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鄭仁泰麵色陰晴不定，狐疑的看著獨孤彥雲。

獨孤家乃是後族，與李唐皇室糾葛極深，你中有我、我中有你，一榮俱榮、一損俱損，按理無論是誰當皇帝，都不可能動搖獨孤家的地位與權勢。

但作為關隴一脈的中堅力量之一，於目前宇文士及身處潼關鼎力支持晉王的情況之下，獨孤彥雲跑到自己這邊充當說客，意味著關隴門閥已經爆發極其嚴重的內亂，甚至發生分裂。

這可不是一件小事，須知即便山東、江南門閥開始大舉進入朝堂，但作為盤踞關中數百年之久的關隴門閥依舊根深蒂固、勢力龐大，哪怕歷經一場慘敗，又遭受朝廷打壓，其殘餘的力量依舊不容小覷。

假若關隴門閥當真已經分裂，必然實力大減，之後無論太子亦或晉王由誰獲勝，都能穩穩當當掌控朝局。

到時候，山東、江南兩地門閥的影響力將會大打折扣，固然依舊會成為朝堂柱石，但與現在所付出的犧牲相比，卻未必符合兩地門閥的期望……

獨孤彥雲見到鄭仁泰氣勢軟下來，遂執壺為其斟茶，低聲道：「江南私軍之覆滅，已經導致局勢逆轉，況且之前晉王便不曾占有優勢，何況眼下？山東世家自前隋立國便遭遇重挫，一直未曾恢復，入唐以來又屢屢遭受打壓，好不容易積攢一點家底，難道當真要在這黃河之上拚個精光？得不償失啊。」

鄭仁泰慢慢喝茶，澹然不語。

獨孤彥雲蹙眉，這老傢夥有些油鹽不進啊……

正琢磨著如何說服鄭仁泰放棄固守板渚，放任水師進入黃河，鄭仁泰忽然道：「此事，賢弟無需多說。我忠於陛下，也忠於家族，豈能放棄板渚任憑水師攻略晉王後背，使山東世家陷入萬劫不復之境？若水師徒有其表、不能攻堅，攻不破我這板渚，那自然一切休提，若劉仁軌當真是不世出之名將，能一戰攻克我這陣地，我轉頭便解甲歸田，返回滎陽，再不復出，如何？」

獨孤彥雲大喜：「一言為定？」

鄭仁泰麵色古拙：「駟馬難追！」

獨孤彥雲又道：「不過也不必解甲歸田，兄長如今正值壯年，弓馬嫻熟武略出眾，貞觀勛臣當中能超過你的沒幾個，待到太子殿下登基，定會委以重用，還能建立一番功業。」

這話並不是吹捧，貞觀勛臣之中，除去李勣、秦瓊、尉遲恭等寥寥數人，誰敢說武勇軍略穩在鄭仁泰之上？隻不過這些年鄭仁泰身體不佳，加上李二陛下前所未有的對門閥予以打壓，鄭仁泰不得不澹出朝堂而已。

鄭仁泰麵無表情，澹澹道：「局勢紛亂，大局未定，賢弟這話還言之過早。」

獨孤彥雲正欲說話，外頭有副將快步入內，稟報導：「啟稟大帥，南方三十裡，水師船隊正全速而來，其速極快，半個時辰便會抵達此地。」

「來得好！」

鄭仁泰大喝一聲，長身而起，俯視仍坐在凳上的獨孤彥雲，豪氣衝霄道：「賢弟且在此給為兄壓陣，待為兄擊潰這群囂張跋扈、猖獗忤逆的小兒，再與你暢飲一番！」

然後抓起門口的橫刀，大步走出帳外：「擂鼓，聚將，與本帥殺退來敵！」

「喏！」

冬冬冬！

一聲聲戰鼓由慢至快，最終匯聚一片猶如狂風驟雨一般，化成密雷滾滾震顫心頭，激發豪氣、令人血脈賁張！

萬餘精兵在鼓號旗語指揮之下各自列陣，蝟集於運河兩側，身後黃河濁浪滔滔，河風鼓盪，殺氣騰騰，斥候不斷將消息傳回，隨著鼓聲越來越密集，所有的目光都緊緊盯著運河之上。

河水與天色交匯的儘頭，一片潔白的船帆陡然躍出，映入眼中。

……

兩軍交戰，最先開始的便是斥候之間的交鋒，雙方各處斥候刺探對方之虛實布置，同時又要防止己方的機密給對方探知，於是在大軍之間的區域內，斥候的搏殺鮮為人知，卻更加殘酷。

劉仁軌目光如電，看著運河兩岸樹林之中時不時顯出身影的斥候與對方搏殺，麵色如鐵，不動分毫。

副將來到跟前，回稟道：「斥候傳回消息，鄭仁泰坐鎮板渚，緊扼水閘，麾下一萬精兵分列運河兩岸，陣列儼然、枕戈待旦，隻等著咱們一頭撞上去，將軍，是否要下令減緩航速，避其鋒芒？」

劉仁軌奇道：「咱們在海外也打過不少仗，幾乎每一次都是以少勝多，以往遇到此等情形，也是這麼應對的？」

副將有些尷尬，忙道：「自然不曾，咱們水師裝備精良、戰力強悍，縱然麵前敵人十倍百倍於我，何足懼哉？隻需火炮開道、重甲隨行，一路平趟過去而已……但現在麵前的可是鄭仁泰，其麾下更是久經戰陣的嫡係精銳。」

這幾年，水師在海外破城滅國、無往不勝，早已養成了全軍上下必勝之信念，任憑敵人如海潮一般，也絕不會有半分懼色。