<b></b></div> 考試的結束讓緊張的生活放慢了些腳步，但接下來的15實踐學分、聖禱節，幾乎將下周的時間表排滿。

夏德沒時間給自己更多放鬆的機會。

周日一大早，在吃過了早飯以後，夏德便出門去了。耽誤了一整周的時間，勒梅爾太太的遺產接受總算是可以進行。

這個膽量並不大的中年婦人，聽信了鄰居們口中的駭人傳聞，在上周五全城戒嚴結束後，便帶著孩子們暫時到鄉下居住。

眼看托貝斯克城區沒有再發生其他事情，勒梅爾太太也終於回到了城裡，並按照原定的計劃，在周日上午接受那位死去的船員的遺產，地點則是她的家裡。

勒梅爾太太有著不幸的婚姻，丈夫早年間離開，她獨自撫養自己的兩個孩子。一家三口人居住在城北的狹窄出租公寓中，夏德從出租馬車上跳下來以後，根據門牌找到銀灰巷時，也為這裡臟亂差的居住環境咋舌不已。

這裡是標準意義上的貧民窟，是這個時代最底層市民的生活場景。來自他鄉的外鄉人，對落後時代的貧民窟的印象隻來源於自己的想象，以前路過附近時也隻是看上一兩眼。現在真正意義上的走入這裡，才明白一切比自己想的還要糟糕。

即使最近沒有下雨，地麵依然泥濘不堪。深吸一口氣，泥地上撒著散發著古怪味道的液體，和狹窄崎嶇的巷子本身的味道混合起來，讓人不住的作嘔。潮濕陰暗甚至有些古怪的巷子和城市的街道不同，即使是巡邏的裡德維奇場的警員們，都不會輕易的走入。

與這個繁華而瘋狂的時代相比，托貝斯克貧民區，仿佛是滯後了時光三百年的時間異常地帶。昨天夜晚在瑪利亞皇後歌劇院，夏德見過這個時代最好的一麵，此時也見到了這個時代最壞的一麵。

“也許這裡不是最壞，我隻是看不到那些遠離城市的地方而已......我剛才踩到的軟乎乎的東西是什麼......”

他很慶幸自己今天選擇穿了靴子。

勒梅爾太太住在銀灰巷6號的閣樓，與一棟樓的人們共用廚房和盥洗室。敲響樓下那扇有些油膩的房門後，開門的是帶著發套的胖女人。

說明來意後才被允許進入，夏德踩上了狹窄的樓梯，在樓梯轉角因為要避讓抱著一堆書穿著打補丁衣服的年輕人，而不得不側著身體等待。

一樓是房東一家生活的地方，陰暗潮濕的二樓和三樓，則分成十餘個區域出租給不同貧民家庭。昏暗的樓梯口懸掛著碩大的煤氣計量表，手腕粗細的生鏽煤氣管道，攀緣著發黴的牆壁通往樓層的每一戶人家。

這種老式的煤氣表每次跳動，都會發出異常清晰的哢噠~聲響。雖然知道這種早應該被淘汰的舊貨還在被使用，大概率是房東沒有錢去換新的，但夏德依然認為，老式煤氣表跳動的哢噠聲音也是房東為了警告住在這裡的貧苦人們，他們的每一次煤氣使用，都意味著便士從手中滑落。

空氣中發黴的味道和多種奇怪的味道混合在一起，腳下的樓梯每一次踩踏都會有吱呀的聲音傳來。

即使夏德隻是第一次來，他也非常肯定，這種地方必定是疫病和寄生蟲高發的地點。不要說是人類，就算是習慣野外生存的動物，在類似的環境下待久了也很難活太長時間。

三樓走廊儘頭的簡易樓梯通往閣樓，夏德敲門後，開門的果然是一周多沒見的中年婦人。見偵探按照約定的時間到了，她露出笑意並讓夏德進門。

夏德明明早來了十分鐘，沒想到洛克·勞瑞爾律師居然比他來的還要早。

“是你！”

律師站起身想要打招呼，然後一下認出了這個和自己玩過羅德牌的年輕人，驚訝之餘，立刻想到了那天不正常的表現：

“等等，那天你接近我，不會是來調查我的吧？”

“我有權為我的委托人保守秘密。”

夏德笑著說道，然後走上前和律師握了一下手：

“不過這一次，我真的是來幫勒梅爾太太接受遺產的。”

“我知道......我還知道，你這一趟賺的比我賺的還要多。偵探的收入總是這麼可觀嗎？”

兩人輕輕搖晃手臂，勞瑞爾律師也果然沒有提上次輸給夏德的那些錢。

工作在身，今天的洛克·勞瑞爾先生和那天清晨酒館裡的形象差彆很大。至少，他沒有提議在工作結束後，再和夏德玩一局。

和這附近所有住戶的生存條件差不多，一家人擠在閣樓裡的勒梅爾太太家同樣的破舊，甚至因為閣樓的天花板低矮，夏德進門的時候下意識的低了一下頭，然後意識到自己至少還要高一隻小米婭的長度才會被天花板碰到頭。