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「諸位以為，錢幣的本質是什麼呢？」

麵對房俊這個問題，在座諸人麵麵相覷。

平素見慣了錢財，卻從未如此深邃的去思考錢財的本質，甚至就連民部尚書唐儉也有些懵……

沉默少頃，唐儉試探著問道：「本質是貴重的金屬或者稀少的布帛？」

房俊搖搖頭：「商代乃至於以前，是用貝殼作為貨幣的。」

諸人一臉不解，唐儉隻能嘆氣道：「老朽屍位素餐，此等攸關經濟之學問居然一無所知，實在是慚愧，願聞其詳。」　　房俊也不繞彎子，直言道：「錢幣的本質與它是何等材質並無關係，所取之材質隻看是否稀少、是否易於交流，金、銀、銅亦或貝殼、絹帛，是什麼其實無關

緊要。錢幣的本質隻有一個，那就是一般等價物。」

不說還好，越說下去，諸人越是懵然，顯然一時之間無法理解這個來自於千百年後的詞彙所蘊含的意義。

房俊喝了口茶水，也不用諸人詢問，續道：「所謂的『一般等價物』，簡而言之就是衡量物品價值的尺度，當所有人認可同一種尺度，那麼錢幣就誕生了。」

馬周若有所思：「亦即是說，錢幣是物品與物品的中介，它讓所有人都認同物品交換的價值。」

房俊提醒道：「邏輯成立，但先後順序反了，是先認同了物品交換價值，而後才誕生了錢幣。」

馬周點頭，便示理解。

房俊接著說道：「所以錢幣的本質也在於流通，無關於其材質本身是金、銀、銅、鐵還是玉石、絹帛、貝殼，隻要能夠得到所有人的認可就能夠流通……」

他指了指李承乾手裡的紙張：「……哪怕它隻是一張紙。」　　錢幣本身是無用的，有用的是可以用錢幣去換取的生產資料，所以錢幣本身是什麼材質無所謂，隻看能否換取等價的生產資料。若可以，錢幣就有了價值，

即便它就是一張紙；若不可，錢幣就是廢紙，哪怕它本身是黃金。

黃金不能吃、不能用，紙也不行，能夠換取的生產資料才可以。

唐儉目光灼灼：「所以越國公的意思是，隻要大家認可、且可以流通，那麼就算是一張紙，也可以成為與開元通寶一樣的錢幣？」

若是如此，豈不是再無國庫空虛之虞？

缺錢了就印啊！

以往造錢需要金、銅，這兩種金屬存量稀少且取之不易，可紙張隻要有了配方、原料，那還不是想造多少造多少？

有了源源不斷的紙張，錢幣還不是想印多少就印多少？

嘶……道理是這個道理，但好像不大對勁。

天下之財富恒定，可若是錢幣需要多少印多少就意味著財富無限，豈不是相互矛盾？

肯定不是看上去這麼簡單……　　房俊道：「理論上可以，但物品的價值是恒定的，隻不過被我們用錢幣所表現出來而已。譬如一張紙，無論它賣一文錢還是十文錢，都還是這張紙，其本身價值不變，變得是我們所賦與它的價值而已。當物品增多，則錢少；當錢多，則物品價值暴增，所以製造再多的錢幣並不能改變本質問題，因為物品才是本質，反

而會造成物價飛漲……當一張紙賣到一百文一張、或者一鬥糧食賣到一百文，可以想像那將會是何等的人間煉獄？」