「你不應該停留在芝加哥，艾德喬。」

當無邊的晚霞沉地平線下，夜幕降臨，明黃的街燈如同脈絡一般延向芝加哥的每個角落。

手握權杖的老人站在窗前，沐浴著遠湖麵吹來的晚風，沉默地注視著深沉的黑夜，與夜幕下明亮如火的城市。

他腳下的大廈已經被清空了，空無一人，隻有他一人獨守著這座大廈。

他著這座城市延出去的盛大燈火，歇湖倒映著夜幕上此起彼伏燦爛的繁星，再遠些的地方樹叢雲集，夜雲織出壯闊的邊際線。

艾德喬突然想起了去過的一座小鎮，當夜幕升起，那座小鎮能綻放出比之白晝還要璀璨的燈海，司機開著車行駛在堆滿積雪的道路上，他坐在後排看著純白的積雪映襯著艷麗的燈。

小鎮外有條河，他讓司機停靠在河邊，獨自下車沿著河岸走了很遠，小鎮燃起的燈照亮了前行的路。

而在幾百年前，這裡還是一片荒野。

毫不客氣地說，艾德喬的這一生去過世界的每個角落。

他時常會在不同的季節去相同的地方，也會隔上百年再走一遍走過的道路，因為他深知時間會改變很多東西。

固有的觀念，路邊的風景，乃至是人生的夢想、目標……

很多你以為永遠不會改變的東西，通常都有一個期限，三年、五年，又或是十年。

漫長的時間總是悄無聲息地改變了很多東西，包括了那些年裡你以為永遠不會變遷的事。

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這世上唯一不會變得，或許隻有能握於手中的力量。

艾德喬曾經就是如此認為的。

可後來他突然想到，即使力量是永恒不變的，可掌握力量的人呢？

無論是誰，他的一生都會經歷不同的階段，絕不會一不變。

他們是如此，陛下也許也是如此。

昏暗的屋，虛擬投影瑩藍的燈照亮了艾德喬的背影。

他慢慢轉過，投影中的男人正是與龐貝分別的瑪爾斯。

「我們已經失去了五位同伴，瑪爾斯，你知道這意味著什麼嗎？」艾德喬平靜如今夜歇湖的湖麵，「這意味著對方一直都掌握著我們的行蹤，就連我們彼此都不知曉各自的藏點，而弗裡西斯一夜之間就找到了我們的五位同伴。」