院落清幽，綠竹猗猗，僻靜庭院內，清閒隱逸的房屋周邊，鬱鬱蔥蔥地生長著一片修長挺拔的竹林，竹林青翠蔥蘢，顯現出一片生機勃勃的盎然景象。

黃昏時分，落日西下，斜陽疏疏，陣陣微風間，竹影搖曳，房屋回廊前方的青黑木階下，掩映著一片芳香彌漫的繽紛花圃。

晚霞間，一名身穿花裙的嬌嫩少女孤坐木階，少女十三四歲，裝飾清淡，不施粉黛，精致無比的俏臉上，一雙晶亮清澈的大眼睛充滿水汪，頗具吸引力。

青黑色的木階上，花裙少女左手托腮，麵帶慵懶，右手中吊掛的水壺來回搖晃，正不時向著腳丫下方的花圃叢中，澆水灌溉而去。

花裙少女一晃一悠的澆水間，偶爾抬頭向著身前緊閉的院門望去，晶亮水汪的眼眸之中，隱隱有幾分期待的神情夾雜其中。

待到將壺中盛裝的清水全部澆灌完畢之後，花裙少女不由抬眼看了一下天色，而後眼眸中蘊含的光彩微微黯淡，終於緩緩起身道，“看來今天二少爺是不會回來了！”

言畢，小蓮晶亮水汪的眼眸之中，似有千般思緒從中劃過，轉頭低眸之間，又是一聲長歎，“還有最後一個月，便滿九年之期，葉家冠禮就算不慎錯過，也希望你能夠儘早平安歸來！”

然而就在小蓮準備邁步回房的時候，孤寂的庭院之中，一道清脆的敲門之音響起，隨後緊閉的院門被輕推而開。緊接著，兩名紅裝翠秀的少女走了進來。

走在前方的是一名約莫十四五歲的少女，少女清麗淡雅，辮分兩束，幾絲紫色的飄帶從發梢垂落，十分靈動，亭亭玉立的身姿間，端莊柔媚的紫裙隨風飄蕩，嬌態儘顯。

至於身後跟隨的，則是一名侍女。

小蓮聽到動靜之後，駐步轉身看著推門而入的紫裙倩影，邁步之間，還未走上前來，便笑語相迎道，“大小姐，你怎麼來了？”

院門旁高聳的青石前方，葉悅蓮步輕移，踏著腳下碎石鋪就的路麵，順著小徑走入竹林裡麵擺放的石桌前麵坐下之後，放眼環顧之餘，看著迎上前來的人兒，不由一聲歎息道，“小蓮，我二哥還沒有回來嗎？”

麵對詢問，小蓮乖巧點頭，原本晶亮水汪的大眼睛之中，同樣帶著黯淡的光芒，“回稟大小姐，二少爺自從二十四日前下山外出之後，便不知所蹤，期間始終未曾歸來過！”

感受到小蓮眼神之中的落寞之情，葉悅似是想起了什麼事情，不由振奮一笑，出聲安慰道，“我前幾天在家族山門偶遇雲燕族姐曆練歸來，從她的口中得知，二哥此行去了家族在太雲山脈邊緣的屬地隕風穀，還修煉到煉氣期九層巔峰的境界了，想來二哥隻要突破凝決期之後，便會在這幾日儘快歸來。”

“明天就是家族三年一屆的冠禮召開之日了，二哥如果成功突破凝決期的話，他一定會在明天清晨之前趕回家族，如果直到明天家族冠禮結束之後，二哥都還沒有趕回來的話，那我就請爹爹親赴隕風穀，看看二哥是不是在那裡麵遇到了什麼麻煩！”

“大小姐，多謝你了！”聽著葉悅的話語，小蓮發自內心的感謝道。

晚霞下，竹林內輕風獵獵，相對而坐的兩人相談甚歡，葉悅在竹林之中小坐了好一會之後，才在夜幕降臨之前起身離去。臨行前，又對小蓮微笑道，“小蓮，你如今成功通過家族考核，現在已經是葉家的異姓弟子了，明天的家族冠禮，你也有資格前往觀看，依我看如果你沒有什麼事情的話，不如陪我一塊去家族山門觀禮吧，沒準還能看到二哥回來的身影呢！”

然而麵對葉悅的提議，小蓮低頭之間，卻是婉言謝絕道，“大小姐，我不喜歡太熱鬨的地方，明天的葉家冠禮，我就不去了。”

“那好吧，既然你不想去，那我就不強迫你了。”似是知道小蓮的性格，葉悅並未強迫，微微一笑之後，帶著侍女，終於邁步離去。

......

傍晚，餘暉散儘，漆黑籠罩，天地之間，全是濃墨陰沉的黑暗之色。

葉家莊府之中，某處幽暗的院落偏僻處，洞府石門之外，兩旁山石臨立

（）

，幾株枯瘦的柳樹零散栽種。黑幕之中，陰風獵獵，影影綽綽的柳條簌簌搖擺，顯得異常的陰森。

漆黑夜幕中，兩旁山石臨立形成的過道裡麵，岩石上方高高插懸的火光微亮，簌簌搖擺的柳條掩映中，依稀可見三名服飾各異的少年人影，站在陰暗冷寂的洞府石門之外，安靜侍立。

此刻，站在過道裡麵的三人皆是麵朝石門，態度恭敬，似乎在等待著什麼！

寒風吹拂中，突然有一道狂傲的聲音，從緊閉的石門之中，轟然傳出，“哈哈哈哈，我葉瀧連續閉關二十五輪日月，今日終於神功大成，成功出關！”

狂笑聲中，隻見轟隆聲響間，微亮火光下，原本緊閉的兩扇石門轟然居中左右大開，緊接著，一名身穿藍衣，陰沉冷厲的少年男子從中走了出來。