布魯克林不打算把這件事交給鮑勃。

局勢現在還不夠明朗，具體情況如何，需要等他跟帕特裡克·內斯特見麵談過，確定帕特裡克·內斯特的個人意誌後，再做決定。

如果局勢往最壞的方向發展，他需要鮑勃幫他處理雜事，讓他能專心應付來自軍方的‘大禮’。

回到家時，安妮已經在廚房準備聖誕大餐了。

布魯克林出去采購物資時並沒有買火雞，但安妮不知道從哪兒搞來了一隻，此時她正廚房裡挺著大肚子清理火雞腹腔。

布魯克林詢問需不需要自己幫忙，被安妮拒絕了。

她已經從大衛那裡聽說了，布魯克林根本不會處理火雞，並對火雞有很深的偏見。

他們的廚房很大，比以前的那個大了至少三倍，不僅櫃子灶台這些基礎設施齊全，還備有一個大烤箱，以及各種布魯克林不認識，也沒用過的亂七八糟的廚具。

大廚房完全夠兩個人一起操作，但布魯克林沒有選擇立即投入到聖誕大餐的準備當中去，而是上了樓，走進書房，關上房門。

回來的路上他收到邁克爾的郵件。邁克爾已經對帕特裡克·內斯特進行了初步分析。

現在布魯克林打算親耳聽聽邁克爾的工作成果。

對帕特裡克·內斯特的分析有助於布魯克林快速了解帕特裡克·內斯特本人，一個真實的，活生生的帕特裡克·內斯特，而不是其幕僚團隊跟競選團隊宣傳的形象，也不是媒體嘴裡的帕特裡克·內斯特。

這對即將到來的與帕特裡克·內斯特的對話有很大的幫助。

邁克爾對帕特裡克·內斯特的分析很全麵，因為時間倉促，他並未收集太多資料，不過凡事被他收錄的材料，一定都能保證其真實性。

布魯克林就在書房裡聽了三個多小時的帕特裡克·內斯特人物形象分析。

邁克爾先從帕特裡克·內斯特的家庭講起，從帕特裡克·內斯特的童年一直到現如今，概括性地向布魯克林展示了帕特裡克·內斯特的過往。

帕特裡克·內斯特出生在一個處於衰落期的愛爾蘭裔家庭，小時候經曆了數次搬家，在一個中產社區度過青年時代。

帕特裡克·內斯特其實並不是個暮氣沉沉的人，他中學時代的成績一般，多數為b，反倒在運動方麵很有天賦。他參加過橄欖球隊，也加入過棒球隊，甚至還參加過反種族隔離靜坐示威。

如果說中學時代成績隻是一般，大學時期的成績就完全算不上好了。

根據邁克爾的可靠消息，帕特裡克·內斯特大學成績排名第506位，全班共688人。邁克爾甚至找到了一條被刪除的記錄：帕特裡克·內斯特曾被指控剽竊了一篇法律評論文章15頁中的5頁。但帕特裡克·內斯特說他是無意的，因為他不知道正確的引證規則。

帕特裡克·內斯特的本科成績談不上好，在錫拉丘茲大學法學院讀法學博士時同樣如此，85人的班級中他排名第76位。

不過他總能順利畢業。

從錫拉丘茲大學法學院畢業後，帕特裡克·內斯特被特拉華律師事務所錄取，進入法律界。他先是以公設辯護人的身份從事法律工作，同年，帕特裡克·內斯特為一家由當地活躍的民主黨人領導的公司工作，後來重新注冊成為民主黨人。

第二年，帕特裡克·內斯特作為一名注冊獨立派人士，卻以民主黨人的身份參加了當地政府公職競選，入選紐卡斯爾縣縣議會，就此步入政壇，兩年後，年僅29歲的帕特裡克·內斯特首次當選聯邦參議員，為聯邦曆史上最年輕的參議員之一。

與蒸蒸日上的政治生涯不同的是，帕特裡克·內斯特的生活非常坎坷。

在帕特裡克·內斯特即將上任參議員那年，他的妻子和當時還是嬰兒的女兒在一場交通事故中去世。兩個年輕的兒子也受了重傷，幾年前，他的一個兒子又因患腦瘤而去世。

家人的離去似乎給了他更大的鼓舞，讓他變得無所畏懼。

帕特裡克·內斯特在政壇神擋殺神佛擋殺佛，所向披靡，除了競選總統之外，幾乎是想選什麼就選什麼。

這個在布魯克林眼中已經老的隨時可能進墳墓的老家夥，其能量遠超布魯克林所料。

介紹完帕特裡克·內斯特的人生經曆，邁克爾開始介紹帕特裡克·內斯特的政治主張。（略）【注1】

邁克爾的報告對布魯克林幫助很大。

三個小時時間，完全扭轉了布魯克林對帕特裡克·內斯特的看法與認知。

他本來傾向於帕特裡克·內斯特是受到裹挾，被軍方聯合民主黨推出來的背鍋俠，是個政治傀儡，根本沒有自己的主張。

布魯克林本以為可以聯合帕特裡克·內斯特進行反抗。

但邁克爾的報告給他破了一盆冷水。

事實表明，帕特裡克·內斯特不是任人宰割之人，無論他的權勢還是他的性格，都表明他不是甘願充當傀儡的人。

甚至聽完總結後，布魯克林都懷疑軍方跟民主黨才是被帕特裡克·內斯特裹挾的傀儡。

無論他的人生經曆，還是從政的起起落落，無不表明帕特裡克·內斯特是個性格堅韌的人。

或許參加大選本就是帕特裡克·內斯特自己的意願！

布魯克林結束通話時，天已經黑了。

他在書房裡坐了片刻，下樓著手準備聖誕大餐。

…………

聖誕節過後沒上幾天班，又迎來元旦。

這期間發生了兩件事。

一件是馬克·米來的小兒子出生了。

這個被取名為威廉的小家夥出生在元旦。馬克·米來喜得貴子，激動異常。他甚至沒有計較布魯克林的翻臉無情，短暫的放下芥蒂，給布魯克林打了通電話，通知他這個好消息。

布魯克林同樣沒事人一樣送上祝賀。

兩人聊了好一會兒，期間馬克·米來關切安妮的身體狀況，詢問布魯克林胎兒情況，並向他推薦了幾名產科醫生。

兩個人的聊天話題不涉及政治，全是家常，好像一對兒普通的翁婿。

聊天的氛圍格外的和諧。

但隻有當事人彼此都清楚，兩人的合作蜜月期過去的是如此之快，關係已經迅速惡化，如今僅僅隻是維持表麵關係而已。

兩人注定漸行漸遠。就像兩條相交的直線，在交彙後，距離越來越遠，再無交點。

布魯克林失敗，馬克·米來會利用其嶽父的身份，操縱安妮跟他的孩子，吞並布魯克林的全部遺產，化為己用後再將安妮二次利用，令博一份利潤。

布魯克林成功，馬克·米來會遭到最嚴厲的清洗。他根本不需要考慮安妮的關係，安妮跟馬克·米來的關係之惡劣，可能比布魯克林跟馬克·米來的關係還要糟糕。

解職隻是最基本的，後麵還有數不清的舊賬等著被翻出，數不清的起訴等著他麵對。

相較於第一件對布魯克林來說是小事的事，第二件事則算是一件大事——至少對布魯克林來說是大事。

現任總統先生被指控濫用職權和妨礙司法公正。起因是有人曝出總統先生曾要求cIA等情報部門前往歐洲秘密調查帕特裡克·內斯特的家庭背景。