夏琰默然了一會兒。“我沒有說——這是你的錯。你若是為了‘雙琴之征"，讓婁千杉做些什麼，我都不應過問——最後那般結果，連單疾泉都想不到，我如何又來怪你。”

稍稍一停，他語氣加重，“可你為的卻不是黑竹、不是‘雙琴之征"——否則，你更該謀劃暗殺的是關非故，而不是去百般打探程方愈的行蹤。更不要說——你看過我當初那紙契約，你知道，出手行刺青龍左使隻能陷我於背信、被動，我在單一衡如此目光麵前，都無一絲自負無辜的底氣。”

“行了，這事不提也罷，反正也是功虧一簣。”沈鳳鳴隻道。

“什麼不提也罷。”秋葵在一旁急道，“有什麼話你就解釋了就好了，為什麼不提？”

“程方愈從一始就沒來，還有何話說。我計劃的一切都是針對他，若那日當真成功，我不會叫青龍教捉了黑竹的把柄——我特意借吳天童那三個人之手，還將他們先趕出了黑竹——道士說得沒錯，我的確是‘借刀殺人"，的確是希望‘神不知鬼不覺"——但不是為了撇清我自己，恰恰是為了彆連累他。”

“你還是沒說，你為何要對程方愈動手。”夏琰道，“如果你是為了徹骨報仇，我雖未見得接受這理由，但我總可理解，所以我才問你與他到底是何關係。你卻始終顧左右而言它，遲遲不肯坦然以告。”

沈鳳鳴才道：“也非是我一直不肯與你們說，隻因有些事——這些年我自己都一直想忘，若非用極大的力氣，下極大的決心，作許多的準備，真無法去回想，更無法說出來。”

“幾時你比我還會心裡藏事了？”夏琰道，“什麼事要藏得那麼深——連我和秋葵都不肯信麼？”

“信信信。那麼——你們也彆催我。容我——邊想邊說。”

“你慢慢說就是。”

沈鳳鳴又發了一會兒怔，方道：“徹骨——的確是我師父。不過他不喜歡我叫他師父。就像你同淩厲——沒有師徒之名，但師徒之實卻跑不了。”

他深呼吸一口。“當年，我大概七八歲光景——我爹死了之後，我和我娘離開洛陽，隨一些逃難的人一起，一路南下，到了大宋境內，輾轉了好幾個城池，最後到得徽州。我娘覺得此處已是大宋腹地，應已安全，便打算在那一帶住下來。不過她想要一處安靜所在，隻我們娘倆，她好教我背誦雲夢之學，在城裡自是難尋，是以後來，我們又走了些路，尋到了不遠的一處村鎮。”

“……‘殘音鎮"？”夏琰道。

沈鳳鳴眼皮抬了抬，大約是默認了。“那日我們在途中遇了幾個無賴糾纏，雖說那些人不足道，叫我娘趕跑了，可隔不多時，便來了十幾個打手報複尋釁。固然仍不是我娘對手——但這次，我娘受了傷。

“我扶了她，好不容易到那鎮上，天卻早黑了。當時哪裡知曉這鎮上住的多是黑竹的殺手，隻因怕有傷惹人懷疑，又擔心再遇上那些人的同夥，我們十分小心謹慎，趁著夜色，也沒叫人發覺——也是湊巧，黑竹正有“大任務”，整個鎮上也沒幾個人。我們走了一轉，是覺得這鎮子十分古怪冷清，可隻道是鎮民睡得早，也沒放在心上，發現有家後院門沒閂，我娘說我們悄悄在這院裡睡一晚，天不亮就走，想來不會給人發覺。