宜城張烈婦詈賊

烈婦何氏，湖廣宜城人。她從小就聰明而且身材高大，成年後嫁給了一個名叫張聯奎的讀書人。張聯奎家境貧寒，何氏不論早晚辛勤勞作，不畏嚴寒酷暑。崇禎九年（公元1636年），盜賊逼近宜城，張聯奎帶著妻子和兒子順童進城避難。中間張聯奎因為要回去照顧父親，就返了回去，留下何氏和兒子艱難前行。當他們快要到達城門時，盜賊越來越近，男男女女四散奔逃，如同蟻群一般。何氏坐在轎子中，心想無論是向前衝還是留在原地，都難逃一死，她寧願麵對刀劍犧牲，忍受短暫的痛苦，以保全自己的名節流傳千古，此時自己的孩子也顧不上了。當時張順童隻有七歲，但他非常孝順，緊緊跟在母親的轎子前不願離去。賊寇騎兵蜂擁而至，張順童一直哀呼著母親。賊寇因為何氏的美貌而起了歹意，抓住順童奪走了何氏，何氏伸長脖子要求賊寇殺了她，同時高聲罵賊，盜賊無法使她屈服，於是殺害了她。張順童毫無恐懼之色，趴在地上抱著母親的屍體，哀嚎聲震動天際，即使在被殺之前仍然罵著盜賊，雙手緊抓著母親的衣裳不願鬆開。那一天，天色昏暗，陰風怒號，見到這一幕的人都感到悲痛，巡撫、巡按等地方官員為他們請求朝廷的撫恤。

劉大鞏守滁州

崇禎丙子（公元1636年）正月，賊軍連綿數十裡的營地包圍了滁州城。當時的太仆寺卿李覺斯和知州劉大鞏帶領士兵和民眾堅守城池。賊軍使用雲梯和衝車，挖掘地道並填平護城河，從多個方向同時攻擊城池。城內的守軍用火炮還擊，奪取並焚燒了賊軍的雲梯，造成賊軍大量死亡，賊軍因此暫時退卻。 賊軍撤退後，擄走並侮辱了村落數百名婦女，並將所有人的頭顱全部割下，環繞著城牆排列展示，將頭顱倒置插入地下，露出頭顱下部傷口對著城內，以此恐嚇和震懾百姓。城頭上開始施放火炮，但是火炮都崩裂或者啞火，城內守軍惶恐不安，為了應對這種局麵，有人下令收集數百個民間婦女使用的便盆，掛在城牆外麵，希望能借助某種巫術或迷信方式壓製敵軍的勢頭。大炮重新點燃後，對賊軍造成了重大打擊，這讓賊軍更加憤怒，進而加大了攻城力度。此時，總理盧象升的部隊駐紮在鳳陽，各路兵馬已經集結完畢，劉大鞏急忙發出了求援信函。

初八甲寅日，盧象升集合各路兵馬在滁州會師，並在城東五裡橋與敵軍展開了激戰，賊軍大敗潰逃。盧象升指揮軍隊追擊，一路追趕敵軍達五十裡，戰場上的屍體堆積如山。漕運巡撫朱大典派遣將領截擊敵軍，斬殺了六百多名敵軍。敵軍向西逃竄，直逼鳳陽的皇陵。朱大典與總兵楊禦藩在皇陵周圍布陣，敵軍不敢正麵攻擊，渡河奔向懷遠縣。十七日癸亥，賊軍攻陷了懷遠縣。朱大典的部隊趕到時，賊軍已焚燒民居向北逃竄。十九日乙醜，賊軍攻陷了靈璧縣，並逼近泗州。二十一日戊辰，賊軍攻陷了蕭縣。滁陽戰敗逃跑的賊軍，被副將祖大樂在永城兩次打敗，並被斬殺了首領混天王，賊軍精銳大部分被消滅。二月初四日己卯，賊軍攻陷了太湖縣。十一日丙戌，賊軍又攻陷了潛山縣。

附記：賊寇頭目混天王聽說滁州地區富裕充足，且地形平坦開闊，適宜隱藏兵力，因此率軍前往滁州，在那裡遇到了孫姓遊擊將軍的軍隊。孫遊擊雖然斬殺了名叫開山虎和混世王的悍匪，但在後續交戰中，孫遊記被鞭殺而失敗。當時盧象升的援軍還未到達，一名守城將領出戰，卻被賊寇包圍殺害，滁州城內的居民極為恐懼，紛紛關閉城門，不敢外出。南京兵部尚書呂維祺派遣王守備率軍前往救援（這一記載來源於野史）。

先前提到朱大典未能成功攔截賊寇使其逃脫，此處又提到了派遣將領截擊賊寇。原因可能是未能取得大的勝利吧。

這一年，流寇的勢力越發囂張，從山西、陝西、湖北、湖南、河南一直蔓延至長江以北，各地紛紛上報賊情。當時掌權的官員們雖儘力清剿，但未能取勝，於是暗中考慮采用招撫的辦法。因此，在五月，朝廷發布了大赦令，要求山西、陝西等地對被迫加入賊寇的群眾實行安撫和妥善安置，以防他們反複無常。若有違背此令者，將嚴加懲處，因為賊寇的老巢主要在陝西、河北等地。然而，這僅僅是無奈之舉，很難說是決勝的辦法（書寫於六月十四日）。

十月，朝廷下令開采平陽、鳳翔等地的礦產以充實國庫。以往即使是在俞大猷那時（當時倭寇在東南沿海橫行），也未曾聽說過通過開采礦產來滿足國用的做法。至於搜刮物資、助馬等事宜，無非是那些隻顧眼前利益的小人逢迎君主的意願，完全不顧這樣做會給國家和民眾帶來災難。這不禁讓人想到，崇禎皇帝身邊的溫體仁，是否就像宋神宗時期的王安石那樣？