乾清宮外，文武重臣靜靜候立在殿外，不一會殿內傳來陣陣哭聲，懷恩略顯悲痛的聲音由內而外傳遍整個宮城。

「聖上龍馭賓天！」

原先聚在一起小聲說話的大臣們立刻安靜了下來，眾人臉上皆是一臉沉痛，懷恩的聲音剛剛傳出眾大臣們紛紛跪倒在地，不少大臣痛哭失聲，李傑眼中也泛起了淚花。

弘治十八年，在原來的歷史上是朱佑樘駕崩的年份，那一年一切相安無事，李傑還以為弘治皇帝能夠多活幾年，誰曾料到兩年後的今天仍舊逃不脫英年早逝的結局。

弘治十一年新式火炮的誕生為大明水師提供了強有力的保障，新式火炮最終被命名為永固將軍炮，其意為有了此炮邊疆自此永固，隨著永固將軍炮的列裝，大明水師威名傳遍四方，海寇遇到懸掛大明水師旗的艦隊紛紛望風而逃。

五年前，也就是弘治十五年，大明與韃靼之間爭戰再啟，與以往韃靼人主動進攻不同的是，此次戰端是由大明挑起的，大明對外征戰素來講究兵不妄動，師出必有名。

當時為了師出有名勛臣們可謂是絞儘了腦汁，數次無故挑釁韃靼人，小王子也不傻，看到大明國力蒸蒸日上，邊軍勤操不輟，分明是起了歹念，因此小王子嚴令各部落禁止與大明交惡，那些日子出入互市的韃靼人明顯少了很多，相比於憋著脾氣大多數韃靼人寧願不要大明出產的物資。

直到有一次韃靼與瓦刺交戰時，瓦刺輝特部的小股騎兵沿著韃靼人的邊境誤入大明境內，當時領頭的十夫長也不知是著了什麼魔，居然劫掠了一個村莊，雖然沒有造成人員傷亡，但是消息傳入京師時勛臣集團群情激奮。

對於奏報中提及的疑似是瓦刺部落的人完全視而不見，反而小題大做，英國公張懋當時接連上書請戰十三次，那時請戰的奏摺如同雪花一般飛入通政使司，弘治皇帝見時機成熟也有意重啟爭端，半推半就的同意了請戰的摺子，當即下令集結兵馬。

大明大軍雲集的巨大動靜傳入小王子耳中，小王子當即派人去調查事件原委，等到知曉是瓦刺輝特部人馬時，他恨不得屠了整個輝特部，也不敢耽擱立馬派遣使臣日夜兼程的趕往大明京師，一路上跑死了三匹馬。

使臣到了京師準備向朝廷解釋這路人馬是出自瓦刺輝特部，當時這個消息朝廷已經知曉了，但是戰爭機器一旦運轉起來不是你想停就能停的，使臣在京中呆了數日隻見各路兵馬雲集於京師，而大明卻對他的覲見要求視而不見。

使臣一邊派遣親信馬不停蹄地趕回王庭，另一邊他在京中以金錢開道打探消息，誰知道這次錢也不好使，眾官員對他畏如蛇蠍，紛紛閉門謝客，又盤桓了數日，見到情勢不妙，大明分明是鐵了心的要開戰，使臣也匆匆而回。

小王子得知大明調集重兵向著草原而來，心中有苦難言，如果自己不戰而退勢必無法服眾，當時真的要打又哪來的勝算，大明火器威服海內、名傳八方。

韃靼最厲害的騎射在火器營麵前不堪一擊，不說火炮這等大殺器，就是火槍的射程也遠勝弓箭。

火槍的改進李傑在其中起到了至關重要的作用，雖然燧發槍已經可以小規模量產了，但是礙於工藝問題產量實在太低，如今大明火器營列裝的仍是火繩槍。

最終這一戰以小王子兵敗告終，小王子集齊十萬大軍，夜間曾冒險派遣一萬大軍襲營，夜戰在本就是兵行險招，看似有很多以少勝多的戰役是由夜襲贏得的，但是失敗的更多，不到萬不得已之時絕不會啟用。