高祖李淵之時，李勣的實權與地位就已經是瓦崗一係的軍方將領當中的佼佼者，算得上是“一方諸侯”，特別是李密死後，李勣已經算是瓦崗一係地位最高的領導者，與李靖一樣成為一路總管，甚至爵位上更高於李靖，即便是秦叔寶、程咬金，也要以其為首。

隻不過李勣為人低調、城府甚深，深切懂得明哲保身之道，不僅當年不曾參與李二陛下發動的玄武門之變，貞觀一朝也隻是在初期打過幾場勝仗，攢夠軍功之後便幾乎自己切割與軍隊的聯係，若非李二陛下執意使其出任宰輔，李勣是萬萬不會覬覦這樣一個“眾矢之的”的位置的……

所以程咬金對於李勣無比敬佩，唯其馬首是瞻、言聽計從。

當然，程咬金的脾氣很倔，雖然也懂得算計，看上去處事油滑、擅長變通，可一旦上了頭，很容易犯軸……

就比如此次晉王兵敗，程咬金自持軍功、實力，既不不遺餘力的支持發動兵變的晉王，也不旗幟鮮明的力挺皇帝李承乾，想要在其中左右逢源、兩家通吃，結果算計落空，反而處處吃癟，最終不得不靠著一場血戰才重新回到正確的陣營當中。

可既然遲早都要經曆這一場血戰導致實力受損，當初何不早早就站在陛下那邊，如今大獲全勝之後攫取更多利益？

故而，程咬金心裏極為憋屈，聽聞陛下居然讓他率軍前往涼州鎮壓右驍衛，又將是一場不死不休的惡戰，這股憋屈頓時爆發出來……

“真以為老子吃素長大的不成？果真惹急了，老子就不信他敢不顧河西走廊的安靖！”

程咬金怒火勃發，出言不遜。

李勣冷笑一聲，道：“你若當真造反，早晨豎起反旗，晚上就會有三路大軍抵達，房俊率軍出關中向西，薛仁貴率安西軍向東，甚至還會有噶爾家的番兵由青海湖出大鬥拔穀，三麵圍剿於你……你認為可以堅持幾日？”

真以為陛下什麽都不懂？真以為房二是個擺設？敢讓你前去涼州，必然有著防備最壞局麵的手段，你若老老實實也就罷了，人家願意與你成全一段佳話，可你若是賊心不死，反手就能將你滅了。

程咬金麵色難看，他自然不會看不出涼州所遭受的各方麵圍剿，之所以口出狂言也不過是心中不爽、徒逞口舌之快罷了，孰料李勣一點麵子都不給……

心中愈發鬱悶了，歎了口氣，無奈道：“你就不能幫我爭取一下？哪怕出鎮瀚海都護府也比去涼州強啊，當初我之所以不尊陛下號令，還不就是因為顧及麾下這些跟隨多年的老兄弟能夠有個善終，結果非但沒躲過去，鹹陽橋一站損失慘重，還得拋家舍業遠赴涼州，這麽多兄弟搞不好就得馬革裹屍葬身邊疆，不知幾人能活著回歸鄉梓……”

李勣有些無語，不悅道：“天底下哪來那麽多的好事？涼州扼守絲綢之路之要隘，乃中外商賈必經之地，每一顆沙子裏都流淌著財富，不然你以為安氏一族為何那般豪橫？盧國公世代鎮守涼州，這就是陛下賞賜你的潑天富貴，你一個關鍵時刻不尊號令甚至與叛軍眉來眼去的罪臣，能夠有這樣的下場已經是邀天之幸，何必欲壑難填、得隴望蜀？人得知足！”

也就是當今陛下性子軟，但凡換一個別的皇帝，哪裏有你好果子吃？

程咬金見李勣不肯為他去找陛下說項，自然失望，搖頭歎息不止，不過喝了一口茶水之後，又問道：“你說朝廷大張旗鼓的搞什麽丈量田畝，到底意欲何為？”

李勣淡然道：“不知道。”

程咬金自然不信：“你身為宰輔之首、當朝第一人，你連朝廷政策所出為何都不知道？”

李勣哼了一聲，道：“你真以為我是所謂的宰輔之首、當朝第一人？”

程咬金不語。

事實上誰都知道，李勣對於權勢並不熱衷，雖然名義上乃百官之首，但從未以百官之首的名義發號施令、儼然自居，甚至在很多時候主動避嫌，低調得一塌糊塗。

當今朝廷，可以說是群雄崛起、並駕齊驅，若非要找出一個所謂的“當朝第一人”，也隻能是房俊……

程咬金恨鐵不成鋼：“你說說你，論資曆、論能力、論實力，哪一點不是當朝第一？非得讓房二那小輩趴在頭上耀武揚威，簡直窩囊透頂！”

他與房俊關係很好，堪稱忘年之交，但相比於並肩作戰多年的老戰友、老兄弟李勣，還是差了很多……

李勣淡淡道：“月盈則虧，水滿則溢，任何時候都不要將事情做到極致……不過以你的智慧，怕是一輩子也領會不到這樣的道理。”

程咬金瞪眼睛：“領會不到又能咋樣？老子就是就是有便宜就占，就是一輩子不肯吃虧，你能咋地！”

李勣冷笑：“所以被人從關中趕走，遠赴涼州荒蕪之地，卻連個屁都不敢放，隻敢在我這裏大放厥詞，簡直笑話！”

“……”