東去首要麵對的，是該如何在三日內趕到衛州鳳麟，並且還是帶著一群毫無體力的步兵。

石敬瑭說，“要麼走水路，至少可以確保沿河一路都會有豐富的河鮮果腹。要麼就去繞山路，雖說繞遠了一半路程，可隻要是大家進了深山，野味可以果腹，叢林亦可不被暴露。”

李嗣源折回了去鳳麟的方向，突然指著衛州另一處小鎮說，“先去這兒！以現在的行軍速度，一天即可到。先就近安頓一些傷患，如若可以，我們還可以向鎮司衙府討一些糧食。”

小鎮比不得像稻城那樣的州府，兩千多張嘴的出現，對於一個貧瘠小鎮來說，恍若滅頂之災。

李嗣源沒有想到，他們的到來，會給這個荒涼的地方，造成什麼後果。

當鎮司倉庫裡所剩無幾的儲糧，被李嗣源的軍隊悉數抬出。小鎮裡的老人和孩子，都從四麵八方湧來，眼巴巴看著他們抬走。

人群中幾乎沒有一個年輕人，石敬瑭覺得甚是奇怪。

這時，一位老翁應聲倒下，身邊瘦小的女娃被嚇著，推搡著老翁，“阿公，你怎麼了？”

那一幕恰好被李嗣源看見，快步上前去將老翁扶起，卻發現已經沒了氣。

“孩子，你阿公，已經斷氣了。”

“嗚嗚嗚，阿公阿公，小妹聽話了，再不喊餓了，阿公你醒醒，嗚嗚……”蹲在地上，幾乎如豆丸細小的女娃哭的傷心欲絕，李嗣源突然心裡五味雜陳。

這裡的人，已經窮成這樣，他的軍隊還欲從此收刮。此刻，他甚至覺得自己與那禽獸無異。

勒令士兵們放下糧食，李嗣源在諸將領絕望的凝視下，緊咬牙關離去。

這一次，他們好多人都不肯再前行。

李從厚性急，喚不動那些兵將，氣得他拔刀欲砍。幸而石敬瑭和幾個親兵拉住了他，否則，他們沒遇上梁軍，自己人倒先打起來了。

軍中有人不肯走，還聲稱“回不去了，我們可能就要餓死在這了。棄守汜水關，朝中肯定不會原諒逃兵，還妄想著他們能給我們送糧，沒把我們直接賜死就算不錯了。”

這些話，直接影響了他們的軍心。

李嗣源不得不停下行軍，就地調整。

不僅石敬瑭覺得不妥，就連李從厚也覺得停下整頓是眼下極為冒險的舉措。

果然，入夜時分，一支梁軍的精騎衝小鎮而來。鎮上數百位老人孩子被他們拉上大街，搜查了各處尋不見李嗣源大軍的影子，氣的那些梁軍拿鎮上百姓泄憤。

長矛鐵槍，就這樣紮進老人和孩子的身體。他們的哭嚎聲大的能蓋過天上的烏雲，提早藏進鎮外荒墳的李嗣源大軍，人人都被這些哭嚎弄得人心沸騰。他們都是男兒郎，今日居然躲在老人和孩子的身後苟活，確實讓他們的心久久不能平靜。

李從厚突然請命，“父帥，孩兒請求出戰，我實在看不下去。”

李嗣源的目光從他臉上掃過，再望向小鎮方向，他眼裡的熠熠星河開始動搖。直覺告訴石敬瑭，‘他迷茫了。’

“督帥，末將請求一戰……”

“末將也願一戰！”

請戰的人漸漸變多，李嗣源再也遏止不住心裡的澎湃。

隻聽他一聲長嗬，“三軍聽令，斬梁軍首級，為我河東無辜百姓報仇！殺！”李嗣源首當其衝，抽刀向鎮口殺去。

一場實力懸殊的廝殺在這個荒涼的小鎮拉開帷幕。

梁軍人數上未占優勢，很快就被兩千晉軍打到落荒而逃。梁人終以一小隊戰馬逃走，為免那些人招來這附近的梁軍，石敬瑭請命領一隊人去攔截。

李嗣源從未懷疑他，立馬就應允了，還將自己的佩刀換給了他。

帶領著李嗣源軍中最後幾十個還能站立的士兵，石敬瑭一路朝梁人騎兵逃走的方向奔襲而去。

餘下留在小鎮的，皆是體力不支，又或受傷戰死的殘兵。

天色漸漸亮了，李從厚遠眺石敬瑭追去的方向，總覺得哪裡不對。就在這時，梁人發兵的戰鼓自東南兩麵傳來。這一刻，李從厚才後知後覺崩潰，“完了完了！老子一世英名要完了！”

二十多天未果腹的李嗣源，和座下幾百殘兵在梁軍的連翻推進下，簡直潰不成軍一敗不起，很快就被堵在了鎮外的山垣死角。

為首的梁軍主將叫聶桑，是鐵槍王彥章座下先鋒將軍。李嗣源認得這個人，曾在柏鄉大戰中見識過其奇襲晉軍糧草所用的戰術。

聶桑高坐戰馬上，看晉軍士兵用身體築起人牆，將主帥護在人牆的中心。

這讓同為軍人的他，心中不由生出些敬佩。