，本王可以封你為戰爭酋長，你的家族可以世襲在梅梅爾的權勢與地位。你要給我一些貢品，對此，本王也會賞賜你一些禮物。當儀式完成，你和你的家族就是羅斯的臣屬。我想，任何一個聰明人都會欣然接受本王的善意。”

羅斯王的一席話與之前的來比約恩所言簡直一模一樣，羅斯王的話最有分量，考慮到現在的處境，烏夫貝特自覺確實隻是接受羅斯的一切要求。

就是羅斯的要求聽起來極為美妙！

從來弱者臣服於強者就要交付一大筆貢品，甚至連漂亮的女人也要當做禮物貢獻出去，而不會得到任何的回賜，有的基本隻是“不攻打你”的承諾。

自古以來丹麥的強者都是如此，似乎也隻能如此。

烏夫貝特以自己丹麥部族的思維去理解羅斯是艱難的，因為羅斯本就是這片海域的奇葩。隻因羅斯掌握了更強大的生產力，如此才有資本去和被征服者共榮，而非將那些弱者當肥羊宰。

在留裡克看來，梅梅爾就是自己的囊中之物，卻彆在於是自己去取，還是當地人納土歸降。

後者自然最是皆大歡喜，在聽取烏夫貝特的一番介紹了，留裡克逐漸收起自己的傲慢，不過在真正見到當地人集體叩首前，還不可以給予烏夫貝特很高禮遇。

那麼，這個時代的梅梅爾或曰Koup究竟是怎樣的城呢？自有老家夥向羅斯精英們好好介紹。

留裡克心情不錯，既然已是飯點，這便高高興興得將各位旗隊長、各高級軍官聚集到自己的大帳前篝火處。