“當然不是。國家的興亡？文明的興衰？那都是什麼不值一提的小格局，也配成為永生的議題？”博士輕蔑地說，“經由‘汙染"達成的永生是連‘消亡"這一概念也完全剝離的，真正意義上的永恒生命，而這樣的永生者真正必須麵對的是宇宙天文尺度的絕望演變。當宇宙中所有的恒星都熄滅了，所有的物質都衰變了，宇宙本身也陷入了熱寂，或者進入了其他與熱寂等同的終極結局，例如大撕裂或者大坍縮……那樣的宇宙已然是禁絕任何文明和生命的末日地獄，但對於宇宙本身，對於永生者而言，其實不過是仍然在起點線徘徊罷了。而向未來延伸的，就隻有無窮無儘的單調黑暗。”

他接著說：“先不提那些‘有點遠"的未來，不妨看看一件‘馬上就要發生的小事"——再過‘短短"五十億年，我們的太陽就要變成紅巨星吞噬地球了。如果人類無法發展出星際文明，或者索性先一步滅亡於內鬥和資源枯竭之中，那些永生者是想要住進紅巨星裡麵泡澡嗎？還是說他們以為熬到紅巨星變成白矮星以後自己就可以原地取材研發宇宙艦船了？”

“你認為永生是詛咒？”我問。

“‘長生"是祝福，但‘永生"不是。”博士說，“我希望自己想活的時候沒有任何事物能讓我死，反過來亦是如此。無論是被死亡強行擁抱，還是被死亡拒之門外，本質上都是無法克服死亡的表現。而在痛苦到想要死亡的時候卻隻能被逼著活下去，可是比起死亡還要痛苦的。”

我無意置評他的生死觀，隻是聽著他的話語，卻是忽然想到了另外一件事，“等等……這很奇怪啊。”

“哪裡奇怪了？”博士問。

我看向了列缺，“你曾經說過，作為‘汙染"源頭的‘它"已經被殺死了。”

“我知道你想要說什麼。既然‘汙染"有著將人轉化為不死人的力量，那麼作為源頭的海妖真的死亡了嗎——是這樣吧？”列缺說。

“是的。”我說，“我過去以為‘它"之所以能夠帶給我不死身，是因為‘它"以自己的力量不停地將我在戰鬥中變得支離破碎的身體修補回來，而這種主動的力量在‘它"自己死亡的情況下是無法使用的。就好像縱使是手腕高明到連死人也能救活的醫生，也不可能在自己死亡之後還有力氣再把自己救活。因此它自己並不具備不死身……”

青鳥恍然大悟，“但是‘汙染"在海妖死亡的情況下仍然存在，那麼她說不定壓根兒就沒有死，而是靠著汙染之力繼續存活。哪怕僅僅剩下那隻手，她也可能還是活著的。”

“你上次對我說過，就算是‘它"已經死了，隻剩下殘骸，也可以在一定程度上繼續維持住對我的魅惑。”我看著列缺，“雖然我不相信魅惑這回事，但你那時候之所以會那麼說，是因為你知道‘它"其實沒有死亡，所以才會得出這麼奇怪的結論的，不是嗎？”

在我全神貫注的凝視下，列缺卻是不假思索地回答：“不，海妖已經死了。”

“真的嗎？”我難以接受這個答案。

“你有見過海妖的斷手吧。告訴我，你看到那隻手的時候是什麼印象？你有感覺到那是個活著的東西嗎？”他反問。

我回憶起了那隻蒼白的斷手。那是活著的嗎？我在心裡叩問自己——正相反，那是個死到令人百口莫辯的死物。在那裡麵沒有傳達出來任何氣息。

“況且，事到如今我也沒有欺騙你的必要，難道我在這件事情上欺騙了你，你就會放棄追逐那隻手了嗎？”他說。

“不會。”我承認。

“你會懷疑海妖沒有死亡是很正常的。作為傳播不死汙染的源頭之物，要是它隨隨便便就會死掉，那未免過於令人生疑。”他說，“在它一開始死亡的時候，我也有懷疑過它是不是在裝死，並且在解剖驗屍的過程中用無數種方法做過檢測。而我的結論依然不變，它死了，死透了。”

列缺在隱秘世界經曆過了幾十年的大風大浪，不知道見識過多少離奇古怪之事，不死的怪物也遇到過了不知道多少，時空穿越這種事情在他看來說不定也見識過不止一次。而像是“它”那麼不可思議的陌生魔物，就算是有著強力到沒邊的不死身也不足為奇，那麼簡單的道理列缺不可能不知道。

而在此基礎上，列缺依然能夠斬釘截鐵地斷言：“它”死了。

這裡麵蘊含著何等重要的意義，不言而喻。

更重要的是，就連與“它”曾經那麼緊密相連的我，都無法產生絲毫“它”有可能活著的感覺。

“它”是真的死了。

一時間，我感覺自己心裡充滿了複雜而又矛盾的感情。既有失望，也有與之相反的情緒。

“既然都帶你看完了，那麼也是時候該離開這裡了。”列缺說，“不過在此之前，我希望你在這裡好好地做個體檢。雖然你說自己不是不死人，而我也願意相信你，但是保險起見還是檢查檢查為好。”

“說實話，我們這裡是沒有辦法檢測出階段三的汙染的，但是你作為可能從階段三的汙染裡解放出來的前不死人，我對於你的肉體與靈體的信息非常感興趣。”博士邊說邊轉頭麵向列缺，“話說回來，你是他的上級吧，可以把他放在我們研究所一段時間嗎？”

“這得問他的意見。”列缺說。

我表示自己做完體檢就會離開，博士大感失望，卻依舊極力挽留我。而青鳥則打算陪我做完體檢。我看著青鳥，想著之後可能會在體檢中測出的信息，也終於下定了決心。

我把自己的餘命隻有一年不到的事情說了出來。

(本章完)