那的確是一塊銅，被巨錘轟擊捶打後，醫生背後出現了一塊巨大的旋轉銅環，那是一隻黃銅色的金屬環。

蒸汽逐漸散去，橫截麵為五邊形的黃銅金屬環，在醫生身後緩慢的旋轉。奇異的光伴隨著二十多枚靈符文，在這命環上遊蕩。

光暈映照在夏德的臉上，外鄉人聽到了腦中女人的輕笑，眼睛中倒映著這瑰麗、神奇、具有力量的圓環。

“這就是命環，環術士隻有在全力戰鬥的時候，才會將其完整喚出。否則，不喚出命環，或者隻是喚出一部分就可以......有什麼要問的嗎？”

醫生在療養院庭院的荒草中站住腳步，對目瞪口呆的夏德問道。夏德依然能夠感受到醫生背後散去蒸汽的熱量，以及那巨大黃銅圓環上的高溫。

命環不是幻影，這就是實體：

“為什麼是蒸汽？為什麼是黃銅？”

他都沒有注意到自己語氣中的焦急。

中年醫生笑了：

“年輕人，一個人的成功不僅要看個人奮鬥，還要看曆史的進程。

我說過，命環代表著自身與世界。這個時代就是蒸汽與機械的時代，所以命環從蒸汽中浮出，被巨錘轟擊鍛造而成，呈現出黃銅色澤。如果這是彩虹的時代，那麼命環可能是彩虹色，如果是深海的時代，那麼命環就是水。你明白嗎？”

夏德則勉強點頭，心臟的跳動因為目睹剛才那驚心的一幕而加速：

“明白。”

他甚至不願意眨眼，想將醫生背後的圓環的全貌烙印在自己的眼中。但醫生對後麵揮了揮手，命環便緩緩變得透明消失了，隻讓夏德記下了其中的少數幾枚符文。

對於北方王國通用語，即使沒有腦中女人聲音給予的知識，夏德也看得懂聽得懂，但不會說不會寫。而現在，夏德居然又莫名其妙的的讀懂了那些具有力量的靈符文的含義，他瞥見的那幾個分彆是【喜悅】【獵犬】以及【微塵】......

忽然感覺腦袋脹痛，像是有人敲了後腦勺一下，於是放棄了繼續記憶那些具有力量的符文。

這個世界，知識真的就是力量。所以，醫生邀請夏德加入的超凡組織是一所學院，似乎也可以理解了。

“但如果我所具有的特殊性，是能夠看懂和聽懂所有的文字......這在這個危險的世界，到底算不算好事？”

夏德思索著自身的秘密，醫生則繼續在荒草中向前走，並介紹到：

“我的命環的截麵形狀，目前為五邊形，代表著我是五環的環術士，同時也是學院的五年級函授成人教育學生。一環的命環是平麵圓環，一麵烙印靈符文。二環也是平麵，但雙麵都可以烙印靈符文。三環的截麵是三角形，四環的截麵是四邊形......以此類推。你是否明白？越是高環，越是接近最標準的圓環。”

“是的，明白。”

兩人說著話進入了建築物內部，這麼多年以來，恐怕無數的人關顧過這裡。什麼家具都沒有了，地麵上積著一層灰，踩踏下去立刻便能揚起塵埃。

他們沒有在一層停留，而是沿著看起來並不穩固的樓梯走向二樓，夏德很擔心這種危房的安全性。

“靈符文是環術士體係的核心，通過在自己的命運輪環上銘刻靈符文，我們積累靈，感受四大元要素【奇跡】【褻瀆】【啟迪】【低語】，不斷進階。”

“靈？要素？”

夏德不解道，心中充滿了興奮，他終於要知道這些事情了。

醫生帶領夏德邁上樓梯：

“關於靈，過去的時代，它擁有很多稱呼。魔力、以太、瑪娜、靈性、心靈之光，但現在的時代統一稱呼為靈。這是信息，是元素，是能量，是你能理解的世界的一切總和，是環術士的心靈乾涉物質的表現之一。積累靈的手段是接觸要素，而接觸要素最安全的手段，就是閱讀那些紀元前的故事和知識——文化、習俗、英雄傳說、口口相傳的神話。

接觸這些知識同樣危險，稍有不慎就會陷入瘋狂。所以我們一般看的是原版的抄寫本，或者翻譯本。”

夏德簡單的將‘靈’翻譯為藍條。

“但並非積累到足夠的靈，便能夠進入下一環。環術士最重要的不是靈，而是要素。通過積累四大要素靈符文，有效的提高靈的上限，升華靈魂，淬煉肉體。四大要素可以從多方麵感受到......”

夏德想到了腦海中的女人聲音提示過，他接觸到了“低語”、“啟迪”和“奇跡”，分彆是看到斯派洛之死、踏足街道看到世界，以及思索神的意義。

“僅僅是感受和接觸還不夠，需要將要素銘刻在自身命運輪環上，以此證明自身與要素的融合。環術士的每一次升級，都需要不同的【奇跡】【褻瀆】【啟迪】【低語】靈符文組合。這一點等你決定加入學院，我再為你解答。現在，我來為你介紹四種要素的差彆。”

醫生停頓了一下，看向前方露出了笑容：

“我想，我們要找的人，應該就在這裡。”