夏德點了點頭，卻沒有立刻取出海水：

“我查到了那隻海螺的資料，但在此之前我要詢問你們一個問題。你們的那些黑色硬幣，到底是哪裡弄來的？”

他看向三人，男孩有些不解，老婦人和魔女也都疑惑這個問題的緣由：

“是陛下給我們的，那邊的男孩上次說，是賣給他地圖的魔女給他的。”

“硬幣，是哪裡來的？”

夏德又問了一遍，希金斯小姐雖然疑惑，但又用相同的答案回答了一次，以為夏德沒有聽清楚。

於是夏德第三次詢問，這一次，年輕的魔女遲疑了一下，才再次給出相似的回答。第四次詢問後，她的語氣中也多了疑惑，等到夏德第六次詢問，她神情恍惚的沒有開口，而是看著麵前的火焰怔住了。

“是這樣嗎？”

這一句話，讓邁爾斯老夫人和男孩也都怔住了，三人一起看向了麵前的火焰，搖曳的火讓光與暗交替在他們臉上更替，隨後，三人同時顯露出了驚恐的神情。

就算是最為老邁的邁爾斯夫人，此刻也出於本能爬起身遠離那簇篝火，但又因為驚懼於黑霧中的黑暗，不敢徹底踏出光亮的邊緣。

三人驚恐站在那裡，看著夏德背對著他們繼續坐在火邊，而夏德的身後卻根本沒有拉出影子。此時，那些被篡改的記憶重新浮現，他們全都想起來了。

“所以.”

火邊的夏德佝僂著身體看著跳躍的火光，一臉探究的問道：

“這火焰裡麵，到底有什麼呢？”

無聲爆燃的篝火一下竄上了高空，而在躍動著撩撥夏德的火焰裡，無數的硬幣從木柴底部，原本四人根本看不到的地方鑽了出來。這些硬幣每一枚都不相同，但無疑都是曾經和現在流通過的貨幣。

它們單獨一枚隻是普通物品，但巨量貨幣從柴火堆底部湧出後共同在火焰上方，與飄蕩著的火光組成人形巨臉後，硬幣們卻有了要素反應。哪怕在霧中無法使用任何的偵查類奇術，但當那張足以讓密集恐懼症患者當場瘋掉的巨臉停在了平息了的篝火上方時，夏德還是認出了麵前這東西是什麼：

“又是惡魔？”

“為什麼要說‘又’呢？”（惡魔語）

凹陷的兩個坑洞是眼睛，裂開的縫隙是詭異的大嘴，而嘴巴內部是不斷流轉蠕動著的更多硬幣和火星。

“因為我最近總是遇到你們。”

夏德站起身說道，拍開要撲到自己臉上的火焰餘燼，轉身對身後的同伴們說道：

“過來吧，在這裡一切東西都要守規矩，它不會傷害你們。”

但即使是這樣說，包含那位年輕的高階魔女在內的三人，也隻是敢站在夏德身後，完全不敢像剛才那樣坐下了。

“我時間不多，就不玩話術遊戲了。我來猜一猜她們遭遇的事情：來到這裡，被這篝火的光芒吸引在這裡取暖，你出現，然後將她們的存在變成了那些【存在之力】。”

夏德看著那張硬幣依然在嘩啦啦的變化的大臉：

“是這樣嗎？”

“說出來多沒意思？”

那張巨臉看起來相當不滿：

“我可沒欺騙她們，我告訴了她們想要在營地交易，就需要貨幣。我不過是在之後，讓她們忘記這件事情了。”

那張臉忽的向著夏德靠近了一些，凹陷的圓坑構成的眼睛眯起，整張臉的上下寬度足有夏德身高的一半：

“不如我們也做個交易，我再讓她們失憶，你什麼都不要說。我可以給你一些補償，這對你可是無害的，你是被邀請到營地的客人，我可無法抹除你的記憶。”

夏德搖頭：

“你當我是傻瓜嗎？”

“彆急著拒絕，如果我說，我能夠教給你，將存在變成硬幣的方法呢？”

因為硬幣們互相擠壓而眯起的眼睛又重新睜開，伴隨著讓人腦袋發脹的硬幣們相互碰撞的聲響，它笑著看向夏德：

“這不僅是製造財富的方法，這也是不錯的攻擊手段。想想看，你用這種力量和敵人作戰，不僅可以輕鬆擊敗敵人，甚至還能有一筆不錯的收獲。這能力，我可不是輕易就肯教給彆人的。”

“如果我學了就意味著，露維婭從此有了無限多的，可以用來進行特殊占卜的硬幣。”

夏德在心中告訴自己，然後再次搖頭：

“不能和惡魔做交易、珍惜靈魂遠離惡魔，這是我的老師教給我的最初的道理。我說了，我的時間不多，告訴我規則吧。”

(本章完)