很小的時候，蕭嗣業便跟隨蕭皇後四處輾轉，朝不保夕，最終落足於塞外，與蠻夷為伍、與牛羊為伴，睡氈房喝馬奶，履儘風霜。

他緬懷昔日的榮光，憧憬漢家的榮華，做夢都想著能夠重回長安。

然後，他回來了，卻陡然發覺長時間的隔離與疏遠，固然身體裡依舊流淌著家族的血脈，卻依然與家族格格不入，始終難以融入……

此刻，他既是憤怒又感悲涼，兒時記憶之中家族的溫馨，瞬間支離破碎。

就因為唯恐自己得罪了房俊，損害家族的利益，便要將吾再次遣送邊疆，去飽嘗塞北的苦寒艱辛，麵對隨時都有可能爆發的戰爭？

更何況阿史那思摩與蕭家素有仇恨，此刻讓吾前往定襄，節製於阿史那思摩麾下，與送羊入虎口何異？

大雪紛飛，北風寒冷。

心更冷……

蕭嗣業呆呆的坐在亭子裡，貪婪的觀賞著園子裡的景致，白雪，紅梅，涼亭，泥爐，假山，青鬆，白牆黛瓦之外，一層層屋脊鱗次櫛比，翹起的簷角下掛著銅風鈴，發出清脆的聲響……

良久，他才深吸口氣，將手裡的茶杯扣過來放在桌上，緊了緊衣襟，轉身走入漫天大雪之中。

這裡是他的家族，是他的根。

他卻這輩子都不想再回來……

*****

回到驪山，房俊意外發現薛萬徹也在。

不僅他在，九江公主也在……

正堂地下燃著地龍，屋子裡溫暖如春，靠窗的桌案上擺著一支白瓷花瓶，裡頭斜斜的插著幾支剛剛剪下來的梅花，粉白的花蕾綻放，煞是好看。

房俊上前見禮，奇道：「賢伉儷聯袂來訪，恕未遠迎，失禮失禮。」

薛萬徹大笑道：「何必如此見外？倒是吾夫婦未打招呼便跑上門來，有些唐突了。」

九江公主俏臉緊繃，耷拉著眼皮，神情有些不虞。

房俊入座，瞅了一眼九江公主，心裡有些莫名其妙，自己沒招惹這位吧？

「大雪漫天，道路難行，將軍可是有要事前來？」

「乃是前來向二郎辭行。」薛萬徹言道。

房俊恍然。

這一場大雪乃是一股自北而來的氣流，不僅覆蓋整個關中，就連定襄那邊也連降大雪，每年這個時候，草原上的胡族日子難過，便琢磨著南下，到漢人的地盤上劫掠一番，糧食、牲畜、人口，多多益善，俗稱「打草穀」……

近日兵部接連接到定襄那邊的奏報，突厥降人隱隱不安，薛延陀更是在夷男可汗的兩個兒子率領之下集結大軍，陳兵邊境，蠢蠢欲動。隻是房俊一心撲在種子的培育上，此等軍務又有政事堂裁定，故而並未放在心上。

反正薛延陀也蹦躂不了幾年了，無論高句麗是否平定，隻要大唐騰出手來，接下來的打擊目標就是薛延陀……

隻是朝廷不可能不為所動，任憑薛延陀耀武揚威，派遣大將前往定襄坐鎮，乃是應有之意。

現在看來，派去的大將就是薛萬徹……

「北疆不靖，薛延陀大軍集結，隨時有南下之意，突厥降人也不安分，陛下已然降旨，命吾率領右武衛前往定襄，防備薛延陀，並且讓阿史那思摩坐鎮定襄單於都護府，節製突厥降人。軍務緊急，故而前來與二郎道別。」

這一陣子薛萬徹跟著房俊走得頗近，這人沒什麼心眼兒，跟房俊玩得開心，還憑空得了一個奴隸貿易的生意，日進鬥金，覺得房俊夠意思、講義氣，這些年如此對待他的人屈指可數，因此早已將房俊看成鐵桿兒好友，臨行之前自然要道個別。

隻是說這話的時候，不知為何神情有些淒楚哀怨……

房俊不解，出個征而已，身為大將軍又不用你親自提刀上陣，何必這幅神情？

頷首道：「如此，預祝大將軍旗開得勝，馬到功成！」

說著，瞥了一眼一旁冷著臉的九江公主。