看著房俊一步一步登上大唐權力之中樞，名滿天下功勳赫赫，即便連皇帝想要壓製其官職都有些壓不住了，長孫無忌焉能不心生嫉妒？

長子長孫衝這輩子算是不可能再入仕途了，即便將來在東征之中立下戰功，皇帝也網開一麵，允許其將功抵罪，能夠以庶民之身份重返長安已然是皇恩浩蕩，仕途……絕無可能。

瞥了一眼長孫渙，這個庶子倒是心機智謀都不差，隻可惜才能不堪大用，做到九寺之主官，已然算得上是極限，想要似房俊那般進入中樞，難比登天。

這世上從來都不缺聰明人，心機深沉者更是不計其數，卻不是人人都能夠當得好官。

當官之首要，乃是做事，做事不僅僅需要聰明的智慧，更要有眼光、有擔當、有氣魄，否則憑藉小聰明即便能夠讒言媚上登上官位，卻也絕不會有絲毫上進之空間。

德不配位，必有災殃，最後都落不得一個好下場……

想他長孫無忌位極人臣、權傾天下，結果自己這麼多的兒子居然扒拉不出一個能夠擔得起重任、挑得起大梁的人才，心中之鬱悶嗟嘆著實難以傾述。

自己跟房玄齡明裡暗裡鬥了半輩子，雖然自己勝出一籌，卻也從未將房玄齡徹底壓倒，結果臨老，下一輩的比拚被人給完爆……

長孫渙見到父親愁眉不展、唉聲嘆氣，心中甚是好奇，這等沮喪之神情在長孫無忌身上可不多見，不由問道：「父親因何嘆息？」

長孫無忌瞅了他一眼，忍了忍，總算沒有說出「我覺得我的兒子比不上房玄齡的兒子」這等話來增強打擊，隻是說道：「你現在是鴻臚寺少卿，要多多關注西域諸國之情形，從西域諸國之商賈、使節口中，打探西域之形勢，為父總覺得，西域那邊眼前的寧靜之下，似乎在醞釀著某些激盪之潛流。」

長孫渙吃了一驚：「父親是說那阿拉伯人？」

長孫無忌搖頭道：「若僅隻是阿拉伯人，尚還好些，最怕是西突厥那幫被大唐嚇破了膽子的傢夥與阿拉伯人勾結在一處，又聯合上西域諸國……若是那樣，隻怕犧牲了萬千虎賁在西域打下的大好局麵，會毀於一旦，隻要絲綢之路被徹底阻斷，對於大唐之賦稅將是一個巨大的打擊。」

一直以來，絲綢之路的存在，就相當於一條流淌著黃金的河流。

歷朝歷代，隻要能夠疏通絲綢之路，使得東方之瓷器、絲綢能夠抵達遙遠的西方，而西方的金器、寶石、香料亦能夠運往東方，其途徑之各國，都會匯聚海量的財富。

長孫衝蹙眉道：「眼下大唐水師橫行大洋，所至之處，皆為大唐商品銷售之地。海貿的利潤比之陸路高出何止一倍？恐怕絲綢之路貿易之賦稅，在大唐總體賦稅之中，所占據的比例已經越來越低了吧？」

他親眼見到由大唐皇家水師護送的商船抵達高句麗，那等舟楫如雲、檣帆林立之壯觀場麵，令人心神震盪。

一艘一艘巨大的商船裝載了無數的貨殖，一經靠岸，便會被高句麗商賈瓜分一空，隨即銷往高句麗各地。

而據說這等繁榮之場景，發生在南洋、東洋等等無數個國家，如果說絲綢之路是一條流淌著的黃金河，那麼海上的各條航線，就是無休無止的、澎湃的潮汐！

兩者之規模，根本不可同日而語。

單單長孫家與江南幾個氏族聯合經營的商號，每年海貿的利潤便可帶來數百倍於土地租賃的財富……

這等情形之下，何不乾脆放棄需要耗費龐大人力物力去維係的絲綢之路，一心一意經略海貿？

就讓西域那些胡人去爭去搶好了，整條絲路都送給他們，看看沒有了大唐這個巨大的市場，他們還能翻騰起什麼樣的浪花兒……

長孫無忌卻微微一嘆，說道：「你以為如今海貿興旺，便可以有與之相應的稅賦流入國庫？太天真了。市舶司的存在，的確令以往許多隱瞞之利潤不得不擺上台麵，由此大大增加了帝國稅賦收入，但是其實，市舶司永遠也無法做到真實詳儘的控製海貿之帳目，貪墨、隱瞞，依舊是常態。」

他看著長孫衝，雖然知道這個兒子依然無法進入仕途，但是對於其此刻所表現出來的對於政局的敏感性，依舊有些失望。

「你可知，房俊素來都是強力維持統治西域的堅定支持者，這又是為何？」