這一宿，蘭斯泰因的羅斯營地終於陷入鼾聲陣陣中的平靜。
行軍至此終至終點，再也不需要殫精竭慮於敵人偷襲，再也不必擔心野獸襲擊。
留裡克在村子裡找到一間心怡房舍，高高興興的領著貝雅希爾鑽入其中，再對值崗的部下宣布：“任何事情，等太陽升起後再說。”
相當部分的戰士得以享用村民現有的房舍，戰士們多以小隊的編製共擠一間房。雖然仿佛遠隔萬裡之外，他們在蘭斯泰因村還是找到了回家的感覺。太像了！因為這裡房屋的建築方式，不就是羅斯慣常的木刻楞？
就算外表看起來有些寒酸乃至其貌不揚，房子內部都鋪設了木地板。戰士隻要從馬鞍上和馴鹿上卸下卷起來的毯子，即可在現成房舍內做好床鋪。
他們都飽餐一頓，凡是鋪床完畢的戰士們算是三個月一來第一次睡上踏實覺了。
不過蘭斯泰因就是個小定居點，大軍入住後迫使本地村民隻要在彆的房子裡互相擠一擠。
另有一批羅斯戰士依舊秉承著圍篝火打地鋪睡覺的傳統，至多將帳篷支起來，一切與過去三個月的露宿經曆並無不妥。睡在有堅實地板的房屋固然是好事，他們沒搶到位置也就自我安慰一個：“睡在篝火邊至少不必忍受擁擠，聽著河水的水花聲也比聽你們打呼嚕舒服。”
一攤篝火邊，一位肥仔接受著未婚妻的依偎。
索菲婭已經昏昏欲睡，她從沒想過自己必須在河對岸的蘭斯泰因村搭帳篷露宿。
露宿也並非不可，自己的未婚夫、小胖子黑狐他正忙著與遠道而來的“光頭大將軍”談笑，自己身為女伯爵是沒法脫身了。
遙遠羅斯發生了哪些新鮮事，黑狐很想知道。於是，小胖子終於知曉了從去年秋季開始的羅斯史詩級東征。
傳說中逃亡的叛逆瓦季姆，其在斯摩棱斯克拉起一支龐大軍隊意欲恢複其家族在整個伊爾門湖的霸權？這不是腦袋撞石頭去自尋死路麼！結果如何黑狐可以想象，關鍵在於戰爭行動的全過程過於勁爆了。
黑狐至多有且去過一次諾夫哥羅德，見過伊爾門湖一眼，對於東歐世界何其廣大的認知都來自他人的描述，想不到東方世界真的無邊無際，從菲斯克嘴裡說得儘是些離奇的名詞。
討伐東方叛逆的戰爭剛剛結束，遠征軍沒有休整多久就開始了新的史詩級遠征。西方遠征一路上由於遇到無數新奇的事物，對古爾德家族而言，波羅的海南部始終趨於未知，時至今日它竟完全納入了羅斯版圖，那些遇到的形形色色勢力紛紛歸附。
“太快了！你們太快了。難道你們真的感覺不到疲憊？一年多一來，你們不是在打仗，就是走在前往戰場的路上。即便到了現在你們還是要打仗。”黑狐深深為友軍的瘋狂與堅韌不拔慨歎不已。
菲斯克聳聳肩，眼神瞥一眼羅斯王睡覺的房屋：“大王如何你小子也是知曉的。再看看龐大的騎兵隊，一年多以前他們都是些會騎馬的男孩，現在全都是領略過鮮血的老兵了。弱者和技藝不精者要麼已經戰死，要麼留在了老家，能順利走到你地盤的人都是精銳士兵。”
“我相信他們。隻要注意他們的眼神，我就知道每名騎兵至少殺死了一名敵人。”黑狐繼續慨歎。
“那麼你們呢？現在，也告訴我你的故事吧。我想知道一些細節……”
“也好。遠征的細節我可以告訴你，未來我也有足夠的時間彙報給大王……”黑狐也在滔滔不絕中開啟他的幸福回憶。
在黑狐嘴裡，一條沿著水路深入法蘭克南方腹地的軍事路線圖已經非常清晰了。
但在菲斯克聽來，特裡爾、盧森堡、梅茨、薩拉布呂肯都是毫無概念的定居點，唯一令他感興趣的正是黑狐對這些地域物產財富天花亂墜的描述。
菲斯克的掠奪欲被勾起來：“哈哈，那麼騎兵隊到了河對岸，再去劫掠那些地方豈不是變得易如反掌？”
“到時候我走水路，大王與你騎馬行動，我們聯合起來還能再去南方乾幾票大的。我看出來了，所謂幫助路德維希打仗都是幌子，大王來搶掠財富才是真。”
“不。羅斯軍宣稱的就是幫助路德維希打仗。”菲斯克笑著解釋，隻是他的笑容更多的是掩藏不住的戲謔。
“幫助他？那個愚蠢的手下敗將？大王真的如此好心？我知道布羅迪兄弟也來了，他若是和那個路德維希再相見，路德維希豈不是非常尷尬。”黑狐搖搖頭，“我也是那個蠢貨的封臣，我所有的行動名義上都是為他打仗，不過我掠奪的財富可就儘入自己的口袋咯。我還知曉薩克森公爵，那個我們都知道的柳多夫，這家夥帶著至少五千名戰士幫助路德維希打仗。他們殺了梅茨伯爵，還殲滅了梅茨的軍隊，我獲悉這一好事後趕緊糾集軍隊偷襲梅茨。”
“你？”菲斯克恍然大悟：“你小子還挺能乘人之危呢。兄弟們在你這裡吃了一頓美餐，你的確搶掠頗豐。你……不會把那個梅茨搶乾淨了吧？你兵力有限，怕是很多財富沒時間拿走。”
“怎麼？”黑狐眼睛眯成兩條縫，狡黠得像是小狐狸：“你現在就按捺不住了，想再去梅茨劫掠一趟？”
“也未嘗不可。如果那個定居點不是很遠……聽著，我們的騎兵速度可能比長船還要快，騎兵也能克服各種崎嶇地形，給我一個路徑，我帶著兄弟們帶著豐厚戰利品凱旋。”
菲斯克的暗示已經很清楚，黑狐搖搖頭：“可是大王明明宣稱軍隊進入休息，不打仗了！”
“隻是暫時休整罷了。再說，你所見的騎兵是羅斯最精銳的戰士，存在的意義就是任何時候可以投入征戰。至於休息……現在大家不是正在休息麼？”
“你這麼說？我無法反駁，我看得出你們是有著無限精力的英雄。也許，你們確實可以做到一些事。”
“是什麼事？”
黑狐這便攤開雙手拍打起肚皮，高興得嚷嚷：“當然是填飽肚子咯！現在他們都完成了秋收，糧食放在大大小小的倉庫裡。我敢說那些燕麥和小麥全都完成了脫粒，估計也都完成了晾曬。隻要我們聯合起來施行一次冒險，估計可以順利搬回來大量的麥子。以我對大王的了解，他從來都是覺得自己手裡的糧食太少咯。”
“我也這麼覺得。”說著，菲斯克也望一眼留裡克睡覺的房屋：“依我看全軍至多休整三天，之後我們繼續行動。因為龐大的馬隊需要糧食飼喂，唯有如此才能在明年的征戰中保有優勢。這一簡單的道理我明白，我想大王比我更加清楚。”
“那就太好了。這件事我本有想法卻苦於能力有限，既然大王來了，我就真的有膽子乾了。”
黑狐指揮著拿騷軍在這一年的春夏展開針對梅茨的軍事行動，在秋收之前軍隊紛紛撤回了。
因為拿騷-科布倫茨一樣需要針對麥子收割、夯打脫殼的壯勞力，軍隊帶著一大批戰利品回來沒有休息太久就開始緊張的秋收工作，除了秋收更要將已經釀造完成的葡萄酒裝船並向萊茵河入海口行動。
有形形色色的事情纏身迫使拿騷軍缺乏在秋季偷襲的能力，這裡最大的問題就在於兵力不足。
時至今日，拿騷-科布倫茨有兩員大將，大將瓦迪留在拿騷本地，斷牙埃裡克已經帶著一撮兄弟占領了杜伊斯堡據點，這都是擴大伯國的萊茵河商業版圖，實則也削弱了伯國的軍事實力。
隨著羅斯軍主力的抵達，困擾黑狐的大問題看起來就迎刃而解了。
菲斯克已經被這個小胖子完全說動，他完全相信法蘭克腹地真正的氣候溫潤物產豐盈。“曾經我以為諾夫哥羅德有著事件最好的農田，我錯了。法蘭克人手裡有著上好農田，這裡也非常溫暖，所有的農田會產出更多的麥子。那些家夥守不住自己的糧倉，所有糧食都是為我們準備的。我乾！等明天了我就告知大王這件事。”
菲斯克信心勃勃，就在兩人談笑正歡之際，一位尊貴的不速之客悄然走近他們的篝火堆。
“你是何人？”菲斯克聽到腳步聲，下意識得握緊劍柄猛回頭。