十二月期間，李自成率領賊軍連續攻克洧州、許州、長葛和鄢陵等地。在鄢陵，知縣劉振之麵對嚴峻形勢，竭儘全力抵抗後，仍無法挽回敗局，於是身著官服恭敬地拜了兩次，隨後自刎身亡。緊接著，賊軍又攻占了禹州，並導致徽王遇害。李自成的軍隊駐紮在朱仙鎮，此時內鄉、鎮平、唐縣、新野等地方已相繼投降。鄧州知州劉振之也戰死。

劉振之，字而強，號冰壺，是浙江慈溪人。他的曾祖父及其兄長都是有名望的大臣。劉振之在弱冠之年成為秀才，後來在崇禎庚午年（公元1630年）考中舉人，師從黃道周。儘管他三次參加科舉考試未能登科，但他卻喜愛東陽的山水，最終在那裡擔任教諭，之後升任鄢陵知縣。他曾預言東陽地區的士風將惡化，並會發生動亂，離開東陽後不久，那裡果然發生了變故，人們因此佩服他的遠見卓識。他在治理鄢陵時，堅持以體恤民眾為要務。當時流寇橫行，路過鄢陵的士兵不斷以各種手段強迫縣令提供糧食，甚至一度將他綁走。當地百姓哭喊著趕來營救，籌集財物來犒賞軍士，才使其得以釋放。鄢陵城中有人通敵，說鄢陵城牆較小難以堅守，不如投降，劉振之嚴詞嗬斥。當鄢陵城最終失守時，他前往孔廟拜祭孔子，手持笏板端坐於衙堂之上。賊軍到來後，索要官印，他堅決不給。賊軍將其綁在雪中三天，即便如此，劉振之仍然口罵言不止，最後被賊軍砍了十幾刀壯烈犧牲。消息傳到朝廷後，他被追贈為太仆寺少卿，黃道周親自為其府門題寫了“忠孝大儒”的匾額。

劉振之一生致力於研習儒家聖學，侍奉繼母毛氏，展現出了古代孝子的品行。他曾寫下了“不貪財，不好色，不惜死”這三句話，每年都會增加一層紙包裹起來保存，直至去世後家人才打開，看到他生前的誌向。劉振之享年五十六歲。

人們往往會被財、色兩種欲望牽絆，長期無法擺脫，在生死關頭會有諸多掛礙。從劉公藏於竹箱中的警世格言可見，他確實能做到看透塵世、超越世俗。無欲則剛，這是他一生的寫照。

此外，還有其他一些忠貞之士的事跡。段增輝，字含素，商丘人，因其賢良被推薦任職，但他並未接受。辛巳年（公元1641年），賊軍到達時，他帶領鄉親們抵禦，經過兩次激戰後不幸被攻克，被捕後寧死不屈。曾任簡討官的馬剛中，字九如，是崇禎甲申年（公元1634年）的進士，被賊軍肢解而死。工部郎中沈試，字君明，雖為官學生員，遇到賊軍時卻毫不畏懼，反而痛罵敵人，麵對威逼利誘堅決不降，最後被賊軍用棍棒打死。

賊軍攻至睢州時，當地的鄉紳、曾任通政使的李夢宸，號元駒，是崇禎戊辰年（公元1628年）的進士，選擇自縊而亡。賊軍來到他的宅邸，紛紛下跪叩拜，都感歎他是一個品德高尚、仁慈善良的人。

另外，監軍兵部主事餘爵，字天有，來自穎川，是崇禎辛未年（公元1641年）的進士，他曾率兵援助沛縣，英勇奮戰後不幸被俘，麵對敵人，他始終怒罵不屈，最終與侄子餘敦華一同殉國。