傍晚時分，十一個男孩以卡姆涅為領導者，氣喘籲籲的背著藤筐歸來，他們回來的第一件事就是找尋魚乾果腹。

與此同時，留裡克已經與挺著肚子的莉莉婭湊在一起。

既然已經被老爹安排了一個婚約，留裡克自然就成了莉莉婭的妹夫，按照本地區的傳統，應該直接稱呼她姐姐。在這輩分概念比較單薄的社群裡，莉莉婭始終把留裡克當做自己的弟弟，許多的貼心話也可以和能比較流利的說古斯拉夫語的男孩談談。

莉莉婭確有一些事需要留裡克給一個建議。

兩人依靠著鐵匠家的諾夫哥羅德式木屋的步梯把手，在夕陽柔光下側目看著鐵匠棚的小火爐，以及剛剛搭建完遮雨棚的巨大火爐。

「真是一個大爐子，你瞧，火還沒有點燃，卡威就向裡麵扔礦石。是不是有些操之過急？」

「他恐怕是迫不及待吧。」留裡克聳聳肩。

「親愛的，我還是很想聽聽你在北方的事。還有，卡威他……」

到底是一對夫妻，莉莉婭雖然現在都才隻有十七歲，關心自己的丈夫已經成了本能反應。

「他在艾隆奧拉瓦堡的事？能有什麼事？我每天都在安排他打鐵，除了這事就再無他事。」

「唉！我很擔心他，看到他沒事，我放心了。就是那個爐子真的太大了，我真的害怕他會……」

「被燒傷？哦，鐵匠總是要冒風險。」

然而莉莉婭指的並非被燙傷的風險：「留裡克，我知道那個爐子在製作的時候，是卡姆涅那孩子親自鑽進去帖耐火礦石的。你知道我在擔心什麼，如果火爐燃燒起來，一旦不慎掉進去，就……」

「啊！」

莉莉婭即刻看著留裡克的眼睛：「真是太危險了！他說他必須用鉗子把冶煉好的鐵礦抓出來。他在拿命冒險，可是我不能阻止他。留裡克，也許他們現在做的就是最好的冶煉方式，可是我還是希望你做些什麼。」

「做些什麼？哦，我的確會做一些事。」說著，留裡克繼續看著那高大爐子竄出的火苗：「莉莉卡，我一直在構思一個全新的爐子，一種所有人都不曾見過的爐子。」

「那就去做吧！我隻想我的孩子不會因為意外而失去父親。」

莉莉婭的話令留裡克想到很多事，任何時代煉鋼都是一樁危險的事，而煉鋼工人若是發生工作上的意外，搞不好就是轟轟烈烈的死亡。煉鋼本身就伴隨著巨大的風險，但鋼鐵就是奠定人類科技發展的底層物質基石，何況對於羅斯部族，留裡克就是有意讓自己的部族成為坐擁巨量鋼鐵的強大存在。

留裡克定了定神：「莉莉婭，我想你的丈夫正在觸及一個他前所未有的領域。」

「那是什麼？」

「我們還是拭目以待吧。」

莉莉卡勉強擠出笑容，繼續撫著自己碩大的肚皮：「我故鄉的白樹莊園得到了你們的鐵器，生活一定變得更加美好。現在我肚子裡的小鐵匠就要出世了，留裡克，你可是我孩子的叔叔呢。」

叔叔？應該叫姨夫更合適吧！畢竟她的妹妹斯維特蘭娜，可是老爹定下的正妻。

留裡克一想，他們形容叔父、伯父、舅父、義父乃至姑父，通常都能用同一個詞指代。

「哦，那真是個好事，但願你能生下一個男孩。」

「當然是一個男孩，我還希望他成為鐵匠。留裡克，給他取個名字吧。」

留裡克確定莉莉婭沒有開玩笑，對此他不得不認真對待。

看著莉莉婭的臉龐，留裡克就想到她純血毛妹的本質。

她是一個各種意義上的純正的伊爾門斯拉夫人，既然是斯拉夫人，就得取個應景的名字。

「就叫他亞歷山大吧。」

「嗯？那是什麼名字？」莉莉婭一臉茫然。

「你不明白？」

「我為什麼會明白？」

看著她茫然的麵孔，留裡克才意識到這個實際來自希臘語的詞彙，或者說是來自羅馬世界的詞彙，實在讓她這個斯拉夫人陌生。留裡克轉念一想，才意識到所謂大量的俄國人常用名，實際就兩個主要來源，一個是《聖經》人物，一個就是東羅馬人的常用名。畢竟歷史上的東斯拉夫人就是東羅馬的超級粉絲。

想到莉莉婭隻想未出世的兒子做一個鐵匠，既然如此名字也好取。

「既然是鐵匠，那就叫他鐵匠。就叫他庫茲涅佐夫。」

這個名字的含義不言而喻，莉莉婭瞬間就明白了，不由的點點頭，繼續撫著肚子喃喃道：「這個名字還不錯，那麼我就再賜予他一個詞彙。」

「什麼詞彙？」

「是光榮。就叫做庫茲涅斯拉夫。」

聽得，留裡克亦是瞬間明白了它的意思，所謂「光榮的鐵匠」。

莉莉婭繼續撫著肚子，喃喃不止：「庫佳（庫茲涅斯拉夫的暱稱），你有自己的名字了。你會成為最好的鐵匠。」

一個尚未出世的孩子真的能成為最好的鐵匠？

留裡克願意相信這孩子會是一個男孩，他側目看著依舊站在高處傾倒礦石的卡威，愈發信任起莉莉婭的期盼。

何況論著輩分，自己未來也是這孩子的姨夫呢。

一支火把被扔進來大爐子，卡威一個健步於高台落下。

此刻，已經蹲在皮囊鼓風機處的克拉瓦森早已做好充足準備。

「爸爸！開始！」

「好勒！」

克拉瓦森老當益壯，他奮力的將皮囊壓下去，一股強勁的氣流順著吹氣孔被注入爐膛。得益於大量的空氣進入，那燃燒的火把開始點燃炭塊，至此，一個漫長的冶煉拉開了序幕。

按照克拉瓦森父子的計劃，新爐子落成後，首先會將全部的北方礦石完成初步冶煉，也就是所謂的煉成海綿鐵。

哪怕是用小爐子，冶煉的過程也要消耗很多時間。而今要伺候一個大爐子，僅僅是將其烘烤得炙熱，就需要更多的時間。

相比於別的工匠，恐怕當屬鐵匠最有耐心。因為他們的工作興致，僅僅的鍛打海綿鐵一項，就需要手持錘子揮汗如雨很長時間。想要急功近利？不！把滿是孔洞結構的海綿鐵砸成鐵錠，它敲打的次數恐怕是固定的，哪怕是使用水車來鍛打，鍛打次數並未縮減。

用一個詞來形容接下來的事，那就是無聊。

還要繼續看戲嗎？

不，已經沒有什麼好看的。

橘紅的火苗持續從爐口噴出，留裡克和卡威都知道，如此焰色隻能說明爐膛溫度太低了。

克拉瓦森經驗豐富，而今他已經通過從留裡克這裡獲取的知識，理解了「燃燒是一種劇烈化學反應的過程」，而焰色就是對反應劇烈程度的評估。

隻有當噴出的顏色變得持續亮黃，在這樣的狀態下至少再燒上一個下午，克拉瓦森還有把握爐子內所有的礦石被一攬子的燒成海綿鐵。

留裡克帶著對未來的崇敬回去了。

他大清早突擊跑到鐵匠鋪，赫然看到居然是那些七八歲的鐵匠學徒，在抱著大量的乾燥木炭，往噴著橘色火焰的爐口扔，另有一些孩子，在卡姆涅的指揮下，合力擺弄那個皮囊鼓風機，每一次按壓，那火苗就變得更加熱烈。