“但這能夠代表什麼呢？”

德雷克教授還是不懂。

“這支箭......”

夏德考慮了一下，決定還是先透露一部分真相：

“某種奇特的人群觸碰這隻箭，能夠獲得知識。但問題在於，教授，你不屬於這類奇特的人群。”

“奇特的人群？”

教授遲疑的看著夏德，夏德伸手碰了一下桌麵的茶杯，茶水在老教授驚訝的眼神中泛起了銀色的光芒。

他將茶水滴到自己受傷的手指上，然後又將那些茶水滴到了教授的手指上。十幾秒以後，二人手指的傷痕完全消失。

堪薩斯·德雷克教授張大了嘴巴：

“傳聞都是真的，原來真的有所謂的神秘學和超自然力量？”

“您不應該這麼吃驚，像您和曼寧教授這樣的資深曆史學、民俗學教授，不可能不知道這一點。看來您是真的忘記了，更準確的來說，也許你現在不屬於特殊人群，但種種跡象表明，你曾經屬於特殊人群。”

老人徹底迷糊了，夏德則眯著眼睛：

“非常有趣的是，我調查過您的背景資料，很多證據都證明，您隻是一個普通人。這不是湖中女神的掩蓋，祂的掩蓋存在故意留下的漏洞，但您的普通人背景非常正常。也就是說，您成為我所說的特殊人群，是極短時間的事情。再加上這把箭的其他作用，普通人被劃傷，有概率成為天賦者......”

教授雖然完全聽不懂夏德的話，雖然更加糊塗，但此時大受震撼：

“你找到真相了？”

“曼寧教授誇讚您靈感驚人，這本身就是很有用的信息。”

蕾茜雅認為自己的妹妹，小公主阿傑莉娜也有環術士的天賦，隻是還沒到覺醒的年齡，就是因為小公主也是靈感驚人。

“您給曼寧教授的信中，曾說過自己忽然變得非常健康；您的日記中也提到，您看到了一些幻覺。這本身，也預示著您身上發生了一些改變。”

夏德看向桌上哈爾德·翁迪巴與教授的合影：

“您和他的關係很好，他則是箭的持有者；他被意外圍捕時，箭居然在您的手中，這說明您的改變和他有關；我認識的一位神父曾說，這位翁迪巴先生也許在亨廷頓市內，有不為人知的追隨者；您的風評非常好，我不認為您是壞人，所以願望不會是......教授，請回答我一個問題！”

德雷克教授被夏德認真的表情驚住了：

“年輕人，我能承受得住，你問吧。”

“假設一個可能性，您一生都在追求某個目標，但當您真的實現了目標，卻被這目標本身嚇住了。那麼，您有沒有可能，會放棄一生的追求，甚至不惜付出代價去遺忘它？”

教授微微張嘴：

“我......不知道。但如果我真的放棄了，那我的人生，就太可悲了。你是說......”

教授雖然年邁，雖然被抹除了一些天賦，但歲月會給人類帶來更多的智慧，他猜到了一些事情。

夏德微微點頭，然後看到德雷克教授露出了一副被驚雷擊中的表情。老教授深深的歎了一口氣，佝僂的縮在輪椅上，看上去比任何時候都要蒼老。

“雖然我無法證明我的猜想，但我想我已經得到了結論。湖中女神實現了您的願望，我用猜測補充了推理過程的缺失，這當然不夠嚴謹，好在我也是一個靈感很強的人。這大概，就是真相了。”

“華生先生，你說過，探究我身上發生的事情，是‘湖中女神’給你的考驗？”

“是的。”

夏德點頭。

“你打算用現在的猜測，去告知她，你完成了試練？”

“是的。”

教授抬起頭，哀求的看著他：

“帶我一起去吧，華生先生，求求你，帶我一起去吧。我不想說我已經年老的沒有幾年能夠活著，但求求你，華生先生，帶著我，一起再去拜訪湖中的女神吧。讓我知道過去的故事，哪怕那有可能是我人生最後的旅行。”

這代表著德雷克教授占據了夏德的一個寶貴的許願資格，夏德看著他，拍了一下那隻紅木匣：

“這隻箭歸我了。”

“好的，年輕人。”

教授耷拉著眼皮努力睜眼看著夏德，眼神中的光像是回光返照一樣：

“我們什麼時候出發？”

夏德看了看外麵的午間日光：

“吃過午飯就出發吧，租一輛馬車。”

遲疑了一下又說道：

“教授，既然你過去已經做出了選擇，又何必要得知真相呢？那也許隻會讓你變得更加痛苦。我這裡有曼寧教授給您的信，托貝斯克的教授鼓勵您積極生活，或許養一隻貓會很不錯。”

他將信件放到書桌桌麵上，但德雷克教授隻是靠在輪椅的靠背上抬頭看著天花板：

“我隻是不甘心，帶著疑問進入墳墓。”

他們在書房中，久久都沒有再說話。

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